Введение

Австралийский эксперт по выживанию в дикой природе (род. 1946) майор Лесли Джеймс Хиддинс AM (род. 13 августа 1946 года в Брисбене, штат Квинсленд), известный как "Человек, знающий буш" – отставной солдат Австралийской армии и ветеран войны, наиболее известный своей любовью и знаниями о дикой природе Австралии. Хиддинса легко узнать по его характерной модифицированной шляпе Akubra.

Военная служба

Будучи солдатом австралийской армии, Хиддинс дважды побывал в Южном Вьетнаме в период с 1966 по 1968 год, в первый раз – в качестве передового разведчика в пехоте. В 1980 году он получил стипендию Министерства обороны для исследования вопросов выживания в северной Австралии. Он был главным автором военного руководства по выживанию австралийской армии (1987). В ходе этого исследования Хиддинс познакомился с плодом какаду (Terminalia ferdinandiana), который аборигены использовали на протяжении тысячелетий. Он утверждает, что анализ, выявивший в нём самую высокую концентрацию витамина С среди всех известных природных веществ, был проведён на плодах, предоставленных им. Хиддинс вышел в отставку из Австралийской регулярной армии (ARA) в 1989 году в звании майора, но продолжал службу в армейском резерве (ARES) до 2001 года, работая с коренными общинами Австралии на севере страны.

Человек Буш-Такер

Это исследование вылилось в телесериал «Человек Буша-Такера». В сериале Хиддинс путешествует на Land Rover Perentie, а в более поздних эпизодах – на белом Land Rover Perentie, не предназначенном для армии (который часто путают с Land Rover County), в его фирменной шляпе, находя и описывая местные австралийские продукты питания, собранные в кустарниках, или «буш-тукер». Хиддинс снялся в двух телевизионных сериалах ABC «Человек Буша-Такера» и «Человек Буша-Такера – Истории выживания». Он также появился в документальных фильмах «Пандора – вслед за «Баунти»» и «Батавия». Среди других его публикаций: «Человек Буша-Такера – Истории исследований и выживания» (1996), «Человек Буша-Такера – Запятнанные герои» (1997), «Исследуйте дикую Австралию с Человеком Буша-Такера» (1999), «Полевой справочник Буша-Такера» (2002). В 2000 году Хиддинс опубликовал четыре книги специально для детей: «Коралловое побережье», «Топ-Энд», «Тропический лес» и «Живая пустыня». Он выпустил два CD-ROM: «От тропического леса до полуострова Кейп-Йорк» и «От Арнем-Ленда до хребтов Кимберли». В Национальном музее Австралии в Канберре представлена экспозиция «Человек Буша-Такера» с некоторыми его оригинальными предметами для жизни в кустарниках. В 2001 году Хиддинс возглавил усилия по созданию уединенного места отдыха, предназначенного исключительно для ветеранов войны, на участке государственной земли площадью 9 км² вдоль берегов реки Норманби, на «станции Калповар», примыкающей к национальному парку Риниирру на полуострове Кейп-Йорк. Этот отдаленный и относительно труднодоступный район, лишенный каких-либо удобств, был назван «Парком Пандануса». После многолетних конфликтов с правительством из-за незаконной оккупации группа получила 15-летнюю аренду, когда в 2005 году вся станция Калповар была возвращена под права аборигенов. Рэй Мирс снял о нем программу для BBC, которая вышла на BBC Two в июне 2009 года в рамках его серии «Ray Mears Goes Walkabout».