Введение

Ольга Петрова (урождённая Мюриэль Хардинг; 10 мая 1884 – 30 ноября 1977) – британско-американская актриса, сценарист и драматург.

Происхождение

В зрелом возрасте Ольга Петрова утверждала, что родилась в Варшаве, входившей тогда в состав Российской империи, и на протяжении всей жизни говорила с соответствующим акцентом, даже наедине.

Карьера

Хардинг ушла из дома, ощущая стеснение от строгих правил отца. Согласно её мемуарам, она стала гувернанткой, но вскоре переехала в Лондон, чтобы начать карьеру на сцене. Вероятно, она сама выбрала себе имя и образ мадам Ольги Петровой, хотя позднее в прессе утверждалось, что имя было подобрано продюсером, чтобы соответствовать тогдашней моде на элегантных русских звезд, таких как Анна Павлова. В любом случае, Петрова начала представляться гламурной русской или польской актрисой. Она впервые под этим именем выступила в Лондонском павильоне в апреле 1911 года, и её успех быстро привел к контракту с кабаре Folies Bergere в Нью-Йорке. Она дебютировала в Нью-Йорке в середине 1911 года, а позднее в том же году исполнила главную роль в музыкальной комедии «Квакерская девушка» на Бродвее, после чего вернулась к выступлениям в варьете. Она настояла на и добилась первого места в афише шоу в театре на Пятой авеню, где в 1912 году журнал Variety описал её как «одну из самых остроумных, изысканных и привлекательных артисток». В 1913 году в Индианаполисе, штат Индиана, она познакомилась с местным врачом Джоном Диллоном Стюартом, и они поженились в том же году в Канзас-Сити. Стюарт перенес свою практику в Нью-Йорк, чтобы быть ближе к её основной базе. В 1914 году Петрова вернулась к театральным выступлениям и получила предложение о киноконтракте, дебютировав в фильме «Тигрица» режиссера Алисы Гай Блаше, а затем снялась в серии немых фильмов до 1917 года. Ей не нравилось играть слабых женских персонажей и тратить время впустую на съемочной площадке. В базе данных немых фильмов Библиотеки Конгресса США сохранились три её фильма: «Вампир» (1915), «Экстравагантность» (1916) и «Ожидающая душа» (1918). Она была умелым специалистом по саморекламе и считалась «чрезвычайно эксцентричной». Как на сцене, так и в кино, Петрова прославилась тем, что настойчиво изображала независимых и свободомыслящих женщин с сильным характером. В 1918 году она заявила: «Я хочу играть только тех женщин, которые действуют. Я хочу вдохновлять женщин действовать и занимать достойное место в жизни».

Поздние годы и смерть

Она несколько раз посещала Саранак-Лейк, штат Нью-Йорк, в период расцвета своей славы по просьбе театрального агента Уильяма Морриса. Летом 1921 года она торжественно начала строительство жилого комплекса, спонсируемого торговой палатой, на участке на Лейк-стрит, который пожертвовал Уолтер Дженкинс. Школа имени Петровой и проспект Петровой носят её имя. В конце 1920-х годов она вышла на пенсию и поселилась на юге Франции. С началом Второй мировой войны она вернулась в США и обосновалась в Кливвотере, штат Флорида, со своим вторым мужем, Луисом Виллоуби. В 1942 году она опубликовала свою автобиографию «Масло к моему хлебу». У неё есть звезда на Аллее славы в Голливуде.