Введение
Неклассифицированный вымерший язык Африки
Оропом (Oworopom, Oyoropom, Oropoi) — африканский язык, возможно, вымышленный и, если он действительно существовал, почти наверняка вымерший. Утверждается, что на этом языке когда-то говорили народы оропом на северо-востоке Уганды и северо-западе Кении, между рекой Турквел, горами Хеморонгит и горой Элгон.
История исследований
Существует лишь одна статья, содержащая оригинальные исследования этого языка, Уилсон (1970), которую обсуждают лишь несколько других работ. Статья Джона Г. Уилсона содержит лишь короткий список слов и была написана в то время, когда язык, если он и существовал, был почти на грани исчезновения. Статья основывалась главным образом на смутных воспоминаниях двух очень пожилых женщин: одна – "ребенок из одной из немногих сохранившихся семей Оропома, оставшихся после распада общины здесь (в округе Матенько)", которая "помнила несколько слов языка", а другая – пожилая женщина по имени Акол, "потомок пленных, захваченных Каримоджонгом на Турквеле", которая "могла предоставить множество слов Оропома". При таких обстоятельствах удалось установить лишь самые базовые сведения об Оропоме. На основании этого Уилсон заключил, что язык, вероятно, имел как минимум два диалекта: один, распространенный в районе Турквеля, содержащий значительное количество заимствований из луо и некоторые слова банту, и другой, распространенный в округе Матенько, с меньшим количеством слов луо. В обоих диалектах присутствуют заимствования из календжин.
Классификация
Уилсон отнес его к группе койсан, по всей видимости, основываясь исключительно на его внешнем виде; однако эта идентификация ненадежна; Гарольд К. Флеминг описывает ее как "абсурдное предположение". Эльдеркин (1983) отмечает, что "данные по языку оропом, представленные Уилсоном (1970), демонстрируют некоторое сходство с языком кулиак, часть которого вполне могла быть опосредована через нилотские языки, с которыми оропом, по-видимому, имеет больше общего (Ф. Ротланд, личное сообщение). С языками хадза отмечено гораздо меньше значимых сходств, а с языками сандаве – лишь минимальное количество". Он приводит 8 потенциально схожих слов между оропомом и хадза, и 4 между оропомом и сандаве. Гарольд Флеминг также указывает, что "первичный анализ предполагает некоторую возможную общность" между языком оропом и языками кулиак – вероятно, реликтовой группой нило-сахарской семьи, распространенной в Северной Уганде среди таких племен, как ик. Однако, в отсутствие дальнейших исследований, язык оропом остается неклассифицированным.
Скептицизм
Бернд Хайне, исследовавший этот район менее чем через десять лет после Вильсона и не обнаруживший никаких следов языка, выразил скептицизм относительно самого факта его существования. Лионель Бендер и Роджер Бленч предположили, что язык был выдуман как шутка. Суаг (2004) перечисляет несколько возможных мотивов, побудивших информаторов Вильсона сфабриковать язык, и отмечает, что даже в своей статье Вильсон упоминает, что ему пришлось сталкиваться с "мошенниками", как только распространилась новость о его поисках знающих язык людей.