Капитан Джонни Уокер: Герой Битвы за Атлантику

Введение

Капитан Королевского флота, английский игрок в крикет, капитан Фредерик Джон Уокер (3 июня 1896 – 9 июля 1944) (в Оксфордском словаре национальной биографии и некоторых публикациях в London Gazette его имя указывается как Фредерик) был британским офицером Королевского флота, прославившимся своими действиями во время Второй мировой войны. Уокер был самым успешным командиром в борьбе с подводными лодками во время Битвы за Атлантику и был широко известен как Джонни Уокер (по аналогии с брендом виски Johnnie Walker).

Ранние годы и карьера

Уокер родился в Плимуте, сын Фредерика Мюррея и Люси Селины (урожденной Скривен) Уокер. В 1909 году он поступил в Королевский флот кадетом и получил образование в Королевском военно-морском колледже в Осборне и Дартмуте, где преуспел. Начав службу на линкоре в качестве мичмана, Уокер в звании сублейтенанта присоединился к эсминцам в 1916 и 1917 годах соответственно. После окончания Первой мировой войны Уокер поступил на линкор. Он женился на Джессике Айлин Райдер Стобарт, с которой у него было трое сыновей и дочь. В октябре 1941 года Уокер принял командование 36-й эскортной группой, командуя с шлюпа. Эскортная группа, состоявшая из двух шлюпов (HMS Stork и HMS Enterprise) и шести корветов, базировалась в доке Гладстоун, Бутл, недалеко от штаб-квартиры командования западных подходов. Первоначально его группа в основном использовалась для сопровождения конвоев в Гибралтар и обратно. Первый шанс проверить свои инновационные методы против угрозы подводных лодок представился Уокеру в декабре 1941 года, когда его группа сопровождала конвой HG 76 (32 судна). Во время перехода было потоплено пять подводных лодок, четыре – группой Уокера, в том числе U 574, которая была атакована глубинной бомбой и протаранена собственным кораблем Уокера 19 декабря 1941 года. Потери Королевского флота в битве за HG 76 составили один эскортный авианосец, ранее немецкое судно Hannover; один эсминец и два торговых судна. Это событие иногда называют первой настоящей победой союзных конвоев в битве за Атлантику. 6 января 1942 года Уокер был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» (DSO) «за смелость, умение и решительность при сопровождении в страну ценного конвоя в условиях неустанных атак противника, в ходе которых были потоплены три их подводные лодки и уничтожены два самолета». Группе Уокера удалось потопить еще по крайней мере три подводные лодки в период его командования 36-й эскортной группой. В июне 1942 года Уокер был произведен в капитаны с 30 июня 1942 года и в июле 1942 года получил первую планку к своему DSO. В октябре 1942 года Уокер покинул 36-ю эскортную группу и стал капитаном (D) в Ливерпуле, что позволило ему немного восстановиться. Он вернулся к командованию кораблем, став командиром 2-й группы поддержки в 1943 году, состоявшей из шести шлюпов, базировавшихся в доке Гладстоун, Бутл. Уокер командовал с , недавно сданного в эксплуатацию шлюпа. Группа должна была действовать как подкрепление для конвоев, подвергающихся нападению, имея возможность активно охотиться и уничтожать подводные лодки, а не ограничиваться их сопровождением. Уокер предложил эту инновационную идею главнокомандующему командованием западных подходов, сэру Максу Хортону. Сочетание активной охотничьей группы и решительного и инновационного специалиста по борьбе с подводными лодками, такого как Уокер, оказалось мощной силой. Одной из эксцентричных черт его харизматичной натуры было исполнение мелодии "A Hunting We Will Go" по корабельной системе оповещения при возвращении на базу. В июне 1943 года собственный корабль