Удача наперекосяк: История финансирования и преступлений в пригороде.

Введение

2002 фильм Джастина Лина

Решающее финансирование фильма поступило от MC Hammer, с которым Лин познакомился в апреле 2001 года на конвенции Национальной ассоциации вещателей в Лас-Вегасе, штат Невада. "В отчаянии я позвонил MC Hammer, потому что он прочитал сценарий и оценил его. Через два часа он перевел необходимую сумму на банковский счет и спас нас", – рассказал Лин. MC Hammer указан в титрах как продюсер фильма. "Лучше завтра" дебютировал на кинофестивале "Сандэнс" в 2002 году, после чего был приобретен MTV Films, став их первым приобретением. MTV Films сотрудничала с Paramount Pictures для кинопроката фильма в США 11 апреля 2003 года.

Сюжет

Бен Манибаг - стереотипный преуспевающий азиатский американец в богатом пригороде Ориндж-Конти, чьи цели - попасть в баскетбольную команду в старшей школе, влюбиться в Стефани со своей чирлидером и поступить в престижный университет Лиги Плюща. Его перфекционизм скрывает другую сторону его жизни, которая состоит в том, чтобы делать дома с туалетной бумагой с его лучшим другом Вергилом и заниматься мелкими преступлениями с кузеном Вергила Хан Лю. Хотя Бен и попал в баскетбольную команду, в итоге он преимущественно играет на подогреве скамейки. Через Дарика Лу, старшего выпускника и президента почти каждого студенческого клуба, Бен участвует в масштабной школьной операции по обману. Дарик платит Хесусу, другому ученику, чтобы он украл тесты из школьного офиса, а Бен использует тесты для изготовления обманных листов, которые затем продаются студентам. Бен вводит Вирджила и Хана в бизнес, и четверо из них делают небольшое состояние. Тем временем, Бен стал соперничать со Стивом Чоем, учеником частной школы и парнем Стефани, за ее привязанность. Стив обнаруживает, что Бен влюблен в нее, и предлагает позволить ему взять Стефани на зимний бал. Деятельность группы постепенно переходит в более опасные преступления, такие как кража компьютерных деталей из школы и продажа наркотиков. Они сами становятся наркоманами, а Бен развивает сильную привычку к кокаину. Чувствуя все большее противоречие в ожиданиях, которые другие имеют от него, и в ужасе от пробуждения с кровотечением из носа из-за его употребления кокаина, Бен решает покинуть группу. Он возобновляет свои академические занятия и начинает проводить больше времени со Стефани. В конце концов, он приглашает ее на свадьбу, и она соглашается. После зимнего танца Бен возвращается к своей преступной жизни, когда Стив встречается с ним и говорит, что у него есть информация о возможном счете. Группа ошеломлена, когда Стив говорит, что хочет, чтобы они ограбили дом его родителей. Хотя Бен и Хан изначально против этого, Дарик убеждает группу, что это будет идеальная возможность преподать гордому Стиву урок. В канун Нового года четверо встречают Стива в доме Иисуса под предлогом ограбления родителей Стива, но Дарик, Вирджил и Хан начинают нападать на Стива, в то время как Бен наблюдает снаружи. В последующей борьбе Стив получает пистолет Вирджила, который выстрелил. Бен вбегает и, увидев пистолет в руке Стива, бьет Стива бейсбольной битой. Группа убеждает Иисуса похоронить тело на заднем дворе за 300 долларов. Стив начинает содрогаться, показывая, что он все еще жив, но Дарик задушивает Стива пропитанной бензином тряпкой, в то время как плачущий Вергиль держит его руки назад. После этого четверо отправляются на новогоднюю вечеринку, где Бен и Стефани целуются в полночь. На следующий день, при уборке после убийства, Бен и Вергиль слышат звонок телефона Стива под землей на заднем дворе Хьюза. Они выкопали его и узнали, что это звонок от Стефани. Бен думает, следует ли сообщить в полицию об убийстве Стива. Вина за убийство Стива слишком велика для Верджила, который пытается покончить с собой, но терпит неудачу и страдает от потенциального повреждения мозга. Дарик выражает обеспокоенность тем, что Хан или Вергиль сообщают об убийстве, но Бен просто решает ничего не делать и уходит. В конце фильма Бен показан в одиночку. Однажды он встречает Стефани по дороге домой. Она спрашивает его, видел ли он Стива в последнее время, и выражает некоторую обеспокоенность тем, что он не позвонил. Они целуются, намекая на возобновление их отношений. Голос Бена говорит зрителям, что он понятия не имеет, что ждет его в будущем, но все, что он знает, это то, что нет пути назад.

