Накадзима Ки-44: Японский истребитель Второй мировой войны

Введение

Самолет-истребитель семейства 1940 года разработки Накаджима

Накаджима Ки 44 Шоки (鍾馗, "Покоритель Демонов") – одноместный истребитель-перехватчик, разработанный авиационной компанией Накаджима и состоявший на вооружении Императорской японской армии с 1942 по 1945 год во время Второй мировой войны. Официальное обозначение – истребитель 2-го типа, одноместный (二式単座戦闘機), а кодовое название союзников – Tojo. Конструкция и разработка Ki 44 значительно отличались от других японских истребителей того времени, приоритет отдавался скорости и скороподъемности в ущерб маневренности. Это было обусловлено необходимостью в тяжелом истребителе, соответствующем более агрессивной доктрине, и Ki 44 часто классифицируется как истребитель ПВО. Его разработка велась параллельно с его предшественником, более легким и маневренным Nakajima Ki 43, однако эти два самолета различались. Ki 44 имел более высокую скорость при посадке, но был менее маневренным. Это вызывало опасения у пилотов, сравнивавших его с Ki 43 или Ki 27, которые были гораздо более проворными и отзывчивыми. В результате, первоначально на Ki 44 допускались только пилоты с не менее чем 1000 часами налета из-за его сложной управляемости. Однако позже выяснилось, что молодые пилоты, не прошедшие интенсивной акробатической подготовки, могли успешно управлять самолетом, поэтому ограничение было снято. Несмотря на ограничения в характеристиках на большой высоте, Ki 44 превосходил Ki 43 способностью сравниться с самолетами союзников в скороподъеме и пикировании, предоставляя пилотам большую гибкость в бою и уверенность, чем Ki 43; основное вооружение, состоящее из четырех пулеметов калибра 12,7 мм или двух пулеметов калибра 12,7 мм и двух пушек калибра 20 мм (или, в небольшом количестве самолетов, двух 40-мм пушек Ho 301 с ограниченной дальностью), было значительно мощнее двух пулеметов калибра 12,7 мм более старого Ki 43. Производство Ki 44 было прекращено в конце 1944 года в пользу более совершенного Nakajima Ki 84, и к окончанию войны только три подразделения sentai все еще были оснащены им. В настоящее время ни одного экземпляра не сохранилось.

The Nakajima Ki 44 Shoki (鍾馗, "Devil Queller") was a single seat fighter interceptor which was developed by the Nakajima Aircraft Company and operated by the Imperial Japanese Army from 1942 to 1945 during World War II. Its official designation was Army Type 2 Single Seat Fighter (二式単座戦闘機) and its Allied reporting name was Tojo. The design and development of the Ki 44 differed greatly from that of other Japanese fighters of the time, incorporating speed and rate of climb in preference to maneuverability. This was a result of a need for a heavy fighter aircraft that followed a more offensive doctrine and the Ki 44 is often classified as an Air Defence Fighter. Its development ran almost in parallel to its predecessor, the lighter and nimbler Nakajima Ki 43, and yet the two aircraft differed. The Ki 44 had a higher landing speed but was less maneuverable. These were concerns for pilots who would compare it to the Ki 43 or Ki 27 which were far more agile and responsive. As a result, the Ki 44 was first restricted to pilots with at least 1000 hours of flying time due to its tricky handling characteristics. However, it was later found that younger pilots who had not been instilled with the extensive aerobatic training of earlier cadres could manage the aircraft perfectly well, so the restriction was removed. While there were performance restrictions at high altitude, it was superior to the Ki 43 in that it was capable of matching Allied aircraft in climbs and dives, giving pilots more flexibility in combat and greater pilot confidence than the Ki 43; the basic armament of four 12.7mm machine guns or two 12.7mm guns and two 20 mm cannons (or, in a few aircraft, two Ho 301 40mm cannons of limited range) was far more powerful than the older Ki 43's two 12.7mm machine guns. Production of the Ki 44 was terminated in late 1944 in favour of the more advanced Nakajima Ki 84, and when the war ended, only three sentai units were still equipped with them. No examples survive today.