Уокера, "Старлинг", потопил две подводные лодки. Первая, U 202, спущенная на воду в 1943 году, была уничтожена 2 июня 1943 года глубинной бомбой и артиллерийским огнем, а вторая, U 119, спущенная на воду в 1942 году, 24 июня 1943 года – глубинной бомбой и тараном. Другая подводная лодка, U 449, спущенная на воду в ., была потоплена его группой в тот же день. 30 июля 1943 года группа Уокера столкнулась с группой из трех подводных лодок на поверхности (две были лодками типа XIV, известными как "Молочные коровы"), находясь в Бискайском заливе. Он подал сигнал своей группе "General Chase" и открыл по ним огонь, нанеся повреждения, которые помешали им погрузиться. Две из подводных лодок, U 462, тип XIV, и U 504, тип IX/C40, были потоплены группой Уокера, а вторая лодка типа XIV, U 461, – австралийским летающим катером Short Sunderland. По возвращении в док Гладстоун, Бутл, Уокер узнал, что его сын, Тимоти Уокер, погиб, когда подводная лодка была потеряна в начале августа 1943 года в Средиземном море. 14 сентября 1943 года Уокер был назначен компаньоном Ордена Бани (CB) «за лидерство и смелость при командовании HMS Starling в успешных операциях против подводных лодок противника в Атлантике». 6 ноября 1943 года группа Уокера потопила U 226 и U 842. В начале 1944 года группа Уокера продемонстрировала свою эффективность против подводных лодок, потопив шесть в одном патруле. 31 января 1944 года группа Уокера одержала свою первую победу в году, потопив U 592. 9 февраля его группа потопила U 762, U 238 и U 734 в одном бою, затем U 424 11 февраля и U 264 19 февраля. 20 февраля 1944 года один из кораблей группы Уокера был торпедирован и затонул через семь дней, будучи отбуксирован домой. Весь экипаж был спасен. Они вернулись на базу в док Гладстоун, Бутл, где были встречены восторженной радостью местных жителей и Адмиралтейства. Первый лорд Адмиралтейства присутствовал, чтобы поприветствовать Уокера и его корабли. Стаж Уокера в качестве капитана был перенесен на 30 июня 1940 года, и он получил вторую планку к своему DSO. В марте 1944 года группа Уокера обеспечила часть эскортной силы из 32 кораблей для арктического конвоя из 49 торговых судов, получившего кодовое название "Конвой JW 58". Мощный эскорт также включал два эскортных авианосца и две флотилии эсминцев, а также американский легкий крейсер Milwaukee, направлявшийся в Россию в рамках программы ленд-лиза. Вся сила находилась под командованием контр-адмирала Фредерика Далримпля Гамильтона на крейсере , который первоначально пытался направить корабли Уокера в плотный строй, но вскоре разрешил ему независимо командовать двумя группами поддержки из Западного командования. Собственный корабль Уокера, "Старлинг", потопил U 961 29 марта, в первый день с конвоем, и впоследствии корабли под его командованием потопили U 360 и U 288 до прибытия в Мурманск без потерь. Группы вернулись с конвоем RA 58 из 36 судов, но, несмотря на информацию о 16 подводных лодках на их пути, контактов не было из-за неблагоприятных условий, влияющих на гидролокатор (сонар). Последним заданием Уокера была защита флота от подводных лодок во время высадки в Нормандии, масштабного вторжения союзников во Францию. Он успешно выполнил эту задачу в течение двух недель; ни одна подводная лодка не смогла пройти мимо Уокера и его кораблей, и многие подводные лодки были потоплены или повреждены в процессе. В ходе этих согласованных усилий преданность Уокера своему делу была огромной; он не отдыхал от своих обязанностей, что в конечном итоге способствовало его смерти. 13 июня 1944 года он был награжден третьей планкой к своему DSO и 20 июня 1944 года вновь упомянут в депешах.

