Введение
Джон Баррон МакКей (John Barron McKay; 8 декабря 1922 – 27 апреля 1975) – американский военно-морской офицер, пилот Второй мировой войны, инженер-авиаконструктор, летчик-испытатель и астронавт. Он был одним из двенадцати пилотов, летавших на североамериканском X-15, экспериментальном космическом самолете, совместно эксплуатируемом ВВС США и НАСА. 28 сентября 1965 года он поднялся на высоту 295600 футов (90099 м), что позволило ему получить квалификацию астронавта согласно определению границы космоса, принятому в США. Однако эта высота не превысила линию Кармана, установленную Международной авиационной федерацией (FAI), общепризнанной границей космоса. 9 ноября 1962 года Маккей получил травмы, когда был вынужден совершить аварийную посадку на X-15 2, втором из трех самолетов серии X-15. Аппарат перевернулся, и Маккей получил переломы позвонков. Позже поврежденный самолет был восстановлен и модифицирован, став X-15A 2. Несмотря на то, что Маккей вернулся к полетам на X-15, его травмы способствовали его ранней смерти. Он умер 27 апреля 1975 года в возрасте 52 лет.
John Barron McKay (December 8, 1922 – April 27, 1975) was an American naval officer, World War II pilot, aeronautical engineer, test pilot, and astronaut. He was one of twelve pilots who flew the North American X 15, an experimental spaceplane jointly operated by the United States Air Force and NASA. On September 28, 1965, he flew the X 15 to an altitude of 295600 feet (90099 m), thereby qualifying as an astronaut according to the United States definition of the boundary of space. However, this altitude did not surpass the Kármán line as defined by the FAI, the FAI accepted boundary of
On November 9, 1962, McKay was injured when forced to make an emergency landing in the X 15 2, the second of three planes in the X 15 fleet. The craft rolled over, and McKay suffered crushed vertebrae. Subsequently, the damaged plane was refurbished to become the X 15A 2, a modified variant. Although McKay returned to flight as an X 15 pilot, his injuries contributed to an early death. He died on April 27, 1975, aged 52.
Ранние годы и образование
Родился 8 декабря 1922 года в Портсмуте, штат Вирджиния, в семье Милтона Баррона Маккея (1895–1974) и Вильгельмины Эмалин Маккей (1885–1970). Во время Второй мировой войны служил лётчиком-авиатором ВМС в Тихоокеанском регионе, был награжден Медалью за отвагу с двумя дубовыми листьями и Президентской благодарностью за заслуги перед подразделением. В 1950 году окончил Политехнический институт Вирджинии, получив степень бакалавра наук в области авиационной техники. Был женат и имел восемь детей.
Пилотный тест
Маккей работал в Национальном консультативном комитете по аэронавтике (NACA) и его преемнике, НАСА, с 8 февраля 1951 года по 5 октября 1971 года, и специализировался на исследовательских программах, связанных с высокоскоростными полетами. Он начал свою карьеру в NACA в качестве стажера, но 11 июля 1952 года получил статус пилота. Помимо X-15, он летал на таких экспериментальных самолетах, как D-558-1, D-558-2, X-1B и X-1E. Он также был пилотом-исследователем в программах полетов, включавших F-100, F-102, F-104 и F-107. В 1958 году Маккей был отобран для участия в программе ВВС США "Man In Space Soonest", и принял бы участие в ней, если бы она была реализована. Маккей опубликовал несколько технических работ и являлся членом Американского института аэронавтики и космонавтики, а также Общества экспериментальных летчиков-испытателей.
Несчастный случай
9 ноября 1962 года Маккей совершил 74-й полет в рамках программы X-15 на X-15 56-6671, который был вторым X-15 и 31-м полетом этого аппарата. X-15 был пристыкован к своему самолету-носителю Boeing NB-52B Stratofortress 53-008, получившему прозвище Balls 8. Задача Маккея заключалась в достижении высоты 38 100 метров при скорости 5,5 Маха и выполнении полета без нижней части киля. Кроме того, необходимо было определить реакцию и устойчивость самолета в полете, а также характеристики его пограничного слоя. X-15 был отпущен из Stratofortress по расписанию на высоте 13 716 метров над озером Мад, штат Невада, в 10:23:07.0 по местному времени с начальной скоростью 450 узлов. После отсоединения Маккей не смог добиться полной тяги ракетного двигателя, который зафиксировался на 30% мощности и перестал реагировать на управление дросселем. Из-за отсутствия реакции дросселя было принято решение совершить вынужденную посадку на озере Мад вместо посадки на авиабазу Эдвардс, опасаясь ненадежности двигателя. Когда Маккей начал снижение для посадки на озере Мад, он находился на высоте 16 444 метра и достиг скорости 1,49 Маха. Двигатель работал в течение 70,5 секунд для сжигания избыточного топлива и снижения веса. Во время посадки не удалось активировать закрылки, а скорость самолета при касании земли была выше нормы. Из-за избыточной скорости и веса самолет подвергся поломкам из-за возросшей динамической нагрузки, что в конечном итоге привело к его опрокидыванию. Позже, вернувшись к летным обязанностям в НАСА, Маккей был вынужден досрочно завершить карьеру из-за постоянных сильных болей, вызванных аварией.
Смерть
Маккей умер 27 апреля 1975 года в Ланкастере, Калифорния, в возрасте 52 лет. Травмы, полученные Маккеем при крушении X-15, и последовавшие за этим постоянные боли стали существенным фактором его ранней смерти. Он также страдал от диабета и прибегал к алкоголю, чтобы притупить боль от травм, полученных в аварии. Заболевание печени способствовало его смерти.