Введение

Серия военных транспортных вертолетов

Boeing Chinook – крупный вертолет с тандемной схемой расположения несущих винтов, состоящий на вооружении Королевских военно-воздушных сил (RAF). Являясь серией модификаций, основанных на американском Boeing CH-47 Chinook, парк вертолетов RAF Chinook является крупнейшим за пределами Соединенных Штатов. По состоянию на 2015 год в составе RAF находилось в общей сложности шестьдесят вертолетов Chinook. В 2018 году Великобритания направила запрос в Соединенные Штаты о закупке шестнадцати дополнительных машин. Ожидается, что вертолет Chinook останется в эксплуатации Королевских ВВС до 2040-х годов.

Чинук HC1

В марте 1967 года Соединенное Королевство разместило заказ на пятнадцать вертолетов Boeing Vertol CH-47B Chinook для замены парка Bristol Belvedere HC.1 Королевских ВВС. В британской службе новый вертолет должен был получить обозначение Chinook HC Mk 1 (также записываемое как HC.1 или HC1), что означало "Грузовой вертолет, образец 1". Однако в ноябре того же года заказ был отменен в рамках пересмотра оборонных расходов. В 1978 году планы Великобритании по закупке "Чинуков" были возобновлены с объявлением о потребности в новом тяжелом транспортном вертолете для замены "Вестленд Уэссекс". Было заказано тридцать вертолетов "Чинук" общей стоимостью 200 миллионов долларов США. Эти вертолеты, сопоставимые с CH-47C и оснащенные двигателями Lycoming T55-L-11E, вновь получили обозначение Chinook HC1 и поступили на вооружение в декабре 1980 года. С 1984 по 1986 год было поставлено еще восемь HC1, оснащенных турбовинтовыми двигателями Lycoming T55-L-712 от CH-47D. Замена металлических лопастей несущего винта HC1 на композитные лопасти из алюминия и стекловолокна привела к тому, что эти вертолеты получили обозначение Chinook HC1B. Все сохранившиеся вертолеты впоследствии были возвращены компании Boeing и модернизированы до стандарта Chinook HC2 для дальнейшей службы в составе Королевских ВВС.

Чинук HC3

В 1995 году было заказано восемь вертолетов Chinook HC3 для сил специального назначения, которые планировались как бюджетные варианты MH-47E армии США. Авионика оказалась непригодной из-за недостаточного анализа рисков и пропущенных необходимых требований в контракте на закупку. Газета The Times сообщила, что Министерство обороны планировало самостоятельно выполнять интеграцию программного обеспечения, без участия Boeing, с целью снижения затрат. Несмотря на отсутствие сертификации, полеты этих вертолетов разрешались только в условиях хорошей видимости, после чего они были помещены на хранение в ангары с регулируемым климатом. В ноябре 2006 года журнал Air Forces Monthly сообщил, что после длительных переговоров, разрешающих ввод их в эксплуатацию, Агентство по ремонту авиационной техники Министерства обороны, вероятно, получит контракт на установку авионики Thales "TopDeck" на вертолеты Chinook HC3. Однако в марте 2007 года Министерство обороны объявило об отмене этой так называемой программы "Fix to Field" и принятии решения о возврате авионики вертолетов к спецификации Chinook HC2/2A. Стоимость программы оценивалась в 50–60 миллионов фунтов стерлингов. В июне 2008 года Национальное аудиторское управление опубликовало резкую критику действий Министерства обороны в этом вопросе, заявив, что общая стоимость программы, вероятно, достигнет 500 миллионов фунтов стерлингов к моменту ввода вертолетов в эксплуатацию. 6 июля 2009 года первый из восьми модернизированных Chinook HC3 совершил свой первый испытательный полет на полигоне MOD Boscombe Down в рамках этапа летных испытаний и оценки программы "возврата к исходной конфигурации" HC3.

Чинук HC4, HC5, HC6 и HC6A

В декабре 2008 года была начата программа модернизации сорока шести вертолетов Chinook HC2/2A и HC3. Программа, известная как "Проект Юлий", включала установку новой цифровой авионики кабины пилотов на базе комплекта авионики Thales TopDeck, состоящего из новых многофункциональных дисплеев, цифрового дисплея подвижной карты и электронного бортового компьютера, а также установку инфракрасного (FLIR) датчика переднего обзора на носу вертолета и модернизацию двигателей до более мощного стандарта T55-714. Модернизированные HC2/2A и HC3 были переобозначены в HC4 и HC5 соответственно. Поставки ожидались с 2011 года. Первый переоборудованный Chinook HC4 совершил первый полет 9 декабря 2010 года. Начальная оперативная готовность была достигнута в июне 2012 года с поставкой семи вертолетов. Обозначение Chinook HC6 было присвоено двадцати четырем (впоследствии сокращенным до четырнадцати) вертолетам Chinook, производным от CH-47F, заказанным в 2009 году. В декабре 2015 года четырнадцатый и последний HC6 был поставлен в Королевские ВВС. В июле 2017 года было объявлено о модернизации тридцати восьми Chinook HC4 до стандарта HC6A, включая замену аналоговых систем управления полетом на цифровую автоматическую систему управления полетом Boeing (DAFCS). К февралю 2022 года варианты HC4 отсутствовали, парк состоял из вертолетов HC5, HC6 и HC6A.

Чинук скорой помощи

В марте 2024 года Министерство обороны объявило о намерении приобрести 14 вертолетов Chinook Extended Range (ER), дальность полета которых вдвое превышает дальность 14 старейших вертолетов Chinook, состоящих на вооружении Королевских ВВС, которые они заменят.

