Введение

Робертс против Бостона, 59 Mass. (5 Cush.) 198 (1850) – судебное дело, поданное с целью прекращения расовой дискриминации в государственных школах Бостона. Верховный суд штата Массачусетс вынес решение в пользу Бостона, установив отсутствие конституционных оснований для данного иска. Позднее это дело было упомянуто Верховным судом США в деле Плесси против Фергюсона, которое закрепило принцип "раздельные, но равные". Книга 2004 года "Долгая прогулка Сары: свободные афроамериканцы Бостона и то, как их борьба за равенство изменила Америку", написанная Стивеном и Полом Кендриками в соавторстве, исследует это дело, а также его социальный и политический контекст.

Обзор

Дело «Робертс против Бостона» было сосредоточено вокруг Сары С. Робертс, пятилетней афроамериканской девочки. Она была зачислена в школу Абиэль Смит – общеобразовательную школу для чернокожих, испытывавшую недостаток финансирования, и расположенную далеко от её дома в Бостоне, штат Массачусетс. Её отец, Бенджамин Ф. Робертс, также афроамериканец, пытался записать её в более близкие школы, предназначенные только для белых. После того, как Саре Робертс отказали в приёме из-за её расы, и её даже физически удалили из одной школы, её отец обратился в законодательное собрание штата с просьбой найти решение. В конечном итоге, Верховный суд штата Массачусетс рассмотрел это дело, в котором Бенджамин Робертс указал свою дочь Сару как истца, а город Бостон – как ответчика. Не все афроамериканцы поддерживали Робертса; большинство придерживались принципа «раздельное, но равное» образование и сомневались в качестве образования, которое их дети могли бы получить от белого учителя. Адвокатом ответчика был Пелег Чандлер, адвокатами истца – Чарльз Самнер и Роберт Моррис (один из первых афроамериканских адвокатов в стране), а судьёй – Лемуэль Шоу. Самнер отметил большое расстояние, которое Саре приходилось преодолевать, и психологическую травму, которую девочка испытает, посещая школу для чернокожих, не соответствующую стандартам. Несмотря на все усилия адвокатов истца, Шоу вынес решение в пользу ответчика. Робертс поднял этот вопрос в законодательном собрании штата при помощи Самнера, и в 1855 году Содружество Массачусетса запретило сегрегированные школы в штате. Это был первый закон в Соединенных Штатах, запрещающий сегрегацию в школах.

Наследие

1896, дело Плесси против Фергюсона: вынесено решение в пользу "раздельных, но равных" школ для афроамериканцев, со ссылкой на решение по делу Робертса против Бостона.
1954, дело Браун против Совета по образованию: вынесено решение против принципа "раздельных, но равных", со ссылкой на аргументы Самнера, и общенациональный запрет на сегрегированные школы.