Введение
Американская героиня революции (1761–1839)
Сибил (или Сиббелл) Людингтон (5 апреля 1761 – 26 февраля 1839) считается героиней американской войны за независимость, хотя современные исследования ставят это под сомнение. 26 апреля 1777 года, в возрасте 16 лет, Людингтон, дочь полковника колониального ополчения Генри Людингтона, по преданию, совершила ночной конный объезд, чтобы призвать ополчение из соседних городов после сожжения Денбери (штат Коннектикут) британскими войсками. Рассказы о поездке Людингтон основаны на кратком упоминании в мемуарах о её отце 1907 года, опубликованных частным образом его внуками. Отчёт, опубликованный в 2015 году в журнале The New England Quarterly, указывает на недостаток доказательств, подтверждающих эту историю об Абигейл и Генри Людингтоне, владельце мукомольной мельницы. По словам родственников, отец Сибил участвовал во Франко-индейской войне и добровольно возглавил местное ополчение во время войны за независимость. Людингтон прожила в Унадилле до своей смерти 26 февраля 1839 года в возрасте 77 лет. Она была похоронена рядом с отцом на пресвитерианском кладбище в Паттерсоне, штат Нью-Йорк.
Исторические отчеты
Источники, восходящие к семье Людингтонов, утверждают, что Сибил сыграла важную роль во время британского рейда на Дэнбери, где у Континентальной армии был склад снабжения. Войска из Нью-Йорка и Коннектикута объединились, чтобы на следующий день вступить в бой с британцами в битве при Риджфилде, после чего британцы отступили. Современные источники сообщают, что Людингтон была удостоена похвалы за свой героизм генералом Джорджем Вашингтоном; эта информация содержится в работе Уиллиса Флетчера Джонсона об отце Сибил, опубликованной частным образом его внуками. Автор не приводит источников. Хант ставит под сомнение достоверность событий, частично из-за отсутствия современных свидетельств, и указывает, что предполагаемый маршрут был разработан предположительно руководителями проекта, которые впоследствии установили исторические указатели – "относительно недорогой, но все более популярный способ для штатов и местных органов власти продвигать туризм". Установка исторических придорожных маркеров, начавшаяся в 1934 году, хотя и основывалась на предположительных местах, согласно Хант, привела к публикациям, вознесшим Сибил до статуса героини к 1937 году, а публикация стихотворения о ней в 1940 году донесла историю до общенациональной аудитории. Сомнения в правдивости этой истории были высказаны еще в 1956 году. В отличие от истории о Бетси Росс, Хант ссылается на Генри Нобла Маккракена, "Старая голландская земля навеки!" История американского округа, и две нью-йоркские газетные статьи 1995 года, отмечая: "В случае Сибил, государство увековечило ее подвиг историческими придорожными маркерами, статуей и почтовой маркой, а многочисленные книги и статьи в газетах и журналах, пересказывающие ее историю, создали атмосферу авторитетности, которая эффективно развеяла любые эпизодические проявления скептицизма". Хант утверждает, что ни в одной другой значимой исторической работе того же периода не упоминаются два рассказа о поездке Людингтон, и даже когда истории о героических женщинах колониальной эпохи стали широко распространяться к 1870-м годам, единственными опубликованными свидетельствами о Людингтон были работы Лэмба и Джонсона. Она пишет: "Поездка Сибил воплощает мифические смыслы и ценности, заложенные в основу страны. Как личность, она отражает постоянную потребность американцев находить и создавать героев, воплощающих преобладающие взгляды и убеждения". Современные источники указывают на то, что патриотическая армия и город Дэнбери, штат Коннектикут, уже знали о приближении британских войск, как сообщалось в The New York Gazette и Weekly Mercury от 19 мая 1777 года: "В субботу, 26 апреля, в Дэнбери прибыл гонец от бригадного генерала Силлимана, сообщивший, что большая группа противника высадилась накануне на закате в Компо, на участке земли между Фэрфилдом и Норвоком, и направляется к Дэнбери. Немедленно были приняты меры". В 1996 году национальная организация "Дочери американской революции" (DAR) заявила, что представленных доказательств недостаточно для соответствия их критериям героини войны, и добавила примечание к экспозиции, в котором говорилось о поездке: "Это замечательная история, но нет способа узнать, правдива ли она". Глава DAR, расположенная недалеко от ее исторического дома, утверждает, что ее подвиг был задокументирован, и продолжает чтить ее память. Хант заключает: "История об одинокой девушке-подростке, скачущей верхом ради свободы, кажется, слишком хороша, чтобы быть неправдой".
