Введение
Команда "Детройт Джуниор Ред Уингз" в Хоккейной лиге Онтарио
"Детройт Джуниор Ред Уингз" были юниорской хоккейной командой в Хоккейной лиге Онтарио на протяжении трех сезонов с 1992 по 1995 год. Команда "Джуниор Ред Уингз" базировалась в Детройте, штат Мичиган.
История
В 1992 году «Compuware Ambassadors» были переименованы в «Detroit Junior Red Wings» и играли на той же арене, что и команда НХЛ «Detroit Red Wings». Юниорская команда стала самой популярной достопримечательностью в городе во время локаута НХЛ в 1995 году, установив рекорды посещаемости для Хоккейной лиги Онтарио и Канадской хоккейной лиги. После неудачной попытки Питера Карманоса выкупить «Detroit Red Wings» у Майка Илича, отношения между двумя клубами ухудшились по окончании сезона. «Jr. Red Wings» просуществовали три сезона, после чего полностью прекратили сотрудничество с «Detroit Red Wings» и сменили название на «Detroit Whalers» в связи с партнерством с командой НХЛ «Hartford Whalers», которую Карманос приобрел в 1994 году.
1992 г.
Бывший тренер «Виндзор Компууэр Спитфайрс» Том Уэбстер был нанят тренером на сезон 1992–93, а Пол Морис стал его помощником. Ранее Уэбстер работал с президентом «Младших красных крыльев» Джимом Резерфордом и владельцем Питером Карманосом, когда «Виндзор» выиграл титул OHL в 1987–88 годах. Уэбстер возвращался из тренерских обязанностей в НХЛ, где работал с «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Лос-Анджелес Кингс». Ключевыми приобретениями для усиления команды в течение сезона стали защитник Джейми Эллисон, нападающий Кевин Браун и вратарь Фред Братхвейт. Джим Резерфорд был признан лучшим руководителем OHL в 1992–93 годах за свою роль президента команды и генерального менеджера в создании успешной франшизы. «Младшие крылья» играли в атакующий, скоростной хоккей. Их результативность возглавляла тройка «Junior Production Line» – Пэт Пик, Боб Рен и Кевин Браун, которые вместе забросили 163 шайбы за сезон. Тодд Харви также забил 50 голов, играя во второй тройке. «Детройт» завершил сезон с 81 очком, заняв второе место в дивизионе Эммс, наравне с «Солт-Сент-Мари», но уступив им по количеству побед. «Лондон» финишировал на 10 очков позади «Детройта», а остальные команды набрали 66 очков или меньше. В первом раунде плей-офф «Младшие красные крылья» победили «Гвельф Сторм» в пяти матчах, но потеряли Пэта Пика до конца сезона из-за перелома ключицы. «Детройт» выиграл у принципиального соперника «Лондон Найтс» в пяти матчах второго раунда, чтобы выйти в финал дивизиона против чемпионов дивизиона «Солт-Сент-Мари Грейхаундс». Более опытная команда «Грейхаундс» выиграла серию в пяти матчах. Самым ярким моментом раунда стала победа в третьей игре, когда вратарь Фред Братхвейт установил рекорд франшизы, забросив гол в пустые ворота соперника за три секунды до конца матча.
1993 г.
До начала сезона помощник тренера Пол Морис был повышен до главного тренера, после того как Том Вебстер был освобожден от должности из-за разногласий по вопросам командной политики. Морис пригласил своего старого товарища по команде, близкого друга Питера ДеБура, в качестве нового ассистента. Они вместе играли за Windsor Compuware Spitfires в середине и конце 1980-х годов. Морис и ДеБур привели "Юниор Ред Уингс" к первому титулу дивизиона после нескольких лет борьбы за лидерство с "Солт Сент-Мари", которая завершила сезон с 79 очками, в то время как остальные команды дивизиона набрали 70 очков или меньше. "Детройт" установил лучший в истории франшизы результат – 42 победы, 20 поражений и 4 ничьи, став вторыми во всей OHL после North Bay Centennials. Джим Рутерфорд был признан исполнительным директором года OHL во второй раз подряд в сезоне 1993–94. После окончания периода обменов "Юниорские Крылья" выиграли 16 из 23 игр в последние два месяца регулярного чемпионата и завоевали титул дивизиона Emms. "Детройт" получил передышку в первом раунде, но во втором раунде встретился с "Оуэн Саунд Плэтерс" и обыграл их всухую. В плей-офф "Детройт" наконец-то обыграл "Солт Сент-Мари Грейхаундс" в финале дивизиона в шести матчах. Как чемпионы дивизиона Emms, они вышли в финал OHL, где встретились с North Bay Centennials. Несмотря на преимущество 3-2 в серии, "Детройт" уступил, позволив "Норт-Бей" отыграться и выиграть серию, а вместе с ней и Кубок J. Ross Robertson. Хотя команда и не достигла своей главной цели, сезон, тем не менее, стал прорывным.
1994 г.
