Взлёт над Велюнем: Первые бомбардировки Второй мировой войны

Введение

1 сентября 1939 года воздушные удары Люфтваффе по Велюню, ознаменовавшие начало Второй мировой войны.

Бомбардировка Велюня многими считается первым крупным актом Второй мировой войны и сентябрьской кампании. После того, как подразделения Люфтваффе вошли в польское воздушное пространство ранним утром 1 сентября, они достигли города Велюнь к 04:40–45. Примерно в это время были нанесены первые удары по городу, в общей сложности сброшено 46 000 кг бомб на гражданские объекты в течение 9 часов подряд. Практически одновременно начались бои за Вестерплатте и столкновения в Данциге (около 04:45), положившие начало хорошо скоординированному вторжению в Польшу. Город Велюнь, расположенный вблизи немецкой границы, был совершенно беззащитен, не имея средств противовоздушной обороны и военного гарнизона. Несмотря на отсутствие в Велюне военных объектов, авиаудары продолжались. Согласно данным немецкой разведки, в городе дислоцировалась польская кавалерийская бригада. Сообщалось, что Люфтваффе бомбардировал "четко обозначенную" больницу и обстреливал бегущих мирных жителей, а также бомбил близлежащие города Дзялошин, Радомско и Сулейов, в которых также не было военных целей. В результате бомбардировок погибло 127 мирных жителей – возможно, "несколько сотен" – но точное число жертв остается неизвестным. Было разрушено 70% города (90% в центре). Поскольку нападение на город произошло без объявления войны, оно стало первым немецким военным преступлением во Второй мировой войне, поскольку нарушило III Гаагскую конвенцию 1907 года «Об открытии военных действий», запрещающую применение силы против нейтральных держав без предварительного уведомления об объявлении войны.

Время

Точное время падения первых бомб на Велюнь утром 1 сентября 1939 года остаётся предметом дискуссий, особенно в контексте утверждений о том, что бомбардировка города стала первым актом агрессии Второй мировой войны, опередив обстрел Вестерплатте в 04:45 на пять минут, который традиционно считается началом войны. Большинство польских источников указывают время 04:40, однако это усреднённое значение, основанное на показаниях очевидцев относительно различных фаз начального налёта, который, вероятно, продолжался более минуты. Польский историк Тадеуш Олейник приводит несколько свидетельств о том, что первые бомбы упали уже в 04:30. Другой польский историк, Ян Кшижек, назвал 04:40 "бесспорно подтверждённым" временем. Другие историки, такие как Грегож Бёбник, не согласны с наличием разницы во времени и указывают время атаки как 05:40; он также ссылается на показания очевидца, датирующие атаку "незадолго до шести утра", и отмечает, что эти показания, вероятно, ненадежны, поскольку были собраны в 1961 году, спустя два года после установки в городе мемориальной доски с указанием времени 04:40. Он приходит к выводу, что на свидетелей, вероятно, повлияла эта доска, которая "скорректировала" их воспоминания.

События

1 сентября 1939 года 29 бомбардировщиков Junkers Ju 87B Stuka I группы штурцкампфгешвадера 76 под командованием капитана (хауптмана) Вальтера Сигеля взлетели с аэродрома Нидер-Элгут. Через полчаса они достигли Вилюня, не встретив сопротивления, и сбросили 29 бомб по 500 килограммов каждая и 112 бомб по 50 килограммов. В больнице погибли 32 человека. После того, как больница загорелась, немецкие пилоты обстреливали пациентов, пытавшихся покинуть здание. В течение часа все 29 самолетов вернулись на аэродром Нидер-Элгут, где Сигель доложил об "отсутствии каких-либо заметных вражеских объектов". После первоначальной атаки немецкие пилоты сообщили об отсутствии вражеских сил в Вилюни. Два самолета-разведчика Dornier Do 17, проводившие разведку района между 04:50 и 05:02 с целью обнаружения польских военных подразделений, сообщили об обнаружении нескольких, ближайшее из которых находилось в лесу к юго-западу от Вилюня. В 13:00 (или 14:00) на основании немецких документов Бёбник приходит к выводу, что можно подтвердить три утренние волны и одну менее интенсивную, дневную волну бомбардировок. Со временем эти данные были пересмотрены и уменьшены. Норман Дэвис, ссылавшийся на цифру "1290 убитых жителей", часто встречающуюся в старых исследованиях и до сих пор периодически появляющуюся в современных СМИ, назвал количество жертв "более чем вдвое превышающим число жертв в Гернике или Ковентри". Ряд источников указывают на то, что немецкое командование получило сообщения о возможном присутствии польской кавалерии Волынской кавалерийской бригады в окрестностях города, и по крайней мере один немецкий пилот описал бомбардировку кавалерийских целей в самом городе. Однако другие немецкие пилоты сообщили об отсутствии военных целей. Эту точку зрения также поддерживают польские историки Тадеуш Олейник и Богумил Рудавский. Другая точка зрения, высказываемая рядом историков, заключается в том, что целью налета было уничтожение городской инфраструктуры для проверки тактики и огневой мощи Люфтваффе, в частности, нового бомбардировщика Ju 87B. Немецкий историк Ханс Эрих Волкманн отмечает, что для немецкой 10-й армии, являвшейся ключевым военным фактором на этом участке фронта, Вилюнь не имел никакого оперативного, а тем более стратегического значения, оправдывающего его бомбардировку. Командующий Люфтваффе, Вольфрам фон Рихтгофен, лично отдал приказ об атаке. Волкман, как и Бёлер, отмечает, что, хотя Рихтгофен, возможно, и не планировал это как "террористическую атаку", он выбрал Вилюнь в качестве цели вблизи границы для проверки возможностей и боевой эффективности своих пикирующих бомбардировщиков, по возможности избежав потерь. Волкман характеризует разрушение Вилюня как нападение на невоенный объект и, следовательно, как военное преступление. Подобные причины для бомбардировки беззащитного небольшого города приводит историк Норман Дэвис, объясняя бомбардировку Фрамполя две недели спустя: "Фрамполь был выбран отчасти из-за его полной беззащитности, а отчасти из-за того, что его барочная планировка улиц представляла собой идеальную геометрическую сетку для расчетов и измерений". Пятковский, анализируя бомбардировку с точки зрения воздушных ударов и международного права, приходит к выводу, что она является нарушением ряда военных норм, в частности, касающихся гуманизма и принципа пропорциональности. Он также рассматривает применимость термина "террористическая бомбардировка" в свете так и не принятой в 1923 году конвенции (Гаагские правила ведения воздушной войны), которая ввела этот термин. Он заключает, что для того, чтобы квалифицировать рейды на Вилюнь как террористическую бомбардировку, необходимо, чтобы документы подтверждали, что истинной целью бомбардировки был террор гражданского населения, а не ошибочная идентификация военных объектов. Несмотря на вышеупомянутые дебаты, Вилюнь остается первым случаем нападения с жертвами среди гражданского населения во Второй мировой войне и многими рассматривается как символ польских страданий во время войны. В связи с этим его сравнивают с Герникой – городом, разрушенным в 1937 году во время Гражданской войны в Испании, но не менее жестоко, силами Люфтваффе под командованием фельдмаршала Вольфрама Фрайхерра фон Рихтгофена.

