Введение

Советский учёный и генерал-лейтенант (1918–2007)

Олег Георгиевич Газенко (Олег Георгиевич Газенко; 12 декабря 1918 – 17 ноября 2007) был российским военным офицером в бывших советских Военно-воздушных силах и руководителем программы в советской космической программе. Он возглавлял Институт биомедицинских проблем в Москве и руководил советской программой по подготовке животных к космическим полётам. Газенко отобрал и обучил Лайку, собаку, которая совершила полёт в 1957 году на космическом корабле "Спутник-2".

Детство и Вторая мировая война

Газенко родился 12 декабря 1918 года в деревне Николаевка Ставропольского края в семье Георгия и Ларисы Газенко, урождённой Никитиной. В 1941 году Газенко окончил военный факультет 2-го Московского медицинского института, получив квалификацию медика 3-го ранга (капитан медицинской службы). Он и весь его выпуск были немедленно направлены на фронт. Во время войны он служил начальником армейского госпиталя, 197-го батальона аэродромного обслуживания 15-й воздушной армии на Западном, Юго-Западном, Брянском, Балтийском и Белорусском фронтах, за что был награжден несколькими орденами и медалями.

Исследования для советских ВВС

В 1946–1947 годах Газенко проходил специальную подготовку в Военно-медицинской академии (Ленинград) на кафедре физиологии в лаборатории авиационной медицины, где под непосредственным руководством выдающихся физиологов – академика генерал-полковника Леона Орбели и профессора генерал-майора М. П. Бресткина – изучал проблемы и состояние физиологии высшей нервной деятельности на большой высоте в условиях гипоксии. В это время он женился на Ольге Алексеевне Толмачевской. У них родилось двое детей – сын Алексей и дочь Лариса. В 1947 году Газенко был назначен в Институт авиационной медицины Министерства обороны. Он участвовал в исследованиях пилотов в неблагоприятных климатических условиях – за Полярным кругом и в пустынях. В 1948–1950 годах, будучи руководителем медицинской исследовательской группы, Газенко принимал участие в высокоширотных арктических испытаниях ВВС «Северный полюс-2», «Северный полюс-3» и «Северный полюс-4». В течение этого времени он неоднократно работал на станциях, расположенных на дрейфующих льдах, а также на островах и побережье Северного Ледовитого океана. Позже он продолжил исследования летчиков, работающих в сложных засушливых условиях пустыни Каракум. В 1951–1952 годах служил вместе с советскими летчиками в Корейской войне.

Карьера в космических исследованиях

С 1955 года Газенко работал в советской космической программе, сосредоточив свои усилия на исследованиях в области космической биологии и медицины, связанных с невесомостью и орбитальным полетом. Газенко принимал видное участие в ряде биологических испытаний в рамках космических проектов. Он обучал и контролировал животных, используемых в проекте «Спутник-2». «Спутник-2» был вторым космическим аппаратом, запущенным на орбиту Земли 3 ноября 1957 года, и первым, доставившим в космос живое существо – собаку по имени Лайка. Газенко продолжил работу в составе команды программы «Восток». Он руководил подготовкой и обучением животных, использованных в прототипном полете «Восток» в 1960 году. После его неудачи он усыновил выжившую в этом полете маленькую собаку по имени Красавка (Красавка, «Маленькая красавица»), также известную как Кометка (Кометка, «Маленькая комета»). У Красавки появились щенки, и она прожила с Газенко и его семьей до самой смерти 14 лет спустя. Газенко также непосредственно участвовал в подготовке первых космонавтов проекта «Восток-1», включая Юрия Гагарина. Сам Гагарин шутливо говорил: «Я не знаю, первый ли я человек в космосе, или последняя собака в космосе». В 1969 году по решению ЦК КПСС и Совета Министров Газенко был назначен директором Института медико-биологических проблем 3-го Главного управления Министерства здравоохранения. Его исследования в этот период были сосредоточены на фундаментальных проблемах космической биомедицины. Изучение влияния невесомости на живые организмы позволило обосновать принципы и методы защиты человека от неблагоприятных факторов космического полета и создать систему поддержания здоровья и работоспособности космических экипажей до, во время и после полета. С 1978 года Газенко участвовал в разработке комплекса физиологических, медицинских и психологических мероприятий для экипажей в длительных космических полетах и после возвращения на Землю. Он инициировал программу космических биоспутников с использованием нечеловеческих приматов, которая оказалась весьма успешной с момента ее запуска в 1979 году. Он вспоминает, как трудно было принять решение о первом полете примата. «Нам было очевидно, что для решения ключевых вопросов пилотируемых космических полетов необходимо использовать обезьян. Но наш опыт был связан с другими животными, такими как мыши и собаки, поэтому мы долгое время не решались отправлять в полет обезьян». По словам Газенко, ценным был опыт тесного сотрудничества с американскими исследователями приматов. «Они помогли нам преодолеть, скажем так, психологический барьер».