Walker was born in Plymouth, the son of Frederic Murray and Lucy Selina (née Scriven) Walker. He joined the Royal Navy as a cadet in 1909 and was educated at the Royal Naval Colleges at Osborne and Dartmouth, where he excelled. First serving on the battleship as a midshipman, Walker as a sub lieutenant went on to join the destroyers and in 1916 and 1917 respectively. Following the end of the First World War, Walker joined the battleship He married Jessica Eileen Ryder Stobart, with whom he had three sons and a daughter. Walker received his own command in October 1941, taking control of the 36th Escort Group, commanding from the sloop The escort group which consisted of two sloops (HMS Stork and ) and six corvettes was based in Gladstone Dock, Bootle near the home of the Western Approaches Command. Initially his Group was primarily used to escort convoys to and from Gibraltar. Walker's first chance to test his innovative methods against the U boat menace came in December 1941, when his group escorted Convoy HG 76 (32 ships). During the journey five U boats were sunk, four by Walker's group, including U 574 was launched in which was depth charged and rammed by Walker's own ship on 19 December 1941. The Royal Navy's loss during the Battle for HG 76 was one escort carrier, , formerly the German vessel Hannover; one destroyer, , and two merchant ships. This is sometimes described as the first true Allied convoy victory in the Battle of the Atlantic. He was given the Distinguished Service Order (DSO) on 6 January 1942, "For daring, skill and determination while escorting to this country a valuable Convoy in the face of relentless attacks from the Enemy, during which three of their Submarines were sunk and two aircraft destroyed by our forces". Walker's group succeeded in sinking at least three more U boats during his tenure as commander of the 36th Escort Group. In June 1942, Walker was promoted to captain dating from 30 June 1942 and he was awarded the first Bar to his DSO in July 1942. In October 1942, Walker left the 36th Escort Group and became Captain (D) Liverpool, granting him some time to recuperate. He finally returned to a ship command when he became commander of the 2nd Support Group in 1943, consisting of six sloops, which was based at Gladstone Dock Bootle. Walker led from , a newly commissioned sloop. The group was intended to act as reinforcement to convoys under attack, with the capacity to actively hunt and destroy U boats, rather than be restricted to escorting convoys. Walker had suggested the innovative idea to the Commander in Chief Western Approaches Command, Sir Max Horton. The combination of an active hunting group and a determined, and innovative anti submarine specialist such as Walker proved to be a potent force. One eccentric aspect of his charismatic nature was the playing of the tune A Hunting We Will Go over the ship's Tannoy when returning to its base. In June 1943, Walker's own ship Starling was responsible for the sinking of two U boats. The first, U 202 was launched in ., was destroyed on 2 June 1943 by depth charges and gunfire, and the second, U 119 was launched in 1942., on 24 June 1943 by depth charges and ramming. Another U boat, U 449 was launched in ., was sunk by his group on the same day. On 30 July 1943, Walker's group encountered a group of three U boats on the surface (two were type XIV replenishment boats known as "Milk Cows") while in the Bay of Biscay. He signalled the "General Chase" to his group and fired at them, causing damage that prevented them from diving. Two of the submarines, U 462 was launched in ., a Type XIV, and U 504 was launched in ., a Type IX/C40, were then sunk by Walker's group, and the second Type XIV, U 461 was launched in ., by an Australian Short Sunderland flying boat. Upon his return to Gladstone Dock Bootle, Walker was informed that his son, Timothy Walker, had been killed when the submarine was lost in early August 1943 in the Mediterranean Sea. On 14 September 1943, Walker was appointed as a Companion of the Order of the Bath (CB) "for leadership and daring in command of H. M. S. Starling in successful actions against Enemy submarines in the Atlantic." On 6 November 1943, Walker's group sank U 226 was launched in and U 842 was launched in In early 1944 Walker's group displayed its efficiency against U boats by sinking six in one patrol. On 31 January 1944, Walker's group gained its first kill of the year when it sank U 592 was launched in On 9 February his group sank U 762 was launched in ., U 238 was launched in ., and U 734 was launched in in one action, then sank U 424 was launched in on 11 February, and U 264 was launched in on 19 February. On 20 February 1944, one ship of Walker's group, , was torpedoed and sank seven days later while being towed home. All of her crewmen were saved. They returned to their base at Gladstone Dock Bootle to the thrilled jubilation of the local inhabitants and the Admiralty. The First Lord of the Admiralty was present to greet Walker and his ships. Walker’s seniority as captain was backdated from 30 June 1942 to 30 June 1940 and he was awarded a second bar to his DSO. In March 1944, Walker's group provided part of the 32 ship escort force for an Arctic convoy of 49 merchant ships, codenamed Convoy JW 58. The powerful escort also included two escort carriers and two flotillas of fleet destroyers, as well as the U. S. Navy light cruiser Milwaukee which was on its way to Russia as part of the Lend Lease programme. The whole force was commanded by Rear Admiral Frederick Dalrymple Hamilton on the cruiser , who initially tried to direct Walkers ships into a tight screen, but soon allowed him to independently command the two support groups from Western Command. Walker's own ship Starling sank the U 961 was launched in on 29 March, the group's first day with the convoy, and subsequently the ships under his command sank U 360 was launched in and U 288 was launched in before they arrived at Murmansk without the loss of a single ship. The groups returned with the 36 ship convoy RA 58, but despite intelligence of 16 U boats in their path, no contacts were made due to adverse conditions affecting the ASDIC (sonar). Walker's last duty was protecting the fleet from U boats during the Normandy landings, the immense Allied invasion of France. This he did successfully for two weeks; no U boats managed to get past Walker and his vessels, and many U boats were sunk or damaged in the process. During this concerted effort Walker's dedication to his tasks was tremendous; he took no respite from his duties, which ultimately contributed to his death. He was awarded the third bar on his DSO on 13 June 1944, and was again Mentioned in Despatches on 20 June 1944.

