Введение

Английский инженер-строитель XIX века сэр Эдвард Лидер Уильямс (28 апреля 1828 – 1 января 1910) был английским инженером-строителем, наиболее известный как проектировщик Манчестерского судового канала, а также принимал значительное участие в других канальных проектах в северном Чешире.

Ранние годы

Уильямс родился в Вустере 28 апреля 1828 года, сыном инженера-строителя, также по имени Эдвард (ответственного за работы, сделавшие реку Северн судоходной; также страстного художника-любителя и друга Джона Констебла) и его жены-квакера Сары Уайтинг. Его брат, Бенджамин Уильямс Лидер, стал известным пейзажистом. Семья жила в доме Диглис в Вустере (сейчас это гостиница «Диглис»).

Карьера

После обучения в Королевской гимназии Уорчестер Уильямс стал подмастерьем у своего отца. В 1856 году его выбрали из 110 претендентов на должность главного инженера для развития судоходного северного участка реки Уивер в Чешире. Он начал специализироваться на строительстве каналов, и в 1865 году разработал планы по расширению Уэстонского канала – короткого участка, соединяющего реку вблизи Фродшема с доками в Уэстон-Пойнте, Ранкорн. 1 сентября 1872 года он поступил на службу в Бриджуотерскую навигационную компанию и работал на Бриджуотерском канале.

Манчестерский судоходный канал

После подачи предложений в конкуренции с другим инженером (Гамильтоном Фултоном), Уильямс был назначен Дэниелом Адамсоном в 1882 году для проектирования нового судового канала, соединяющего Манчестер с Ирландским морем. Уильямс стал главным конструктором и главным инженером, помогая Манчестерской судоходной компании разработать предложения для необходимого акта парламента. С момента первого прочтения в 1883 году потребовалось два года, чтобы законопроект получил королевское одобрение, и еще два года до начала первых строительных работ в ноябре 1887 года. Канал был открыт в 1894 году и был описан как «достижение, не имеющее прецедентов в современной истории». Помимо самого канала, к основным инженерным сооружениям проекта относились Бартонский разводной акведук (переносящий канал Бриджуотер над судовым каналом) и соседний разводной мост для дорожного движения в Бартоне. После официального открытия Манчестерского судового канала 21 мая 1894 года Эдвард Лидер Уильямс из поместья Оукс, в приходе Данхэм-Мэсси, в графстве Палатин Честер, был возведен в рыцарское достоинство королевой Викторией 2 июля посредством патентной грамоты. Другие работы Уильямса включают лодочный подъёмник Андертон (1875) близ Нортвича в Чешире, соединяющий судоходный участок реки Уивер с каналом Трент и Мерси.