Капитан Джон Нил Рэндл, герой битвы при Кохиме.

Введение

Капитан Джон Нил Рэндл, VC (22 декабря 1917 – 6 мая 1944) – офицер британской армии, удостоенный Креста Виктории (VC), высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которой могут быть награждены военнослужащие британских и стран Содружества войск. Он был одним из трех кавалеров Креста Виктории времен Второй мировой войны, награжденных за действия в Индии; другие две награды получили Джон Пеннингтон Харман (также в битве при Кохиме) и Абдул Хафиз в битве при Имфале.

Ранние годы

Джон Нил Рэндл родился в Индии, сын Эдит Джоан, дочери Уильяма Чаффи Уитби, и доктора Герберта Нила Рэндла, библиотекаря Библиотеки Индийского офиса, который также был профессором философии в Королевском колледже в Бенаресе и писателем по индийской философии. Рэндл получил образование в школе Дракона, колледже Марлборо и колледже Мертона в Оксфорде. В Оксфорде он получил юридическое образование. Его лучший друг там, Леонард Чешир, был награжден Крестом Виктории во Второй мировой войне. Рэндл женился на Мэвис Эллен Мансер из Холивелла, Оксфорд, сестре Лесли Томаса Мансера, который был посмертно награжден в 1942 году после бомбардировки Кельна. В возрасте 26 лет он был произведен во временные капитаны, служа во 2-м батальоне Королевского Норфолкского полка. Капитан Рэндл был командиром роты «Б» 2-го батальона Королевского Норфолкского полка. 4 мая 1944 года во время битвы при Кохиме на северо-востоке Индии ему было приказано атаковать японский фланг на хребте общего назначения (GPT) во время освобождения и зачистки Кохимы. Цитата из «London Gazette» гласит:

4 мая 1944 года в Кохиме, Ассам, батальон Королевского Норфолкского полка атаковал японские позиции на близлежащем хребте. Капитан Рэндл принял на себя командование ротой, возглавлявшей атаку, когда командир роты был тяжело ранен. Его действия в сложной ситуации под сильным огнем были безупречны, и, несмотря на ранение в колено осколками гранаты, он продолжал вдохновлять своих людей своей инициативой, мужеством и выдающимся лидерством, пока рота не захватила свою цель и не закрепилась на позициях. Затем он пошел вперед и вынес всех раненых, находившихся за пределами периметра. Несмотря на болезненное ранение, капитан Рэндл отказался от эвакуации и настоял на проведении личной разведки с большой отвагой при ярком лунном свете перед дальнейшим наступлением его роты на позицию, куда отступил противник. На рассвете 6 мая началась атака под командованием капитана Рэндла, и одному из взводов удалось достичь вершины холма, удерживаемого японцами. Однако другой взвод столкнулся с сильным огнем из тяжелого пулемета из бункера на обратном склоне высоты. Капитан Рэндл немедленно понял, что этот бункер прикрывает не только тыл его новой позиции, но и линию коммуникаций батальона, и поэтому уничтожение вражеского поста было жизненно важно для успеха операции. Полностью игнорируя очевидную опасность, капитан Рэндл в одиночку атаковал японский пулеметный пост с винтовкой и штыком. Несмотря на то, что он истекал кровью от многочисленных попаданий из пулемета, он достиг бункера и подавил огонь гранатой, брошенной в щель. Затем он бросился телом на щель, чтобы полностью ее заблокировать. Проявленное этим офицером мужество не имело себе равных, и его самопожертвование спасло жизни многим его людям и позволило не только его роте, но и всему батальону достичь своей цели и одержать решающую победу над врагом.

On the 4th May, 1944, at Kohima in Assam, a Battalion of the Royal Norfolk Regiment attacked the Japanese positions on a nearby ridge. Captain Randle took over command of the Company which was leading the attack when the Company Commander was severely wounded. His handling of a difficult situation in the face of heavy fire was masterly and although wounded himself in the knee by grenade splinters he continued to inspire his men by his initiative, courage and outstanding leadership until the Company had captured its objective and consolidated its position. He then went forward and brought in all the wounded men who were lying outside the perimeter. In spite of his painful wound Captain Randle refused to be evacuated and insisted on carrying out a personal reconnaissance with great daring in bright moonlight prior to a further attack by his Company on the position to which the enemy had withdrawn. At dawn on 6th May the attack opened, led by Captain Randle, and one of the platoons succeeded in reaching the crest of the hill held by the Japanese. Another platoon, however, ran into heavy medium machine gun fire from a bunker on the reverse slope of the feature. Captain Randle immediately appreciated that this particular bunker covered not only the rear of his new position but also the line of communication of the battalion and therefore the destruction of the enemy post was imperative if the operation was to succeed. With utter disregard of the obvious danger to himself Captain Randle charged the Japanese machine gun post single handed with rifle and bayonet. Although bleeding in the face and mortally wounded by numerous bursts of machine gun fire he reached the bunker and silenced the gun with a grenade thrown through the bunker slit. He then flung his body across the slit so that the aperture should be completely sealed. The bravery shown by this officer could not have been surpassed and by his self sacrifice he saved the lives of many of his men and enabled not only his own Company but the whole Battalion to gain its objective and win a decisive victory over the enemy.

Медаль

Его крест Виктории находится на временном хранении в Имперском военном музее, предоставленный его сыном Джоном. Он экспонируется рядом с крестом его друга Леонарда Чешира.

Наследие

Рэндл был изображён Томом Хиддлстоном в телевизионной документальной драме 2006 года «Герои Креста Виктории», в которой использовались архивные кадры, драматические реконструкции его подвигов и интервью с его сыном и внуком. Памятник капитану Рэндлу находится в церкви Святого Петра в Петершеме.