Эксплуатационная история

Вертолеты Chinook Королевских ВВС широко использовались в поддержку британских военных операций, впервые приняв участие в боевых действиях в ходе операции "Корпоративная" во время Фолклендской войны в 1982 году. Вертолеты Chinook применялись в операции "Гранби" в ходе войны в Персидском заливе 1991 года. Chinook стал важнейшим средством переброски войск во время войны. Они использовались для передислокации войск в регион в начале конфликта; 22 января 1991 года вертолет Chinook был использован для транспортировки патруля Специальной воздушной службы (SAS) в ходе знаменитой операции Bravo Two Zero. После окончания конфликта до девяти британских Chinook доставили продовольствие и предметы снабжения тысячам курдских беженцев из Ирака. 10 августа 1999 года сотни вертолетов Chinook по всему миру, включая используемые британскими вооруженными силами, были временно выведены из эксплуатации из-за трещин, обнаруженных в шасси британского вертолета во время плановой проверки. Один Chinook, известный по своему первоначальному коду эскадрильи Bravo November, является хорошо узнаваемым и награжденным вертолетом благодаря своему боевому опыту; он участвовал во всех крупных операциях с участием Королевских ВВС за почти 40 лет службы, включая Фолклендские острова, Ливан, Германию, Северную Ирландию, Ирак и Афганистан.

Фолклендская война

Во время Фолклендской войны вертолеты Chinook использовались как британскими, так и аргентинскими войсками. В апреле 1982 года четыре Chinook были загружены на контейнеровоз MV Atlantic Conveyor, следовавший на Фолклендские острова для поддержки британской операции. 25 мая 1982 года Chinook с позывным "Bravo November" был направлен за грузом к HMS Glasgow. Когда вертолет находился в воздухе, Atlantic Conveyor был атакован аргентинским военно-морским самолетом Dassault Super Étendard с противокорабельной ракетой Exocet. "Bravo November" избежал гибели корабля, участвовал в эвакуации и позже совершил посадку на авианосец, получив прозвище "Выживший". Из-за быстрого распространения огня и дыма на борту Atlantic Conveyor после попадания ракеты Exocet, взлет оставшихся на палубе вертолетов оказался невозможным. Один аргентинский армейский Chinook был захвачен британскими войсками в исправном состоянии после капитуляции противника. Вертолеты Chinook ВВС Великобритании входили в состав британской группировки, насчитывавшей около сорока вертолетов, вместе с вертолетами Westland Sea King и Westland Wessex. После войны четыре Chinook были переданы в состав "ChinDet" (отряда Chinook), который в 1983 году стал подразделением No.1310. Впоследствии, в 1986 году была сформирована эскадрилья No. 78 в результате объединения подразделений No. 1310 и No.1564 (Sea King), и она эксплуатировала два Chinook в составе Фолклендского гарнизона. В середине 1990-х годов количество вертолетов было сокращено до одного, а в 2006 году этот тип был окончательно выведен с Фолклендских островов для высвобождения ресурсов и техники для операций в Афганистане.

Афганистан

Вертолеты "Чинук" широко использовались для поддержки британских войск в Афганистане с начала войны в Афганистане в 2001 году. К апрелю 2006 года шесть вертолетов "Чинук" были переброшены в Кандагар, Южный Афганистан, транспортными самолетами C-17A Globemaster III для поддержки операции "Геррик". В августе 2009 года два вертолета "Чинук" были потеряны в ходе боевых действий с талибами, один из которых был сбит вражеским огнем, несмотря на предупреждения, полученные за несколько месяцев до этого, о планах талибов атаковать вертолеты. Экономическая эффективность эксплуатации флота возросла после изменения систем технического обслуживания и поддержки в 2006 и 2007 годах. 15 декабря 2009 года британское правительство объявило о своей Стратегии развития вертолетного парка, включающей закупку двадцати четырех новых вертолетов "Чинук" – двадцати двух для увеличения численности и двух для замены потерь в Афганистане, поставки которых Королевским ВВС должны были начаться с 2012 года. В ходе Стратегического обзора обороны и безопасности в 2010 году количество дополнительных вертолетов "Чинук" было сокращено на двенадцать. В результате общая численность флота составила шестьдесят машин; по состоянию на 2009 год в распоряжении Королевских ВВС находились сорок восемь вертолетов "Чинук".

Другие развертывания

6 июня 1999 года два вертолета Chinook 7-й эскадрильи вылетели с базы RAF Odiham в Гэмпшире, перевозя десантников для присоединения к силам НАТО, дислоцированным на Балканах. Еще шесть вертолетов прибыли на следующей неделе в Косово для поддержки операций, таких как эвакуация раненых и транспортировка жизненно важных грузов. 12 июня 1999 года волны вертолетов Chinook, сопровождаемые вертолетами Westland Lynx и американскими ударными вертолетами AH-64 Apache, были использованы для быстрого развертывания британских пехотных сил в Косово в рамках первого этапа развертывания НАТО. В мае 2000 года несколько вертолетов Chinook эвакуировали граждан Великобритании и Европейского Союза из Фритауна в Сьерра-Леоне из-за региональной нестабильности. В сентябре 2000 года вертолеты Chinook использовались для эвакуации раненых в результате боев в Фритауне на судно поддержки RFA Sir Percivale, находившееся там. В июле 2006 года три вертолета Chinook 27-й эскадрильи были развернуты на базе RAF Akrotiri на Кипре для эвакуации британских граждан из Ливана. Эскадрилья также перевезла представителя Европейского Союза по иностранным делам Хавьера Солану в Бейрут в начале кризиса. В июле 2018 года три вертолета Chinook ВВС Великобритании были развернуты в рамках операции Newcombe для оказания помощи французским войскам в конфликте на севере Мали, обеспечивая логистику и переброску войск.