Эльза Ланчестер: Жизнь и карьера актрисы

Введение

Эльза Салливан Ланчестер (Elsa Sullivan Lanchester; 28 октября 1902 – 26 декабря 1986) – британская актриса с долгой карьерой в театре, кино и на телевидении. Ланчестер изучала танцы в детстве, а после Первой мировой войны начала выступать в театре и кабаре, где она заложила основу своей карьеры в течение следующего десятилетия. В 1927 году она познакомилась с актером Чарльзом Логтоном, и два года спустя они поженились. Она начала играть небольшие роли в британских фильмах, включая роль Анны Клевской вместе с Логтоном в фильме «Частная жизнь Генриха VIII» (1933). Ее успех в американских фильмах привел к переезду пары в Голливуд, где Ланчестер играла эпизодические роли. Роль заглавной героини в фильме «Невеста Франкенштейна» (1935) принесла ей известность. Она исполнила главную роль в фильме «Паспорт к судьбе» (1944) и второстепенные роли в 1940-х и 1950-х годах. Она была номинирована на премию «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана за фильмы «Приходи в конюшню» (1949) и «Свидетель обвинения» (1957) – последний из двенадцати фильмов, в которых она снялась вместе с Логтоном. После смерти Логтона в 1962 году Ланчестер возобновила свою карьеру, снявшись в таких фильмах Disney, как «Мэри Поппинс» (1964), «Этот проклятый кот!» (1965) и «Призрак Черной Бороды» (1968). Фильм ужасов «Уиллард» (1971) имел большой успех, а одной из ее последних ролей стала роль в фильме «Убийство по заказу» (1976).

Ранние годы

Эльза Салливан Ланчестер родилась в Льюишеме, Лондон. Ее родители, Джеймс "Сеймус" Салливан (1872–1945) и Эдит "Бидди" Ланчестер (1871–1966), были представителями богемы и отказались вступать в брак официально или в церкви, протестуя таким образом против нравов эдвардианской эпохи. Суливан и Ланчестер были социалистами, как рассказала сама Ланчестер в интервью Дику Каветту в 1970 году. Старший брат Элсы, Уолдо Салливан Ланчестер, родившийся на пять лет раньше, был кукловодом и руководил собственной труппой марионеток, базировавшейся сначала в Малверне, графство Вустершир, а затем в Стратфорде-на-Эвоне. Эльза изучала танец в Париже у Изадоры Дункан, которая ей не нравилась. Когда занятия в школе прекратились из-за начала Первой мировой войны, она вернулась в Великобританию. В то время (ей было около двенадцати лет) она начала обучать танцу в стиле Дункан и давала уроки детям в своем районе на юге Лондона, что позволило ей получить небольшой, но приятный дополнительный доход для семьи.