Owing partly to a lack of contemporary accounts, Hunt raises questions about the events. and the purported route was devised speculatively by the project managers who later installed historic markers, a "relatively inexpensive but increasingly popular means for states and localities to promote tourism". The installation of the historic roadside markers beginning in 1934 – although based on speculative locations according to Hunt – led to publications that propelled Sybil to the status of a heroine by 1937, and the publication of a 1940 poem about her brought the story to a national audience. Doubts about the story had been raised as early as 1956; contrasting it to the Betsy Ross story, Hunt cites Henry Noble McCracken's, Old Dutchess Forever! The Story of an American County and two New York news articles from 1995, writing that:<blockquote>In Sybil's case, the state sanctified historical roadside markers, statue, and postage stamp celebrating her ride, and the many books and newspaper and magazine articles that retold her story, had created an aura of authority that effectively dispelled any intermittent bouts of skepticism. Hunt states that the two accounts of Ludington's ride were not mentioned in any other significant history produced in the same era, and that even as stories of heroic women of the colonial era proliferated by the 1870s, the only published accounts of Ludington were Lamb's and Johnson's. She writes:
Sybil's ride embraces the mythical meanings and values expressed in the country's founding. As an individual, she represents Americans' persistent need to find and create heroes who embody prevalent attitudes and beliefs. Contemporaneous sources suggest that the patriot army – and the town of Danbury, Connecticut – were already aware of the approaching British troops, as noted in The New York Gazette and the Weekly Mercury, May 19, 1777, which stated: On Saturday, the 26th of April, express came to Danbury from Brigadier General Silliman, advising that a large body of enemy had landed the day before at sun set, at Compo, a point of land between Fairfield and Norwalk, and were marching toward Danbury. Measures were immediately taken. In 1996, the national Daughters of the American Revolution (DAR) said that the evidence was not strong enough to support their criteria for a war heroine, and added a note to an exhibition saying of the ride, "It's a great story, but there is no way to know whether or not it is true." The DAR chapter near her historic home says that her exploit was documented, and it continues to honor her. Hunt concludes, "The story of the lone, teenage girl riding for freedom, it seems, is simply too good not to be believed."
Наследие и почести
В 1934 году штат Нью-Йорк начал устанавливать ряд исторических указателей вдоль предполагаемого маршрута Людингтона. Памятная скульптура работы Анны Хайатт Хантингтон была воздвигнута у озера Гленида недалеко от Кармеля, штат Нью-Йорк, в 1961 году. Меньшие копии статуи находятся в штаб-квартире Дочерей американской революции в Вашингтоне, округ Колумбия, в публичной библиотеке Дэнбери, штат Коннектикут, и в садах Брукгрин, Мюрреллс-Инлет, штат Южная Каролина. В 1975 году Людингтон был увековечен на почтовой марке в серии "Сторонники правого дела" к двухсотлетию Соединенных Штатов. Национальная стрелковая ассоциация Америки учредила в 1995 году премию имени Сибил Людингтон за женскую свободу. Композитор Людмила Улехла написала в 1993 году камерную оперу «Сибил американской революции», основанную на истории о поездке Людингтона. В 2014 году Людингтон был показан в документальном фильме канала American Heroes Channel «Американская революция: Восстание патриотов». Фильм «Сибил Людингтон: Женский Пол Ревир» был снят в 2010 году.