Введение

Терраплэйн — марка и модель автомобиля, выпускавшаяся компанией Hudson Motor Car Company в Детройте, штат Мичиган, с 1932 по 1938 год. В первый год выпуска автомобиль продавался под названием Essex Terraplane, а с 1934 года — просто Terraplane. Это были недорогие, но при этом мощные машины, которые использовались как в городе, так и за городом. Название "Терраплане" применялось как к легковым автомобилям, так и к грузовикам.

Изменение рынка

Hudson производила недорогой Essex с 1919 года как более доступную линейку автомобилей; в 1922 году компания поглотила Essex. Essex обычно признается автомобилем, который способствовал тому, чтобы полностью закрытый кузов стал доступным для недорогих машин. Низкая цена закрытой модели Essex coach "способствовала сенсационному возрождению Hudson" как автопроизводителя в 1922 году. Снижение продаж Essex, в сочетании с растущим экономическим давлением и последствиями Великой депрессии, вынудили Hudson заменить Essex переработанным автомобилем с более низкой себестоимостью производства и продажной ценой. Рой Д. Чапин решил повторить успешную стратегию в 1932 году, выпустив "очень легкий автомобиль в самом низком ценовом сегменте, сочетающий в себе стиль, комфорт и надежность". Terraplane оснащались двумя тормозными системами – гидравлической и механической. В случае отказа гидравлических тормозов (например, при утечке в тормозной магистрали) использовались механические тормоза для остановки автомобиля. Самый запоминающийся рекламный слоган Terraplane появился в 1933 году: "На воде – это глиссирование, в воздухе – это аэропланирование, а на земле, в потоке машин, на холмах – вот это, черт возьми, TERRAPLANING!".

1932 год

Новый "Эссекс Терраплане" был представлен 21 июля 1932 года "с такой сенсационной энергией", что "сообщения о событии появились в газетах по всем Соединенным Штатам". Это был небольшой, но очень мощный автомобиль со стальным каркасом, построенный с высокой точностью, что, вероятно, и объясняет, почему Орвилл Райт приобрел один из первых "Эссекс Террапланов" для себя. Модель 1932 года имела некоторое сходство со своими предшественниками "Эссекс". На радиаторной решетке модели 1932 года было только название "Эссекс", а на моделях 1933 года – название "Essex Terraplane". В 1932 году была доступна только модель K с 6-цилиндровым двигателем и определенной колесной базой.

1933 год

Essex Terraplanes были доступны во всех распространенных типах кузова американских автомобилей. В 1933 году модельный ряд был расширен. Модель K оставалась в производстве. Была добавлена модель KU с 6-цилиндровым двигателем на той же колесной базе. Также предлагалась модель KT с рядным 8-цилиндровым двигателем на колесной базе 113 дюймов. Для моделей KU и KT были доступны комплектации "Стандарт" и "Делюкс". С 1933 года предлагался ограниченный выбор легких коммерческих автомобилей. Только Essex Terraplanes 1933 года выпускались с опциональным восьмицилиндровым двигателем. Hudson оснащался идентичным базовым двигателем, но с карбюратором устаревшей конструкции с восходящим потоком воздуха и большим рабочим объемом за счет большего диаметра цилиндра, чем у Essex Terraplane Eight. Двигатели Terraplane Eight отличались более эффективной системой карбюрации с нисходящим потоком воздуха. Оба двигателя имели одинаковый коленчатый вал и ход поршня. Считалось, что 8-цилиндровые Essex Terraplane 1933 года имели самое высокое отношение мощности к весу среди всех серийных автомобилей в мире, и они пользовались популярностью у нескольких гангстеров того времени, особенно Джона Диллинджера, Бэби Фейса Нельсона и Джона Пола Чейза, благодаря своей легкости, ускорению, управляемости и незаметному внешнему виду. Essex Terraplane Eight отличался наличием вентиляционных люков на капоте, в то время как все 6-цилиндровые версии имели штампованные жалюзи на капоте. В 1933 году кабриолет Terraplane 8 установил рекорд подъема на гору Вашингтон, который оставался непобитым более двадцати лет. Essex Terraplanes принимали участие в многочисленных рекордных мероприятиях по всей территории Соединенных Штатов и в других странах мира, установив десятки рекордов на различных трассах. Особенно они преуспевали в подъемах в гору. Периодические дорожные тесты показали разгон от 0 до 60 миль в час за 14,4 секунды и от 10 до 60 миль в час в высшей передаче за 18 секунд.

1934 год

В 1934 году слово "Эссекс" было исключено из названия, и автомобиль стал называться Terraplane. Автомобили стали немного тяжелее и редко принимали участие в соревнованиях, особенно из-за отсутствия восьмицилиндрового двигателя. Название Terraplane оставалось неизменным вплоть до 1937 модельного года. К 1936 году производство коммерческих автомобилей Terraplane увеличилось.