Карьера

После Первой мировой войны Ланчестер основала Детский театр, а позже «Пещеру гармонии» — ночной клуб, где шли современные пьесы и кабаре. Она возродила старые викторианские песни и баллады, многие из которых сохранила для выступлений в другом ревю под названием «Ночи на реке». Ее первое появление в кино состоялось в 1924 году в любительской постановке «Алая женщина», написанной Эвелин Во, который также сыграл в ней две роли. Она стала достаточно известной, чтобы компания Columbia пригласила ее в студию звукозаписи для записи 78-оборотных дисков с четырьмя номерами из ее ревю, с фортепианной аранжировкой и аккомпанементом Кей Хендерсон: «Пожалуйста, больше не наливайте моего отца» и «Ему не следовало» были на одном диске (записанном в 1926 году), а «Не говори моей матери, что я живу в грехе» и «Дамский бар» — на другом (записанном в 1930 году). Выступления в кабаре и ночных клубах привели к более серьезной сценической работе, и именно в пьесе Арнольда Беннетта «Мистер Прохак» (1927) Ланчестер впервые встретила другого актера, Чарльза ЛОТОНА. Они поженились два года спустя и время от времени продолжали играть вместе как на сцене, так и в кино. Она сыграла его дочь в сценической версии «Отсроченная оплата» (1931), но не в последующей голливудской экранизации. Ланчестер и ЛОТОН участвовали в сезоне «Олд Вик» 1933–34 годов, играя Шекспира, Чехова и Уайльда, а в 1936 году она стала Питером Пэном в пьесе Дж. М. Барри в лондонском «Палладиуме», где ЛОТОН играл капитана Крюка. Их последнее совместное выступление на сцене состоялось в пьесе Джейн Арден «Вечеринка» (1958) в Новом театре в Лондоне. Ланчестер сыграла второстепенные роли в фильмах «Спиральная лестница» и «Острый край» (оба 1946). Она появилась в роли экономки в фильме «Жена епископа» (1947) с Дэвидом Нивеном в роли епископа, Лореттой Янг в роли его жены и Кэри Грантом в роли ангела. В триллере «Большие часы» (1948) Ланчестер сыграла комическую роль художницы, а ЛОТОН исполнил роль магната прессы, страдающего манией величия. Она сыграла художницу, специализирующуюся на рождественских сценах, в фильме «Приди в конюшню» (1949), за что была номинирована на премию «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана (1949). Там она исполнила свой сольный водевильный номер в сочетании с кукольным представлением, исполняя песни с несколько двусмысленным подтекстом, которые позже записала на несколько LP. На экране она снялась вместе с Дэнни Кей в фильме «Генеральный инспектор» (1949), сыграла шантажирующую домовладелицу в фильме «Таинственная улица» (1950) и была спутницей Шелли Уинтерс в фильме «Француз» (1950). В начале 1950-х годов последовали другие второстепенные роли, в том числе двухминутный эпизод в роли бородатой леди в цирке «3 кольца» (1954), которую собирался побрить Джерри Льюис. Она получила еще одну значительную и запоминающуюся роль, когда снова снялась с мужем в фильме «Свидетель обвинения» (1957) — экранизации пьесы Агаты Кристи 1953 года, за которую оба были номинированы на премию «Оскар» — она во второй раз как лучшая актриса второго плана, а ЛОТОН — в третий раз как лучший актер. Никто из них не выиграл. Однако она получила «Золотой глобус» как лучшая актриса второго плана за этот фильм. Ланчестер сыграла роль тети Куинни, ведьмы, в фильме «Колокольчик, книга и свеча» (1958) и снялась в таких фильмах, как «Мэри Поппинс» (1964), где также снялась крестница ее мужа Карен Дотрис, «Этот чертов кот!» (1965) и «Призрак Черной Бороды» (1968). Она появилась 9 апреля 1959 года в шоу The Ford Show на канале NBC, в главной роли Теннесси Эрни Форд. Она выступила в двух эпизодах «Волшебного мира Диснея» на канале NBC. Кроме того, она сыграла в эпизоде «Я люблю Люси» в 1956 году и в эпизодах «Одиннадцатый час» (1964) и «Человек из U.N.C.L.E.» (1965). Ланчестер продолжала время от времени появляться в кино, спев дуэт с Элвисом Пресли в фильме «Легко прийти, легко уйти» (1967) и сыграв мать в оригинальной версии «Уилларда» (1971) вместе с Брюсом Дэвисоном и Эрнестом Боргнайном, который имел успех в прокате. Она сыграла Джессику Марблс, сыщика, основанного на Джейн Марпл Агаты Кристи, в комедийном детективном фильме «Убийство по заказу» (1976) и снялась в своем последнем фильме в 1980 году в роли Софи в фильме «Умри, смеясь». В 1950-х годах она выпустила три LP-альбома. Два (упомянутые выше) назывались «Песни для закрытой гостиной» и «Песни для комнаты, наполненной дымом», и были слегка непристойными, намекая на их истинное содержание, например, песня о «часах» ее мужа, которые не работают. ЛОТОН представлял каждый номер и даже присоединился к Ланчестер в исполнении песни «Она была бедна, но честна». Ее третий LP назывался «Кокни Лондон» — сборник старых лондонских песен, к которому ЛОТОН написал сопроводительную записку.

