Введение

Комиссия по общественным услугам штата Теннесси, также известная как Комиссия по железным дорогам и коммунальным предприятиям штата Теннесси, представляла собой коллегиальный орган из трех избранных членов, который осуществлял регулирование частных коммунальных предприятий, транспортных компаний и железных дорог в штате Теннесси. Она была упразднена в 1996 году, когда её функции были переданы Управлению по регулированию штата Теннесси. В состав органа входили три комиссара, по одному от каждого из трех "Больших разделов" штата (Восточный, Средний и Западный Теннесси). Хотя один из членов органа должен был представлять каждый Большой раздел, все они избирались на общештатской основе на шестилетний срок, с переизбранием одного комиссара каждые два года. Этот орган был несколько менее влиятельным, чем аналогичные органы в большинстве других штатов, поскольку, за исключением района Кингспорта, он не имел юрисдикции в отношении тарифов на электроэнергию, так как подавляющее большинство штата получало электроэнергию от Управления долиной Теннесси, которое, являясь частью федерального правительства, не подлежало государственному регулированию. В 1919 году полномочия Железнодорожной комиссии были расширены и включили регулирование трамвайных линий и коммунальных предприятий, после чего Генеральная ассамблея штата Теннесси изменила название органа на Комиссию по железным дорогам и коммунальным предприятиям. Широкая общественность проявляла очень мало интереса к этой должности, несмотря на её потенциальное значительное влияние на повседневную жизнь граждан, при этом общее количество голосов, поданных на выборах в этот орган, часто составляло лишь две трети или меньше от числа голосов, поданных за губернатора, сенатора или президента на тех же выборах, и большинство людей мало или совсем не знали об обязанностях и функциях комиссии. Почти все пожертвования на избирательные кампании поступали от отраслей, регулируемых Комиссией по общественным услугам, их представителей и лиц, связанных с ними. Никто из членов Комиссии по общественным услугам штата Теннесси никогда не был избран на более высокую должность, хотя подобные попытки предпринимались, например, в 1994 году, когда Фрэнк Кокран и Стив Хьюлетт безуспешно участвовали в предварительных выборах Демократической партии на пост губернатора. Избирательные скандалы и обвинения в предвзятости, а также тот факт, что ни один республиканец никогда не был избран на должность комиссара по общественным услугам, побудили администрацию губернатора Дона Сандквиста принять решение о ликвидации этой должности в 1995 году.