Введение
Ричард Уэлстед Крокер (24 ноября 1843 – 29 апреля 1922), известный как "Босс Крокер", был ирландским американским политическим боссом и лидером нью-йоркского Таммани-Холла. Сын Эйра Кута Крокера (1800–1881) и Фрэнсис Лауры Уэлстед (1807–1894). Его родители привезли в Соединенные Штаты, когда ему было всего два года. Они отплыли на корабле "Генри Клей" из Коб, графство Корк, направившись в страну возможностей. Эта семья существенно отличалась от типичной ирландской семьи того времени: они были протестантами и не являлись арендаторами земли. Эйр Кут Крокер владел поместьем в Ардфилде, на юго-западе графства Корк. По прибытии в США Эйр Кут Крокер не имел определенной профессии, но обладал знаниями о лошадях и вскоре стал ветеринарным хирургом. Во время Гражданской войны он служил в том же качестве под командованием генерала Дэниела Сиклса. В 1863 году он присоединился к одному из добровольных пожарных отрядов и стал инженером в одной из пожарных команд, что стало его путем в общественную жизнь. Наибольшим политическим успехом Крокера стало обеспечение избрания Роберта А. Ван Уайка мэром "великого" Нью-Йорка, объединившего пять боро, в 1897 году. Во время пребывания Ван Уайка на посту Крокер, как полагают, полностью контролировал городское правительство. В 1899 году Крокер оказался в центре внимания газет из-за разногласий с Джорджем Гулдом, сыном Джея Гулда и президентом Манхэттенской надземной железной дороги, который отказался разрешить Крокеру прикрепить трубы сжатого воздуха к сооружениям компании. Крокер владел значительным пакетом акций Нью-Йоркской компании автогрузовиков, которая могла бы извлечь выгоду из этой сделки. В ответ на отказ Крокер, используя влияние Таммани-Холла, добился принятия новых городских законов, требующих установки поддонов под сооружениями на Манхэттене на каждом перекрестке, а также обязал железную дорогу отправлять поезда каждые пять минут, с штрафом в 100 долларов за каждое нарушение. Крокер также владел 2500 акциями Американской ледовой компании, стоимостью около 250 000 долларов, которые подверглись пристальному вниманию в 1900 году, когда компания попыталась повысить цены на лед в городе. После провала Крокера на президентских выборах 1900 года и поражения его кандидата в мэры, Эдварда М. Шепарда, в 1901 году, он ушел с поста лидера Таммани-Холла, и его сменил Льюис Никсон. Крокер покинул Соединенные Штаты в 1905 году. Один из его знакомых описывал Крокера как человека "крепкого телосложения, с широкой грудью, короткой шеей и сильными кулаками. Он говорил односложно и, по-видимому, его словарный запас ограничивался примерно тремя сотнями слов". В 1907 году его лошадь Орби выиграла престижнейшую британскую скачку – Дерби. Орби вел американский жокей Джон Рейфф, чей брат Лестер выиграл эту же скачку в 1901 году. Крокер также был владельцем и заводчиком сына Орби, Гранд Парада, который выиграл Дерби в 1919 году.
Richard Welstead Croker (November 24, 1843 – April 29, 1922), known as "Boss Croker", was an Irish American political boss who was a leader of New York City's Tammany Hall. son of Eyre Coote Croker (1800–1881) and Frances Laura Welsted (1807–1894). He was taken to the United States by his parents when he was just two years old. They boarded the Henry Clay in Cobh, County Cork and headed for the land of opportunity. There were significant differences between this family and the typical family leaving Ireland at that time. They were Protestant, and were not land tenants. Eyre Coote Croker owned an estate in Ardfield, in southwest Cork. Upon arrival in the United States, Eyre Coote Croker was without a profession, but he had a general knowledge of horses and soon became a veterinary surgeon. During the Civil War, he served in that same capacity under General Daniel Sickles. He joined one of the Volunteer Fire Departments in 1863, becoming an engineer of one of the engine companies. That was his gateway into public life. Croker's greatest political success was his bringing about the 1897 election of Robert A. Van Wyck as first mayor of the five borough "greater" New York, and during Van Wyck's administration Croker is popularly supposed to have completely dominated the government of the city. Croker was in the newspapers in 1899 after a disagreement with Jay Gould's son, George Gould, president of the Manhattan Elevated Railroad Company, when Gould refused Croker's attempt to attach compressed air pipes to the Elevated company's structures. Croker owned many shares of the New York Auto Truck Company, which would have benefited from the arrangement. In response to the refusal, Croker used Tammany influence to create new city laws requiring drip pans under structures in Manhattan at every street crossing and the requirement that the railroad run trains every five minutes with a $100 violation for every instance. Croker also held 2,500 shares of the American Ice Company, worth approximately $250,000, which came under scrutiny in 1900 when the company attempted to raise the price of ice in the city. After Croker's failure to carry the city in the 1900 presidential election and the defeat of his mayoralty candidate, Edward M. Shepard in 1901, he resigned from his position of leadership in Tammany and was succeeded by Lewis Nixon. Croker departed the United States in 1905. An associate described Croker as having "[a] strong frame, a deep chest, a short neck and a pair of hard fists He speaks in monosyllables, [and] commands a vocabulary that appears to be limited to about three hundred words "
In 1907, his horse Orby won Britain's most prestigious race, The Derby. Orby was ridden by American jockey John Reiff, whose brother Lester had won the race in 1901. Croker was also the breeder of Orby's son Grand Parade, who won the Derby in 1919.
Смерть
Крокер вернулся в Ирландию в 1905 году и умер 29 апреля 1922 года в Гленкейн-Хаусе, его доме в Стиллоргане под Дублином. Его похороны, которые провёл южноафриканский епископ Уильям Миллер, собрали многих выдающихся жителей Дублина; выносили гроб Артур Гриффит, президент Дэйл-Эйрэна; Лоренс О’Нил, лорд-мэр Дублина; Оливер Сент-Джон Гогарти; Джозеф Макдонаг; А. Х. Флаули из Чикаго; и Дж. Е. Тирни. Майкл Коллинз, председатель Временного правительства, был представлен Кевином О’Шилом; лорд-лейтенант, виконт ФицАлан, был представлен его заместителем секретаря Джеймсом МакМахоном.
Семья
Крокер женился дважды; сначала, в 1873 году, на Элизабет Фрейзер. У них было несколько детей. В ноябре 1914 года, в возрасте 71 года, он женился на Беуле Бенсон Эдмондсон. Она происходила из числа американских индейцев, ее племенное имя – Кетав Калунтучи.
Спорная завещание
Крокер оставил состояние, оцениваемое в 3–5 миллионов долларов своей второй жене, Беуле, лишив наследства своих отчужденных детей. Он обратился в католицизм незадолго до смерти, но это, по всей видимости, не повлияло на его решение лишить детей наследства. Записка, написанная его рукой и датированная 15 ноября 1919 года в Гленкэрне, гласила:
Другие выжившие дети Крокера, Ричард, Этель и Говард, безуспешно оспорили завещание в громком деле о подтверждении права собственности в Высшем суде Ирландии. Вдова и дети также подали связанные иски в Соединенных Штатах.