Введение

Биография Сэмюэля Тейлора Колриджа (англ. Biographia Literaria) – критическая автобиография Сэмюэля Тейлора Колриджа, опубликованная в 1817 году в двух томах. Рабочим названием произведения было «Autobiographia Literaria». На формирование работы оказали влияние теория поэзии Уильяма Вордсворта, кантовское понимание воображения как созидательной силы (для обозначения которой Колридж позднее ввёл неологизм «эсемпластика»), различные авторы, последовавшие за Кантом, включая Ф. В. Й. фон Шеллинга, а также более раннее влияние школы эмпиризма, в частности, Дэвида Хартли и ассоциативной психологии.

Структура и тон

Работа объемная и, на первый взгляд, не имеет четкой структуры, хотя и содержит автобиографические элементы, но не является прямолинейной или последовательной автобиографией. Подзаголовок – «Биографические зарисовки моей литературной жизни и взглядов» – отсылает к «Жизни и мнениям Тристама Шенди, джентльмена» Лоренса Стерна, намекая на то, что формальные особенности «Biographia» носят осознанный характер. Форма произведения также созерцательна. Как показывает Кэтлин Уилер, работа игрива и остро осознает активную роль читателя в процессе чтения.

Критическая реакция

Критики бурно отреагировали на «Biographia Literaria». Некоторые ранние читатели полагали, что она демонстрирует вызванное опиумом ухудшение здоровья Колриджа, а вскоре после его смерти его обвинили в плагиате у Шеллинга. Однако к началу XX века она стала важной, хотя и сложной для понимания работой в области критики и теории, и Джордж Сентсбери в своей влиятельной «Истории» 1902–1904 годов поставил Колриджа в один ряд с Аристотелем и Лонгином. Современная критика разделилась на тех, кто считает философские амбиции «Biographia Literaria» иллюзорными, и тех, кто относится к философии серьезно. Хотя современные критики признают, в какой степени Колридж заимствовал из своих источников (включая отрывки, дословно взятые у Шеллинга), они также видят в этом произведении гораздо больше структуры и продуманности, чем кажется при первом знакомстве.

Содержание

Работа изначально задумывалась как предисловие к сборнику стихов Колриджа, разъясняющее и обосновывающее его собственный стиль и поэтическую практику. В процессе работы она превратилась в литературную автобиографию, охватывающую его образование и учёбу, а также первые литературные опыты, развёрнутую критику теории поэзии Уильяма Вордсворта, изложенной в предисловии к «Лирическим балладам» (работе, над которой Колридж сотрудничал), и изложение его философских взглядов.

Воображение

Первый том в основном посвящен эволюции философских взглядов Колриджа. Изначально приверженец ассоциативной психологии философа Дэвида Хартли, он отказался от этой механистической системы, придя к убеждению, что разум – не пассивный, а активный агент в постижении реальности. Автор верил в "самодостаточную силу абсолютного Гения" и проводил различие между гением и талантом, сравнивая их как "яйцо и яичную скорлупу". Первый том завершается его афористическим определением воображения, или "эсемпластической силы" – способности, посредством которой душа воспринимает духовное единство вселенной, в отличие от фантазии, или простой ассоциативной функции. Колридж пишет:

"ВООБРАЖЕНИЕ я рассматриваю либо как первичное, либо как вторичное. Первичное ВООБРАЖЕНИЕ я считаю живой силой и главным агентом всего человеческого восприятия, а также как повторение в конечном уме вечного акта творения в бесконечном Я ЕСМЬ. Знаменитое определение воображения возникает в результате обсуждения идей Иммануила Канта, Иоганна Готлиба Фихте и Фридриха Вильгельма Йозефа фон Шеллинга, среди прочих. (Благодаря свободному владению немецким языком, Колридж был одним из первых крупных английских литераторов, обсуждавших идеи Шеллинга, в частности.) Первичное воображение – это то, что мы используем в нашем повседневном восприятии вещей в мире. Когда Бог Колриджа создает природу, Он делает ее отражением формальных качеств Сына, второго лица Троицы. Таким образом, первичное воображение (через которое мы воспринимаем природу) является "повторением в конечном уме вечного акта творения в бесконечном Я ЕСМЬ". Однако в более поздний период Колридж придерживался более мрачного взгляда на природу и человеческое воображение, считая их падшими и называя свое определение в "Биографии" "неоформившимся и незрелым".

Уордсворт и поэтическая дикция

В последующих главах книги рассматривается природа поэзии и вопрос о поэтической лексике, поднятый Вордсвортом. Сохраняя в целом согласие с точкой зрения Вордсворта, Колридж подробно опровергает его утверждение о том, что язык поэзии должен быть взят, с некоторыми исключениями, из речи людей в реальной жизни, и что не существует существенной разницы между языком прозы и стихотворной композицией. Критический анализ поэзии Вордсворта завершает этот том. В книге содержится знаменитое и вызывающее споры разграничение Колриджа между "воображением" и "фантазией". Глава XIV является источником известного критического понятия "добровольной готовности к временному отстранению неверия" при чтении поэтических произведений.