1938 год

В 1938 году, зная о предстоящем снятии Terraplane с производства, руководство Hudson решило постепенно отказаться от названия Terraplane, подобно тому, как оно и было введено, и автомобили 1938 года выпуска получили название Hudson Terraplane. Параллельно, в 1938 модельном году, Hudson предлагала модель 112, которая по оснащению практически не отличалась от Hudson Terraplane, но имела более короткую колесную базу и меньший двигатель. На Terraplane не было установлены амперметр и манометр давления масла. Цена Terraplane в 1938 году составляла около 900 долларов США.

Международные рынки

Автомобили Hudson собирались по лицензии в других странах. Благодаря звучанию названий "Hudson" и "Essex", напоминающему британское, они стали популярны в странах Британского Содружества, и поэтому Terraplane также производились за пределами США – в Канаде, Англии, Австралии, Новой Зеландии и Южной Африке – небольшими партиями.

Австралия

В начале XX века австралийское законодательство затрудняло импорт полностью собранных автомобилей, поэтому основные кузова изготавливались местными производителями кузовов на импортных шасси. В некоторых случаях эти кузова включали модели, недоступные на рынке США, такие как туреры (американский аналог фаэтона) и купе-пикапы (австралийские пикапы на базе легковых автомобилей). В 1915 году сиднейское отделение Dalgety & Co. Ltd стало дистрибьютором автомобилей Hudson и Essex, а также других марок в Новом Южном Уэльсе. С 1922 года сиднейская компания Smith & Waddington строила кузова для Dalgety и других компаний. Smith & Waddington изготовили большинство ранних кузовов Terraplane, часть из которых также была построена сиднейским кузовным ателье G. H. Olding & Sons. В феврале 1934 года Ruskins Body Works из Вест-Мельбурна получило контракт на изготовление кузовов Hudson и Terraplane для всей Австралии. В июне 1937 года Neal's Motors отметила сборку своего 30 000-го автомобиля – Hudson Terraplane 1937 года выпуска.

Новая Зеландия

Автомобили Hudson и Essex импортировались в Новую Зеландию компанией Dominion Motors из Веллингтона, которая начала деятельность в 1912 году. После слияния Dominion Motors с Universal Motor Company из Крайстчерча в 1919 году, компания добавила к своему ассортименту другие марки из Соединенных Штатов и Великобритании. Автомобили, включая Terraplane, собирались на собственном предприятии из разобранных комплектов. Для Южного острова автомобили Hudson и Essex импортировала компания W. G. Vining Limited из Нельсона, начиная с 1912 года. Позже были добавлены другие американские и европейские марки, и после продажи бизнеса 30 сентября 1927 года сын Вининга основал новую компанию P. Vining & Scott, которая продолжила представлять франшизы Hudson и Essex. С 1935 года автомобили Hudson и Terraplane (вместе с Nash, Studebaker и Standard) собирались компанией Motor Assemblies Limited из Крайстчерча. Производство всех остальных марок было прекращено после приобретения компании Standard Triumph International в 1954 году.

Великобритания

После Первой мировой войны автомобили Hudson и Essex продавались через десять дилерских центров. В 1922 году была основана компания Hudson Essex Motors of Great Britain Limited, с новыми помещениями на Дордрехт-роуд в Актон-Вейле. В 1926 году на недавно открытой Великой Западной дороге в Брентфорде был построен завод на участке площадью 4,5 акра. Завод открылся в 1927 году, а год спустя было построено трехэтажное здание, предназначенное для сервисного обслуживания автомобилей Hudson и Essex. На заводе осуществлялась локальная сборка шасси, а кузова импортировались полностью из Детройта. С 1932 года кузова стали поставляться из Соединенных Штатов в разобранном виде для сборки на заводе на Великой Западной дороге. После прекращения выпуска марки Essex в 1932 году британская компания была переименована в Hudson Motors Ltd.

Новая модель Terraplane от Hudson пользовалась не меньшей популярностью в Великобритании, чем в Соединенных Штатах. Кузова, разработанные и изготовленные в Англии, устанавливались на рамы Terraplane, и автомобили даже участвовали в ряде гонок, включая ралли Монте-Карло. Некоторые из участвовавших автомобилей водили сотрудники завода на Великой Западной дороге. В Шотландском ралли 1933 года командный приз завоевали два автомобиля Terraplane типа "турист" и один Terraplane типа "седан".

Британские автомобили Railton

8-цилиндровое шасси и двигатель Terraplane также использовались в британских автомобилях Railton в первый год их производства, в 1933 году. Light Sports Tourer 1934 года выпуска был оснащен легким открытым четырехместным кузовом и незначительно модифицированным двигателем. Он разгонялся от 0 до 60 миль в час за 8,8 секунды – сенсационный результат для довоенного времени – и достигал максимальной скорости 107 миль в час при передаточном числе задней оси 3,3:1. Двигатель был настолько эластичным, что позволял ехать по кругу на полной блокировке руля на высшей передаче без рывков. Множество кузовных ателье создавали кузова Railton для шасси Terraplane, а позднее и Hudson. Автомобили Railton продолжали производиться на шасси Hudson 8 1934 года, а затем на шасси Hudson 6 и 8 цилиндров вплоть до 1939 года. В 1939 году компания была приобретена Hudson.