Офицер авиации: история и современность звания

Введение

Военное звание «летный офицер» использовалось Военно-воздушными силами США во время Второй мировой войны, а также являлось офицерским званием в ряде стран Содружества, где оно присваивалось женщинам-офицерам и соответствовало званию старшего лейтенанта. В настоящее время термин «летный офицер» иногда используется для обозначения должностей членов авиационного экипажа.

Функция экипажа

Летный офицер – член экипажа воздушного судна, ответственный за выполнение определенных функций. Летный офицер может выполнять обязанности навигатора, отвечая за планирование маршрута, консультирование пилота во время полета и обеспечение обхода опасных зон и препятствий. Летный офицер также может отвечать за эксплуатацию бортовых систем вооружения и обнаружения, включая планирование задания, синхронизацию по времени, реагирование на угрозы, связь с самолетом и предотвращение опасностей. В военно-морских силах и морской пехоте США, а также в бывшей Береговой охране США, офицеры экипажа, ответственные за эксплуатацию воздушных систем вооружения и сенсоров, называются морскими летными офицерами. Звание летного офицера также присваивается полицейским, которые работают пилотами в подразделениях авиации правоохранительных органов.

Армия Соединенных Штатов

Офицер полета – воинское звание ВВС США, использовавшееся во время Второй мировой войны с 1942 по 1945 год. Звание было учреждено 10 сентября 1942 года. 5 ноября 1942 года военные пилоты планеров были произведены в офицеры полета после завершения обучения. Новый знак различия получил прозвище «голубой огурец». Звание соответствовало рангу младшего офицера (WOJG), который сегодня является рангом офицера (по классификации НАТО: W 1). Военнослужащие и курсанты авиационной подготовки, успешно прошедшие курс авиационной подготовки, назначались офицерами полета и служили пилотами, штурманами, бортинженерами, авиационными стрелками и пилотами планеров. В конце Второй мировой войны армейские ВВС прекратили использование звания офицера полета. К этому времени все офицеры полета либо были повышены в звании до офицеров в ходе войны, либо уволены в запас. В конце 1940-х годов, после создания независимых ВВС США в 1947 году, армия США испытывала потребность в большем количестве пилотов. Однако установленные Конгрессом пределы численности офицерского состава препятствовали расширению пилотского состава. Армия запросила разрешение на создание программы офицеров полета/офицеров по контракту. Это предложение было отклонено, поскольку в армии уже существовало три категории личного состава – рядовые, офицеры по контракту и офицеры. В качестве альтернативного решения, Департамент армии США решил, что звание офицера полета фактически является званием офицера по контракту с ограничением по рангу младшего офицера (WOJG). Программа подготовки офицеров по контракту для авиации началась в 1949 году, а первые армейские авиаторы-офицеры по контракту окончили ее в 1951 году. Программа была приостановлена в 1959 году, но возобновлена в 1963 году и с января 2022 года функционирует непрерывно. Большинство офицеров по контракту первоначально обучались пилотированию вертолетов; армия начала курс подготовки пилотов вертолетов для офицеров в 1948 году. Кандидаты в офицеры полета должны были быть в возрасте от 18 до 28 лет на момент начала обучения, хотя могли начать обучение и в 17 лет, если им вскоре должно было исполниться 18 лет. С 1947 года и до создания Авиационного корпуса армейской авиации в 1983 году, офицеры армии, имеющие квалификацию «армейских авиаторов», оставались в своей основной военной специальности, которая включала в себя «бронетанковые войска», «инженерные войска», «пехоту», «артиллерию», «медицинскую службу», «военную разведку» и «транспортные войска», и продолжали носить знаки различия своей основной специальности, находясь в авиационных подразделениях, обычно чередуя авиационные назначения с назначениями в основной военной специальности в ходе последующих туров службы. Армейские авиаторы, имеющие квалификацию офицеров по контракту, носили общий знак различия «офицер по контракту армии» (за исключением некоторых офицеров, назначенных в подразделения «воздушной кавалерии», которые, как и офицеры, назначенные в подразделения «кавалерии», имели право носить знаки различия «кавалерии» во время службы в кавалерийских подразделениях), но административно подчинялись авиационному отделу офицеров по контракту в Центре управления персоналом армии и, как и сегодня, продолжали служить в ходе последующих авиационных назначений. Армейские авиаторы, как офицеры, так и офицеры по контракту, пилотировали армейские самолеты (как вертолеты, так и самолеты с неподвижным крылом) и выполняли задачи, включая: корректировку артиллерийского огня, тактическое наблюдение, разведку и рекогносцировку, а также эвакуацию раненых, переброску войск на поле боя, транспортировку грузов, использование ударных вертолетов, ведение электронной разведки и выполнение задач связи и радиоэлектронной борьбы. В соответствии с положениями Ки-Уэстского соглашения 1948 года, Меморандума о взаимопонимании Пейса Финлеттера 1952 года и соглашения Джонсона-Макконнелла 1966 года, армия согласилась с ВВС, что ВВС будут (1) обеспечивать всю поддержку армии с использованием самолетов с неподвижным крылом, (2) разрешать армии неограниченное использование вертолетов, (3) ограничивать максимальный вес самолетов с неподвижным крылом, используемых армией, (4) обеспечивать большую часть тактической авиационной поддержки армии и (5) отказаться от претензий на большинство типов тактических вертолетов.

