Морская крепость Хорс Сэнд в Соленте.

Введение

Морской форт в проливе Солент у Портсмута, Гэмпшир, Великобритания.

Форт Конь-Песок — один из крупнейших морских фортов, построенных по заказу Королевской комиссии в проливе Солент у Портсмута, Гэмпшир, Англия. Форт является одним из четырех, возведенных в рамках программы строительства фортов Палмерстона. Его диаметр составляет 200 футов (61 метр), он был построен в период с 1865 по 1880 год и имеет два этажа, подвал и броню по всему периметру.

История

Форт Конный Песок был спроектирован капитаном Э. Х. Стюартом под надзором помощника генерального инспектора фортификаций, полковника В. Ф. Д. Джервуа. Строительство началось в 1865 году, а форт был завершен в 1880 году, спустя долгое время после того, как миновала угроза морского вторжения из Франции, и обошелся в 424 694 фунта стерлингов. Изначально вооружение должно было состоять из сорока пяти 10-дюймовых и сорока четырех 12,5-дюймовых нарезных пушек с дульным заряжанием (RML) на орудийных платформах, а также десяти 12-дюймовых RML, установленных на крыше в пяти башнях. Однако башни так и не были построены, а из-за ограниченного пространства 12,5-дюймовые пушки приходилось обслуживать с зарядами, меньшими, чем полные. В 1882 году 12-дюймовые пушки с казнозарядным устройством были установлены в шахматном порядке. Форт был построен на кольцевой каменной кладке, состоящей из крупных бетонных блоков с внешним слоем из гранитных блоков, внутреннее пространство заполнено глиной и гравием и покрыто толстым слоем бетона. Толщина нижних фундаментных стен форта составляет . Форт разделен на три уровня, верхний из которых имеет диаметр . На этажах первоначально размещались склады для вооружения и боеприпасов, а также все необходимое для обеспечения жизнедеятельности гарнизона. Верхняя часть форта включала в себя маяк, различные дымоходы и вентиляционные шахты. Форт имеет собственный артезианский колодец, обеспечивающий пресной водой. Морская сторона форта была покрыта тяжелой железной броней для защиты от атак с моря. Доступ к форту осуществлялся по деревянному причалу, опирающемуся на чугунные сваи. В конце XIX века форты Солента были окрашены в черно-белую шахматную схему в качестве ранней формы камуфляжа. В нынешнем, неотреставрированном состоянии, следы этого рисунка все еще видны на некоторых участках Форта Конный Песок. Начиная с 1908 года, были построены обширные подводные оборонительные сооружения в виде крупных бетонных блоков, протянувшихся примерно на ниже уровня моря от форта до берега в Саутси. Этот барьер (и гораздо более короткий, идущий к югу от форта Ничья Земля в сторону Райд-Сэндс), с двумя узкими проходами для небольших судов, остается нетронутым, поскольку стоимость его сноса считается слишком высокой. В отчете за 2020 год указывается, что во время Второй мировой войны "форты использовались для защиты доков Портсмута. Жизнь на форте была суровой; обслуживающий персонал специально отбирался из числа не умеющих плавать, чтобы предотвратить попытки побега". В марте 2012 года форт был приобретен компанией Clarenco LLP (ранее известной как Amazing Retreats) (которой также принадлежали форты Ничья Земля и Спитбэнк) с целью преобразования его в музей. В 2015 году сообщалось, что Clarenco планирует открыть Форт Конный Песок для публики в следующем году, но этого не произошло, и к 2019 году ожидалось, что Форт Конный Песок, Форт Ничья Земля и Форт Спитбэнк будут выставлены на аукцион. В отчете за октябрь 2018 года указывалось, что работы по реставрации Форта Конный Песок были отложены "из-за присутствия гнездящейся семьи сапсанов". В 2020 году все три форта, принадлежащие Clarenco, были выставлены на продажу. В одной из новостей сообщалось, что Форт Конный Песок представляет собой "чистый лист, со 100 помещениями и жилыми кварталами, а также оригинальным лафетом для пушек". В октябре 2021 года было объявлено, что форт был продан неназванному покупателю за 715 000 фунтов стерлингов.

Horse Sand Fort was designed by Captain E. H. Stewart, overseen by Assistant Inspector General of Fortifications, Colonel W. F. D. Jervois. Construction work began in 1865, and the fort was completed in 1880, long after the threat of a seaborne invasion from France had passed, at a cost of £424,694. The original armament was to have been forty five 10 inch and 44 12.5 inch rifled muzzle loading (RML) guns on the gun floors with 10 12 inch RMLs mounted on the roof in five turrets. In fact the turrets were never built and the limited space meant the 12.5 inch guns had to be operated with less than full charges of powder. In 1882, 12 inch rifled breech loading guns were placed in alternate bays. Horse Sand Fort was built on a ring of masonry consisting of large concrete blocks with an outer skin of granite blocks, the interior being filled with clay and shingle and covered with a thick layer of concrete. The lower foundation walls of the fort are thick. The fort is split into three levels with the top measuring in diameter. The floors would have originally provided storage of armoury and guns and the things needed to sustain the men that were stationed on site. The top of the fort consisted of a lighthouse and various chimneys and ventilators. The fort has its own artesian well which provided fresh water. The seaward side of the fort was covered in a heavy iron armoured plating to protect it from seaborne attack. Access to the fort was by a wooden decked landing stage supported on cast iron piles. In the late 19th century the Solent forts were painted in a black and white chequered paint scheme as an early form of dazzle camouflage. In its unrestored state remains of this pattern are still visible on parts of Horse Sand Fort. Beginning in 1908, extensive submerged defences were built in the form of large concrete blocks running about below sea level from the fort to the shore at Southsea. With only two narrow gaps to allow small craft to pass through, this barrier (and a much shorter one running south from No Man's Land Fort towards Ryde Sands) remains as the cost of demolition is deemed too high. A 2020 report stated that during the WW II, "the forts were used to defend the Portsmouth dockyards. Life on site was grim; those serving were deliberately chosen for their inability to swim, to avoid any attempt to escape". In March 2012, the fort was purchased by Clarenco LLP (previously known as Amazing Retreats) (which also owned No Man's Land Fort and Spitbank Fort) and was to be converted into a museum. In 2015, it was reported that Clarenco planned to open Horse Sand Fort for public use the following year, but that did not occur and by 2019, it was expected that Horse Sand, No Man's Land Fort and Spitbank Fort would be put up for auction. An October 2018 report stated that restoration work on Horse Sands Fort was delayed "by the presence of a resident family of peregrine falcons". In 2020, all three Clarenco owned Forts were listed for sale. A news item stated that Horse Sand Fort was "a blank canvas, with 100 chambers and living quarters, plus the original gun carriage". In October 2021, it was announced that the fort had been sold to an unnamed buyer for £715,000.

В популярной культуре

В январе 2015 года в телепрограмме BBC "Antiques Road Trip" показали фрагмент визита в форт.