Ben Manibag is a stereotypical overachieving Asian American in a wealthy Orange County suburb whose goals are to make his high school basketball team, get with his cheerleader crush Stephanie and to get into a prestigious Ivy League university. His perfectionism masks another side of his life, which is toilet papering houses with his best friend Virgil and engaging in petty crime with Virgil's cousin Han Lue. Though Ben makes the basketball team, he ends up being mostly a benchwarmer. Through Daric Loo, senior valedictorian and president of nearly every student club, Ben gets involved in a school wide cheat sheet operation. Daric pays Jesus, another student, to steal the tests from the school office, and Ben uses the tests to make cheat sheets which are then sold off to students. Ben brings Virgil and Han into the racket, and the four of them make a small fortune. Meanwhile, Ben finds himself competing with Steve Choe, a private school student and Stephanie's boyfriend, for Stephanie's affections. Steve discovers Ben's crush and offers to let him take Stephanie to the Winter Formal. The group's activities gradually escalate into more dangerous crimes, such as the theft of computer parts from the school and selling drugs. They become users themselves, with Ben developing a heavy cocaine habit. Feeling increasingly conflicted by the expectations others have of him, and horrified at waking up with a nosebleed due to his cocaine use, Ben decides to quit the group. He resumes his academic pursuits and begins spending more time with Stephanie. He eventually asks her to the formal; she accepts. After the Winter Formal dance, Ben is lured back to his life of crime when Steve meets with Ben and tells him he has information on a possible score. The group is stunned when Steve reveals he wants them to rob his parents' house. Though Ben and Han are initially against it, Daric convinces the group this would be the perfect opportunity to teach the haughty Steve a lesson. On New Year's Eve, the four meet Steve at Jesus's house under the pretense of robbing Steve's parents, but Daric, Virgil and Han begin attacking Steve while Ben keeps watch outside. In the ensuing struggle Steve gets Virgil's gun which goes off. Ben runs in and, seeing the gun in Steve's hand, beats Steve with a baseball bat. The group convinces Jesus to bury the body in his backyard for $300. Steve begins to twitch, revealing he's still alive, but Daric suffocates Steve with a gasoline soaked rag while a tearful Virgil holds his arms back. Afterwards, the four go to a New Year's Eve party, where Ben and Stephanie kiss at midnight. The next day, while cleaning up the aftermath of the murder, Ben and Virgil hear Steve's phone ringing under the ground in Jesus's backyard. They dig it up and learn it was a call from Stephanie. Ben debates on whether to report Steve's murder to the police. The guilt over Steve's murder is too much for Virgil, who attempts suicide, but fails and suffers potential brain damage. Daric expresses concern about Han or Virgil reporting the murder, but Ben simply resolves to do nothing and walks away. At the end of the film, Ben is shown alone. He encounters Stephanie one day on the way home. She asks him whether he has seen Steve lately, and expresses some concern that he has not called. They kiss, implying the resumption of their relationship. Ben's voice over tells the audience that he has no idea about what the future holds, but all he knows is that there is no turning back.

Производство

Джастин Лин сказал, что название «Better Luck Tomorrow» отражает то, как фильм исследует «всю современную молодежную культуру, в особенности азиатских американцев, но и в целом менталитет сегодняшних подростков. Я работаю с подростками, я вырос в 80-х, и уже тогда менталитет был совсем другим. Если вы посмотрите на пригороды, на детей из семей со средним достатком, то увидите, что через СМИ они буквально переняли гангстерский образ мышления». При написании сценария он черпал вдохновение в своей работе тренера юношеской баскетбольной команды и обучении старшеклассников созданию документальных фильмов о жизни общества. Изначально фильм планировалось снимать на цифровое видео, но в течение двух недель, после предложений о сотрудничестве от Fujifilm, а затем и Kodak, съемки перешли на 35-миллиметровую пленку. Первоначальные инвесторы хотели видеть в фильме белый актерский состав с Маколеем Калкином в главной роли, если Лин рассчитывал на миллион долларов инвестиций. Лин возразил и продолжил финансировать проект, используя свои 10 кредитных карт и собственные сбережения.

Критический прием

Фильм имеет рейтинг одобрения 81% на сайте-агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes, основанный на 106 отзывах со средним рейтингом 7.03/10. Критический консенсус сайта гласит: "Энергичный и многообещающий фильм Лина, Better Luck Tomorrow, тревожит и заставляет задуматься". На Metacritic фильм имеет средний взвешенный балл 67 из 100, основанный на 32 рецензиях. Питер Траверс из Rolling Stone написал: "Лин – талант, за которым стоит следить. В этом фильме есть острая нота, которая задевает за живое". Роджер Эберт из Chicago Sun Times дал фильму полный четырехзвездочный рейтинг и написал, что это "тревожная и мастерски рассказанная притча о взрослении в современной Америке", и что Лин "проявляет себя как умелый и уверенный режиссер". Эберт защищал создателей фильма во время показа после того, как один из зрителей обвинил их в искажении своей культуры и расы. Эберт заявил: "Я считаю ваше заявление очень снисходительным и оскорбительным. Никто бы не сказал группе белых режиссеров: "Как вы могли так поступить со своим народом?"". В 2018 году Джейн Йонг Ким из The Atlantic написала, что фильм "[усложняет] вопрос о представлении азиатских американцев в Голливуде, что до сих пор глубоко резонирует".

Релиз

"Лучше завтра" вышел на 13 экранах 11 апреля 2003 года, и особенно активно его продвигали студенты колледжей на университетских кампусах и в интернете. Официальный отбор – Торонтский международный кинофестиваль, 2002 год. Лин отметил, что реакция на фестивале в Торонто заметно отличалась от реакции на фестивале в Санденсе: зрители больше интересовались обсуждением проблем молодежи, чем расовой принадлежностью актеров. "В Америке, как правило, мне даже не удается перейти к обсуждению сути проблем, потому что внимание сразу фокусируется на расе", – сказал он.