Методы

Одной из наиболее успешных тактик, использовавшихся Уокером, была тактика «ползучей атаки», когда два корабля действовали совместно, чтобы поддерживать контакт с подводной лодкой во время нападения. Другим подходом была «залповая атака», при которой три или более шлюпов, выстроенных в линию, сбрасывали глубинные бомбы, чтобы насытить район, где могла находиться подводная лодка. Уокер также мастерски владел тактикой «удержания на глубине»: после установления контакта с подводной лодкой, он удерживал её на глубине, исключающей детонацию глубинных бомб, пока её не вынуждали всплыть из-за истощения запасов воздуха или энергии аккумуляторов, делая её уязвимой для атаки.

Успехи

Уокер был самым успешным командиром по борьбе с подводными лодками во Второй мировой войне, на его счету уничтожение 20 подводных лодок с различных кораблей.

Смерть

7 июля 1944 года Уокер перенес церебральный тромбоз и скончался через два дня в Королевском военно-морском госпитале в Сифорте, Мерсисайд, в возрасте 48 лет. Его смерть была вызвана переутомлением и истощением. Отпевание, на котором присутствовало около 1000 человек, состоялось в Ливерпульском соборе с оказанием всех полагающихся военно-морских почестей. За гробом следовала морская процессия, сопровождавшая его по улицам города до Пир-Хед, у реки Мерси, где он был поднят на борт эсминца для захоронения в море. Поскольку группа Уокера уже вышла в море для выполнения боевых задач, большинство военнослужащих, участвовавших в похоронной процессии, были из Королевского канадского военно-морского флота. Последней честью стало посмертное упоминание в депешах 1 августа 1944 года.

Наследие

В 1998 году на Пирс-Хед в Ливерпуле была открыта статуя капитана Уокера в типичной позе, созданная ливерпульским скульптором Томом Мерфи, в присутствии герцога Эдинбургского. В ратуше Бутла можно увидеть памятные вещи, связанные с капитаном Уокером, в том числе две его картины, военно-морские флаги, сигнальные флаги генерала Чейза и корабельный колокол с HMS Starling, который был передан бывшему городскому совету Бутла 21 октября 1964 года адмиралом сэром Найджелом Хендерсоном, главнокомандующим Плимутским военно-морским округом.

Почести и награды

Дата Награда / отличие Звание Описание Примечания 16 августа 1940 года Упомянут в депешах Коммандер За штабную службу во время операции "Динамо" (эвакуация из Дюнкерка) 6 января 1942 года Орден «За выдающиеся заслуги» За смелость, умение и решительность при сопровождении в страну ценного конвоя в условиях непрерывных атак противника, в ходе которых было потоплено три вражеские подводные лодки и уничтожено два самолета нашими силами. 30 июля 1942 года Плашка к Ордену «За выдающиеся заслуги» Капитан За лидерство и умение в бою против вражеских подводных лодок, находясь в составе кораблей Stork и Vetch. Вторая плашка к Ордену «За выдающиеся заслуги», носится на ленте первого ордена. 14 сентября 1943 года Компаньон Ордена Бани За лидерство и смелость при командовании HMS Starling в успешных операциях против вражеских подводных лодок в Атлантике. 22 февраля 1944 года Вторая плашка к Ордену «За выдающиеся заслуги» За отвагу и выдающиеся заслуги в уничтожении двух подводных лодок, находясь в составе кораблей Starling, Kite, Wildgoose и Woodcock, патрулировавших в Северной Атлантике. 13 июня 1944 года Третья плашка к Ордену «За выдающиеся заслуги» За выдающееся руководство, умение и решительность на кораблях Starling, Wild Goose, Kite, Woodpecker и Magpie в уничтожении шести подводных лодок в ходе операций по прикрытию прохода конвоев в Северной Атлантике. 20 июня 1944 года Упомянут в депешах За выдающееся руководство, умение и преданность долгу на кораблях Starling, Wild Goose и Wanderer при сопровождении конвоев в Северной Атлантике. 1 августа 1944 года Упомянут в депешах За действия во время длительной охоты и уничтожения U 473 в мае 1944 года.