After World War I, Lanchester started the Children's Theatre, and later the Cave of Harmony, a nightclub at which modern plays and cabaret turns were performed. She revived old Victorian songs and ballads, many of which she retained for her performances in another revue entitled Riverside Nights. Her first film performance came in 1924 in the amateur production The Scarlet Woman, which was written by Evelyn Waugh who also appeared in two roles himself. She became sufficiently famous for Columbia to invite her into the recording studio to make 78 rpm discs of four of the numbers she sang in these revues, with piano arrangement and accompaniment by Kay Henderson: "Please Sell No More Drink to My Father" and "He Didn't Oughter" were on one disc (recorded in 1926) and "Don't Tell My Mother I'm Living in Sin" and "The Ladies Bar" were on the other (recorded 1930). Her cabaret and nightclub appearances led to more serious stage work and it was in a play by Arnold Bennett called Mr Prohack (1927) that Lanchester first met another member of the cast, Charles Laughton. They were married two years later and continued to act together from time to time, both on stage and screen. She played his daughter in the stage play Payment Deferred (1931) though not in the subsequent Hollywood film version. Lanchester and Laughton appeared in the Old Vic season of 1933–34, playing Shakespeare, Chekhov and Wilde, and in 1936 she was Peter Pan to Laughton's Captain Hook in J. M. Barrie's play at the London Palladium. Their last stage appearance together was in Jane Arden's The Party (1958) at the New Theatre, London. Lanchester played supporting roles in The Spiral Staircase and The Razor's Edge (both 1946). She appeared as the housekeeper in The Bishop's Wife (1947) with David Niven playing the bishop, Loretta Young his wife, and Cary Grant an angel. Lanchester played a comical role as an artist in the thriller, The Big Clock (1948), in which Laughton starred as a megalomaniacal press tycoon. She had a part as a painter specialising in nativity scenes in Come to the Stable (1949), for which she was nominated for the Academy Award for Best Supporting Actress (1949). Here she performed her solo vaudeville act in conjunction with a marionette show, singing somewhat off colour songs which she later recorded for a couple of LPs. Onscreen, she appeared alongside Danny Kaye in The Inspector General (1949), played a blackmailing landlady in Mystery Street (1950), and was Shelley Winters's travelling companion in Frenchie (1950). More supporting roles followed in the early 1950s, including a 2 minute cameo as the Bearded Lady in 3 Ring Circus (1954), about to be shaved by Jerry Lewis. She had another substantial and memorable part when she appeared again with her husband in Witness for the Prosecution (1957) a screen version of Agatha Christie's 1953 play for which both received Academy Award nominations – she for the second time as Best Supporting Actress, and Laughton for the third time for Best Actor. Neither won. However she did win the Golden Globe for Best Supporting Actress for the film. Lanchester played the role of Aunt Queenie, a witch in Bell, Book and Candle (1958), and appeared in such films as Mary Poppins (1964), in which her husband's goddaughter Karen Dotrice also starred, That Darn Cat! (1965), and Blackbeard's Ghost (1968). She appeared on 9 April 1959, on NBC's The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford. She performed in two episodes of NBC's The Wonderful World of Disney. Additionally, she had memorable guest roles in an episode of I Love Lucy in 1956 and in episodes of NBC's The Eleventh Hour (1964) and The Man From U. N. C. L. E. (1965). Lanchester continued to make occasional film appearances, singing a duet with Elvis Presley in Easy Come, Easy Go (1967), and playing the mother in the original version of Willard (1971), alongside Bruce Davison and Ernest Borgnine, which scored well at the box office. She was Jessica Marbles, a sleuth based on Agatha Christie's Jane Marple, in the 1976 murder mystery spoof Murder by Death, and she made her last film in 1980 as Sophie in Die Laughing. She released three LP albums in the 1950s. Two (referred to above) were entitled "Songs for a Shuttered Parlour" and "Songs for a Smoke Filled Room", and were vaguely lewd and danced around their true purpose, such as the song about her husband's "clock" not working. Laughton provided the spoken introductions to each number and even joined Lanchester in the singing of "She Was Poor but She Was Honest". Her third LP was entitled "Cockney London", a selection of old London songs for which Laughton wrote the sleeve notes.

Личная жизнь

Ланчестер вышла замуж за Чарльза Лотона в 1929 году. Однако подруга и коллега по съемочной площадке Лотона, Морин О’Хара, отрицала, что это стало причиной бездетности пары. Она утверждала, что Лотон рассказал ей, что причина, по которой у них с женой не было детей, заключалась в неудачном аборте, который Ланчестер перенесла в начале карьеры, во время выступлений в бурлеске. Ланчестер призналась в своей автобиографии, что в юности сделала два аборта (один – от Лотона), но неясно, лишил ли второй её возможности забеременеть снова. По словам биографа Чарльза Хайэма, Ланчестер просто не хотела иметь детей. Она была атеисткой. Ланчестер была сторонницей Демократической партии, и она с Лотоном поддерживали предвыборную кампанию Адлая Стивенсона во время президентских выборов 1952 года. В 1984 году здоровье Ланчестер резко ухудшилось. В течение 30 месяцев она перенесла два инсульта, что привело к полной утрате ею способности к самостоятельному передвижению. Она нуждалась в постоянном уходе и была прикована к постели. В марте 1986 года Фонд кино и телевидения обратился в суд с просьбой назначить опекуна для Ланчестер и её имущества, которое оценивалось в 900 000 долларов.

Смерть

Ланчестер умерла в Вудленд-Хиллз, Лос-Анджелес, Калифорния, 26 декабря 1986 года в возрасте 84 лет от бронхиальной пневмонии в больнице для кинематографистов (Motion Picture Hospital). Её тело было кремировано 5 января 1987 года в Часовне Пайнс в Лос-Анджелесе, а прах развеян над Тихим океаном.