Введение
Международный музыкальный фестиваль «Пражская весна» — фестиваль классической музыки, который ежегодно проводится в Праге, Чешская Республика, с участием симфонических оркестров и камерных ансамблей со всего мира. Первый фестиваль состоялся в 1946 году под патронажем президента Чехословакии Эдварда Бенеша, а его организационный комитет состоял из видных деятелей чешской музыкальной жизни. В том году Чешский филармонический оркестр отмечал свой пятидесятилетний юбилей и поэтому получил возможность участвовать во всех оркестровых концертах. Проект был инициирован Рафаэлем Кубеликом, главным дирижером оркестра в то время. На фестивале выступали такие музыканты, как Карел Анчерл, Леонард Бернстайн, сэр Адриан Боулт, Рудольф Фиркушный, Ярослав Кромбхольц, Рафаэль Кубелик, Мура Лимпани, Евгений Мравинский, Шарль Мюнх, Жаннетт Неveu, Ярмила Новотна, Лев Оборин, Давид Ойстрах, Кен Итиро Кобаяси и Ян Паненка. С 1952 года фестиваль открывается 12 мая, в годовщину смерти Бедриха Сметаны, циклом симфонических поэм «Má vlast» (Моя родина), и ранее (до 2003 года) завершался Симфонией № 9 Людвига ван Бетховена. Фестиваль отмечает важные музыкальные юбилеи, включая в свои программы произведения соответствующих композиторов, и представляет чешские и мировые премьеры композиций современных авторов. Среди артистов и оркестров, выступавших на фестивале, — Свиатослав Рихтер, Лорин Маазель, Герберт фон Караян, Мстислав Ростропович, Джулиан Ллойд Веббер, Борис Пергаменщиков, Люсия Попп, Ким Борг, сэр Колин Дэвис, Морис Андре, Дмитрий Ситковецкий, Леонид Коган, Пол Клецки, Густав Леонхардт, Анна-София Муттер, Джованни Беллуччи, Альфред Брендель, Генрих Шифф, Леопольд Стоковский, Артур Онеггер, Артур Рубинштейн и Геннадий Рождественский. Традиционным местом проведения «Пражской весны» является концертный зал Рудольфинум — здание в стиле неоренессанс, расположенное на берегу реки Влтавы. Его дополняет богато украшенный Пражский муниципальный дом, вмещающий больше зрителей. «Пражская весна» уделяет особое внимание поддержке молодых исполнителей. Международный музыкальный конкурс «Пражская весна» был учрежден всего через год после самого фестиваля и ежегодно проводится в различных инструментальных категориях. В список прошлых победителей конкурса входят Мстислав Ростропович, Саша Вечтомов, Наталья Гутман, Джеймс Галвей и Морис Бург.