Пол Морис занял пост генерального менеджера после перехода Джима Ратерфорда на должность управляющего клубом НХЛ «Хартфорд Уэйлерс». Морис продолжил совмещать эту должность с работой главного тренера. В сезоне 1994–95 OHL была реорганизована в три дивизиона. «Детройт» теперь выступал в Западном дивизионе, где его соперниками были «Виндзор», «Лондон», «Сарния» и «Су-Сент-Мари». По ходу сезона «Юниор Уингз» быстро превратились в сбалансированную команду, способную играть разными стратегиями. Команда завершила сезон с лучшим результатом в истории франшизы – 44 победы, 18 поражений и 4 ничьи, набрав 92 очка. «Виндзор», набравший 85 очков, был близок к этому результату. Это был лучший оборонительный сезон в истории команды, поскольку только «Виндзор» завершил сезон с показателем выше .500, «Сарния» набрала 53 очка, «Лондон» – 40, а «Су-Сент-Мари» – 38. Юношеский хоккей в Детройте получил импульс, когда владельцы Национальной хоккейной лиги объявили локаут для своих игроков до середины января. «Юниор Уингз» установили рекорд посещаемости Канадской хоккейной лиги, когда 5 февраля 1995 года 19 875 зрителей заполнили «Джо Луис Арену» на матч против «Виндзора», завершившийся вничью 5:5. Скауты НХЛ регулярно посещали игры OHL, а также главный тренер «Детройт Ред Уингз» Скотти Боуман был постоянным гостем на этих матчах. Чтобы расширить освещение, комментаторы «Детройт Ред Уингз» Дэйв Страдер и Микки Редмонд провели несколько трансляций для PASS TV. Кроме того, «Юниор Уингз» регулярно освещались в Detroit News и Free Press и нашли поддержку у Вана Эрла Райта из WDIV. «Юниор Уингз» уверенно прошли первые два раунда плей-офф, обыграв «Лондон Найтс» и «Питерборо Питс». В третьем раунде против «Садбери Вулвз» выездная команда выиграла все первые шесть матчей в овертайме. «Детройт» выиграл седьмой матч 8 мая 1995 года на домашнем льду со счетом 11:4. «Юниор Ред Уингз» победили лидера лиги «Гелф Шторм» в финале, завоевав свой первый Кубок J. Ross Robertson в качестве чемпионов OHL и получив право участвовать в турнире Memorial Cup.
Поздние годы
В 1992 году «Детройт Компувэр Эмбассэдорс» стали «Детройт Джуниор Ред Уингз», несмотря на то, что владелец «Джуниор Уингз» Питер Карманос находился в затяжной вражде с владельцем «Детройт Ред Уингз» Майком Иличем. «Джуниор Уингз» даже играли на «Джо Луи Арене» «Ред Уингз», пока соперничество между Иличем и Карманосом не достигло предела, и юниорский клуб был выселен в 1995 году, сразу после победы в OHL. Когда Карманос купил «Хартфорд Уэйлерс», «Джуниор Уингз» стали «Детройт Уэйлерс» и играли на небольшой «Оук Парк Арене». (Некоторые домашние игры проводились в Palace of Auburn Hills, вмещающем более 20 000 зрителей, что было достаточно для приема команд НХЛ «Уэйлерс»; позже в этом десятилетии она станет домашней ареной команды IHL «Детройт Вайперс».) В 1997 году Карманос построил собственную арену, Compuware Arena в Плимуте, штат Мичиган, и переименовал команду в «Плимут Уэйлерс». В том же году Карманос перенес «Хартфорд Уэйлерс» в Северную Каролину, сделав клуб из Плимута единственной командой, сохранившей название «Уэйлерс». (В 2015 году юниорская команда снова переехала, в Флинт, штат Мичиган, и теперь называется «Флинт Файербердз».)
Тренеры
1992–93 Том Уэбстер. Выиграл титул лучшего бомбардира ОХА в сезоне 1967–68, выступая за «Ниагарский водопад Флайерс». Также играл за «Детройт Ред Уингз» (НХЛ) и «Хартфорд Уэйлерс» (ВХА). 1993–95 Пол Морис (2 сезона). Играл под руководством Тома Уэбстера в составе «Виндзор Компууэр Спитфайрс». Позже тренировал «Каролина Харрикейнз» в течение семи сезонов.
Игроки
Детройтский юниорский "Ред Уингс" отправил 13 игроков в НХЛ, просуществовав всего три сезона. Пэт Пик был первым игроком, признанным самым ценным (MVP) в составе команды. Его номер 14 был выведен из обращения организацией "Уэйлерс". Камерон Груич был выбран под третьим номером во втором раунде драфта НХЛ 1993 года командой "Детройт Ред Уингс". Тодд Харви был выбран под девятым номером в первом раунде драфта НХЛ 1993 года командой "Даллас Старз". Брайан Берард был самым титулованным игроком сезона 1994–95 в Канадской хоккейной лиге. Он был выбран под первым номером в первом раунде драфта НХЛ 1995 года командой "Оттава Сенаторз".