On 1 September 1939, 29 Junkers Ju 87B Stukas of I group Sturzkampfgeschwader 76, under command of Captain (Hauptmann) Walter Sigel, took off from Nieder Ellguth airfield. Half an hour later they reached Wieluń unopposed and dropped 29 500 kilogram bombs and 112 50 kilogram bombs. 32 persons in the hospital were killed. After the hospital began burning, German pilots strafed patients trying to escape the building. Within the hour all 29 aircraft landed back at Nieder Ellguth, where Sigel reported "no noteworthy observation of the enemy." After the initial attack, German pilots reported no enemy presence in Wieluń. Two Dornier Do 17 reconnaissance planes that had surveyed the area between 04:50 and 05:02 for Polish military units, reported locating several, the nearest to the town being in a forest southwest of Wieluń. At 13:00 hours (or 14:00 Based on German documents, Bębnik concludes that three morning waves and one lighter, afternoon wave of bombing can be confirmed. as time went by they have been revised and lowered. Norman Davies, who cited the number of "1,290 townspeople killed", common in older research, still relatively often reported in modern media, called the casualty rate "more than twice as high as Guernica's or Coventry's". Several accounts state that the German command had received reports of the possible presence of Polish cavalry of the Wołyń Cavalry Brigade in the town's vicinity, and at least one German pilot described the bombing of cavalry targets in the town itself. However, other German pilots had reported no military targets present. This view has also been supported by Polish historians Tadeusz Olejnik and Bogumił Rudawski. Another view of a number of historians is that the destruction of the town infrastructure may have been the raids' aim, in order to test the tactics and firepower of the Luftwaffe, in particular of the new Ju 87B bomber. German historian Hans Erich Volkmann notes that, for the German 10th Army, which was the critical military factor in this section of the front, Wieluń would have had no operational, let alone strategic, importance to justify its bombing. The commander responsible for the Luftwaffe, Wolfram von Richthofen, would have personally ordered the attack. Volkmann, like Böhler, observes that while Richthofen might not have intended it as a "terror attack", he had selected Wieluń as a target close to the border in order to test the capabilities and operational effectiveness of his dive bombers, if possible without losses to his own force. Volkmann characterizes the destruction of Wieluń as an attack on a non military target and therefore as a war crime. Similar reasons for bombing a defenseless small town are given by historian Norman Davies for the bombing of Frampol two weeks later: "Frampol was chosen partly because it was completely defenceless, and partly because its baroque street plan presented a perfect geometric grid for calculations and measurements." Piątkowski, analyzing the bombing from the perspective of aerial bombardment and international law, concludes that the bombing constituted a violation of a number of war norms, in particular relating to humanitarianism and proportional force. He also discusses the applicability of the term "terror bombing" in the light of a never adopted 1923 draft convention (The Hague Rules of Air Warfare) that introduced the term. He concludes that, in order to describe the Wieluń raids as terror bombing, documents would have to prove that the real reason for the bombing was the terrorizing of the civilian populace and not a misidentification of military targets. Despite the aforementioned debates, Wieluń remains the first assault involving civilian casualties of the Second World War, and many see it as a symbol of Polish suffering during the war. As such, it is being compared to Guernica – a town destroyed in 1937 during the Spanish Civil War, no less but by the same Luftwaffe forces under the command of the field marshal Wolfram Freiherr von Richthofen.

Попытки обвинения

Две попытки, предпринятые в 1978 и 1983 годах, привлечь к ответственности лиц за бомбардировку больницы в Велюни были отклонены западногерманскими судьями после того, как прокуроры заявили, что в утреннем тумане пилоты не смогли разглядеть, что это за сооружение.