Проектирование и разработка

Накадзима начала разработку Ki 44 в 1940 году как чистый перехватчик, с акцентом на скорость и скороподъемность, а не на маневренность, что являлось отходом от обычных японских стандартов. Технические требования японских военно-воздушных сил предусматривали максимальную скорость 600 км/ч (370 миль/ч) на высоте 4000 м (13130 футов), которую необходимо было достичь за пять минут. Для улучшения маневренности был установлен комплект боевых предкрылков типа "бабочка", аналогичных использованным на Ki 43. Вооружение состояло из пары 7,7-мм и пары 12,7-мм пулеметов. Двигателем, выбранным для нового перехватчика, стал 14-цилиндровый двухрядный радиальный двигатель Nakajima Ha 41 (развитие Nakajima Ha 5), первоначально предназначенный для бомбардировщиков. Хотя Ha 41 не был идеальным выбором из-за большого диаметра, конструкторской группе удалось установить этот двигатель на значительно меньший по размерам фюзеляж с узким поперечным сечением. При диаметре 1260 мм Ha 41 был на 126 мм больше, чем Nakajima Sakae диаметром 1144 мм (использовавшийся на Mitsubishi A6M "Zero" и Nakajima Ki 43 "Hayabusa"). Однако, рабочий объем Sakae составлял всего 27,8 л и мощность 1000 л.с., в то время как Ha 41 имел рабочий объем 37,5 л и развивал мощность 1260 л.с. (1440 л.с. в более поздней версии Ha 109). В любом случае, поскольку Sakae был недостаточно мощным, единственной доступной альтернативой был Mitsubishi Kinsei, который был немного меньше Ha 41 в диаметре, на пять литров меньше по объему и менее мощным. К сожалению, он уже был востребован для многих других самолетов, поэтому Ha 41 был выбран как оптимальный двигатель. Для достижения поставленных целей площадь крыла была относительно небольшой, что привело к высокой нагрузке на крыло и, соответственно, к высокой скорости посадки, которая могла быть сложной для среднего японского пилота, привыкшего к самолетам с меньшей нагрузкой на крыло, таким как предшественники Ki 44 – Ki 43 и Ki 27. Ki 44 имел полностью металлическую конструкцию, за исключением рулевых поверхностей, которые были обтянуты тканью. Относительно небольшие крылья обеспечивали высокую нагрузку на крыло и, как следствие, высокую скорость посадки, что не нравилось многим пилотам. Первый прототип Ki 44 совершил полет в августе 1940 года, и первые испытательные полеты в целом были обнадеживающими, а управляемость считалась приемлемой, учитывая высокую нагрузку на крыло. Возникшие проблемы включали высокую скорость посадки и плохую обзорность при рулении из-за большого радиального двигателя. Была заказана вторая предсерийная партия из 40 самолетов, оснащенных четырьмя 12,7-мм пулеметами, перенесенным воздушным радиатором и дверями шасси.

Nakajima began development of the Ki 44 in 1940 as a pure interceptor with emphasis being placed on airspeed and rate of climb rather than maneuverability, a departure from the usual Japanese standards. The Japanese Army Air Force specification called for a maximum speed of 600 km/h (370 mph) at 4,000 m (13,130 ft), to be attained in five minutes. A set of Ki 43 like "butterfly" combat flaps was fitted for improved maneuverability. Armament consisted of a pair of 7.7 mm (.303 in) and a pair of 12.7 mm (.50 in) machine guns. The engine selected for the new interceptor was Nakajima's Ha 41 (a development of the Nakajima Ha 5) 14 cylinder double row radial, originally intended for bomber aircraft. Although the Ha 41 was not the ideal choice due to its large diameter cross section, the design team was able to marry this engine to a much smaller fuselage with a narrow cross section. At 1,260 mm in diameter, the Ha 41 was 126 mm larger in diameter than the 1,144 mm Nakajima Sakae (used in the Mitsubishi A6M "Zero" and Nakajima Ki 43 "Hayabusa"). However, the Sakae was only 27.8L in displacement and 1,000 hp, while the Ha 41 was 37.5L and made 1,260 hp (1,440 in the later Ha 109 version). In any case, since the Sakae wasn't powerful enough, the only alternative available was the Mitsubishi Kinsei, which was slightly smaller than the Ha 41 in diameter, five liters smaller in displacement, and was less powerful. Unfortunately, this was already in demand for many other aircraft, so the Ha 41 was chosen as the best powerplant. In order to achieve its design goals, the wing area was relatively small leading to a high wing loading and a comparatively high landing speed that could be daunting to the average Japanese pilot, who was more used to aircraft with a low wing loading like the Ki 44's predecessors, the Ki 43 and Ki 27. With an all metal structure, the Ki 44 was metal skinned except for the control surfaces, which were fabric covered. Relatively small wings gave the aircraft a high wing loading and consequently a high landing speed, which many pilots disliked. The first Ki 44 prototype flew in August 1940 and the initial test flights were generally encouraging, with handling considered acceptable considering the high wing loading. Problems encountered included a high landing speed and poor forward visibility during taxiing due to the large radial engine. A second pre production batch of 40 aircraft were ordered, which featured four 12.7mm machine guns, a relocated air cooler and main gear doors.