Flight officer was a United States Army Air Forces rank used during World War II, from 1942 to 1945; the rank being created on 10 September 1942. On 5 November 1942 military glider pilots were commissioned as flight officers after the completion of their training. The new rank insignia was nicknamed "the blue pickle." The rank is equivalent to Warrant Officer Junior Grade (WOJG) which is today's Warrant Officer (NATO grade: W 1). Enlisted and aviation cadet trainees who successfully passed air qualification training were appointed as Flight Officers and served as rated pilots, navigators, flight engineers, bombardiers and glider pilots. At the end of World War II, the Army Air Forces discontinued the use of the rank of flight officer. By then, all of the service's flight officers had either been promoted to commissioned officer ranks during the course of the war or discharged. In the late 1940s, following the creation of the separate United States Air Force in 1947, the United States Army required more pilots. However, congressionally imposed commissioned officer strength levels prevented pilot expansion. The Army requested authority to establish the flight officer/warrant officer program. This proposal was rejected because the Army already had three groups of personnel – enlisted, warrant officer, and commissioned officer. As a fallback position, the United States Department of the Army decided that the grade of flight officer was in reality a warrant officer grade with a restriction to the warrant officer junior grade rank (WOJG). The Warrant Officer Flight Program began in 1949 and the first warrant officer Army Aviators graduated from it in 1951. The program was suspended in 1959 but reestablished in 1963, and as of January 2022 it has been in continuous operation ever since. Most of the warrant officers were initially trained to fly helicopters; the Army had begun a helicopter pilot training course for officers in 1948. Flight warrant officer candidates had to be between the ages of 18 and 28 when they began training, though they could begin training at age 17 if they were about to have their 18th birthday. From 1947 until creation of the United States Army Aviation Branch in 1983, Army commissioned officers rated as "Army Aviators" remained commissioned in their Army "basic branch," which included "armor," "Corps of Engineers," "infantry," "field artillery," "Medical Service Corps," "Military Intelligence Corps," and "Transportation Corps," and continued to wear that branch's insignia while assigned to aviation units, generally alternating between aviation assignments and "basic branch" assignments in successive tours of duty. Army Aviation warrant officers rated as Army Aviators wore the generic "Army Warrant Officer Branch" insignia (except for certain warrant officers assigned to "air cavalry" units, who like commissioned officers assigned to "cavalry" units, were authorized to wear "cavalry" insignia, while assigned to cavalry units), but were administratively managed by the Army "Warrant Officer Aviation Branch" in the Army Personnel Center, and, as today, continued to serve in successive aviation assignment tours. Army Aviators, both commissioned and warrant officers, piloted Army aircraft (both rotary wing and fixed wing) and performed missions including: artillery spotting, tactical observation, scouting, and reconnaissance, and casualty evacuation roles, as well as battlefield troop lift, cargo transport, armed/attack helicopter, electronic surveillance, and communications/electronic warfare missions. Under the provisions of the Key West Agreement of 1948, the Pace Finletter MOU 1952, and the Johnson McConnell agreement of 1966, the Army agreed with the Air Force that the Air Force would (1) provide all fixed wing close air support for the Army, (2) permit the Army unlimited use of helicopters, (3) limit the Army's weight limit on fixed wing aircraft, (4) provide most Army fixed wing tactical airlift support, and (5) relinquish claims to most types of tactical helicopters.

Гражданский воздушный патруль

Звание летного офицера было восстановлено гражданским вспомогательным подразделением ВВС США, Гражданским воздушным патрулем (CAP), в середине 1980-х годов, заменив собой прежние звания офицера по контракту и главного офицера по контракту, набор на которые был прекращен ВВС в 1959 году, а последнее звание главного офицера по контракту в резерве ВВС США было упразднено в 1992 году с выходом на пенсию последнего офицера, занимавшего эту должность. Офицеры CAP в возрасте от 18 до 20 лет имеют право на повышение в звания летного офицера, технического летного офицера и старшего летного офицера. Требования для повышения в каждом звании, как правило, соответствуют требованиям для повышения в CAP до звания второго лейтенанта, первого лейтенанта и капитана соответственно, а летные офицеры, решившие перейти в офицерский состав, получают эти звания по достижении 21 года.

Страны Содружества

Офицер полета был введен как звание, эквивалентное званию лейтенанта авиации в женских авиационных службах нескольких стран Содружества. Это звание использовалось в Женском вспомогательном воздушном корпусе Великобритании (WAAF) и его преемнице, Женских королевских военно-воздушных силах (WRAF), до 1968 года, а также в Королевской военно-воздушной сестринской службе принцессы Марии (PMRAFNS) до 1980 года. Оно также применялось в Женских королевских военно-воздушных силах Австралии до их объединения с Королевскими военно-воздушными силами Австралии в 1977 году.