Введение

Герберт Леон "Сонни" Каллахан (11 сентября 1932 – 25 июня 2021) – американский политик и бизнесмен из штата Алабама. Будучи избранным демократом от города Мобил в законодательное собрание штата (Палату представителей и Сенат), он перешел в Республиканскую партию после поражения на выборах вице-губернатора Алабамы в 1982 году. Он неоднократно избирался в Палату представителей США от Республиканской партии, где служил с 1985 по 2003 год. После этого он основал собственную лоббистскую компанию и оставался активным участником Республиканской партии.

Ранние годы и образование

Каллахен родился в Мобиле, штат Алабама, в 1932 году в большой ирландской католической семье. У него было восемь братьев и сестёр. После окончания государственных школ он посещал занятия в кампусе Университета Алабамы в Мобиле. Он не закончил колледж, поступив на службу в Военно-морской флот США с 1952 по 1954 год.

Работа и политика

После этого Каллахен вернулся в Мобил, где начал работать в сфере грузоперевозок и складского хозяйства. Он вступил в Демократическую партию и активно включился в политическую деятельность. В 1970 году он баллотировался и был избран в Палату представителей штата Алабама, а в 1978 году – в Сенат штата Алабама. Когда он покинул Палату представителей и Сенат штата, его сменила Энн Бедсоул, бизнесвумен из Мобила, филантроп и умеренный республиканец. В 1982 году Каллахен проиграл выборы на пост вице-губернатора штата от Демократической партии. В этот период, после социальных изменений 1960-х годов, которые восстановили избирательные права афроамериканцев в южных штатах, многие бывшие белые демократы на Юге переходили в Республиканскую партию. Однако консервативные демократы, такие как Каллахен, продолжали успешно баллотироваться на уровне штата в районе Мобила. Когда 10-кратный республиканский конгрессмен Джек Эдвардс решил не баллотироваться на переизбрание в 1984 году, обе партии активно уговаривали Каллахена принять участие в выборах. В конечном итоге он решил баллотироваться от Республиканской партии. Каллахен победил с перевесом в 4000 голосов, в основном благодаря 6000 голосов в округе Болдуин, где преобладали республиканцы. Ему также, несомненно, помогло присутствие популярного президента Рональда Рейгана в избирательном бюллетене в качестве кандидата на второй срок; Рейган выиграл 1-й округ, набрав более 60 процентов голосов. На сегодняшний день 1984 год – единственный случай, когда демократы были близки к возвращению 1-го избирательного округа после того, как Эдвардс завоевал его для республиканцев в 1964 году. Каллахен больше никогда не сталкивался с таким серьезным соперником. Он был переизбран без оппозиции в 1986 году, который был гораздо более сложным для республиканцев на национальном уровне. Он легко победил недостаточно финансируемых кандидатов от Демократической партии на место в Палате представителей в 1988, 1992, 1994 и 1996 годах. Он баллотировался без оппозиции в 1990 и 1998 годах, а в 2000 году столкнулся только с кандидатом от Либертарианской партии. Демократы больше никогда не были близки к победе в этом округе после первой предвыборной кампании Каллахена; действительно, выборы 1984 года – единственный случай с тех пор, как Республиканская партия начала свою текущую серию побед в этом округе, когда демократу удалось набрать даже 40 процентов голосов. Однако консервативные демократы продолжали занимать ряд государственных и местных должностей в округе вплоть до 1990-х годов. Когда республиканцы получили контроль над Конгрессом в 1994 году, Каллахен стал председателем Подкомитета по ассигнованиям Палаты представителей по иностранным операциям, финансированию экспорта и связанным программам. До того, как занять пост председателя, Каллахен неоднократно голосовал против законопроектов о внешней помощи и оставался скептически настроенным по отношению к ней. В 1998 году стало известно, что Каллахен разговаривал по телефону с президентом Биллом Клинтоном во время одного из первых сексуальных контактов президента с помощницей Моникой Левински. В 2001 году Каллахен стал председателем подкомитета по энергетике и водоснабжению. Каллахен покинул Палату представителей в 2003 году. Его руководитель аппарата, Джо Боннер, выиграл выборы, чтобы занять место Каллахена, получив значительную поддержку как от Каллахена, так и от Эдвардса. После ухода из Конгресса Каллахен основал лоббистскую фирму Sonny Callahan and Associates, которую возглавил. Он был председателем избирательной кампании бизнесмена Тима Джеймса, безуспешного кандидата на выдвижение от Республиканской партии на пост губернатора Алабамы. Каллахен также присоединился к Dawson & Associates в Вашингтоне, округ Колумбия, в качестве советника по вопросам федерального бюджета и разрешений.

Скандал Стива Руссо

Летом 2004 года Каллахан написал письмо директору государственных земель Джеймсу Хиллмену Григгсу, выражая недовольство тем, что федеральные средства, выделенные через программу управления прибрежными зонами и переданные городу Ориндж-Бич для развития пляжа, не доходили до тех, кому они предназначались. Офис Григгса провел расследование и отменил грант, а также дополнительное финансирование, запрошенное мэром Оранж-Бич Стивом Руссо и городским адвокатом Ларри Сатли. Министерство юстиции США начало расследование и предъявило обвинения этим двум чиновникам, а также застройщику Кену Уоллу. В 2006 году Руссо, Сатли и Уолл были признаны виновными в коррупции и воспрепятствовании правосудию в связи со схемой, направленной на "обогащение мэра в обмен на лояльное отношение [к застройщикам] при реализации крупных строительных проектов в городе".

Смерть

Каллахан умер 25 июня 2021 года в возрасте 88 лет.