Введение

Джон Андреас Видтсо (англ. John Andreas Widtsoe; 31 января 1872 – 29 ноября 1952) — норвежско-американский ученый, писатель и религиозный деятель, состоявший в Кворуме Двенадцати Апостолов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД) с 1921 года до своей смерти в 1952 году.

Ранние годы

Видцоу родился на острове Фройя в Сёр-Трёнделаге, Норвегия. При рождении его рука была прикреплена к голове, но ему сделали операцию, чтобы это исправить. Когда Видтсо исполнилось два года, его семья переехала в норвежский город Намсос. Его отец, также по имени Джон, умер в феврале 1878 года. Это оставило его мать, Анну, вдовой с двумя маленькими сыновьями, о которых нужно было заботиться: шестилетним Джоном и его младшим братом Осборном Видтсо. Семья переехала в Тронхейм, где они познакомились с церковью СПД (Святых последних дней) благодаря сапожнику. В 1883 году Видтсо вместе с матерью и братом эмигрировал в Соединенные Штаты. Они прибыли на территорию Юты в середине ноября. В следующем апреле Видтсо был крещен в церкви СПД.

Образование

Видтсо окончил колледж Бригама Янга в Логане, штат Юта. Он учился в Гарвардском университете и окончил его с отличием в 1894 году. В 1898 году Видтсо был рукоположен в сан семидесяти и призван на миссионерскую работу параллельно с обучением в Европе. Он поступил в Геттингенский университет в Германии и получил степени магистра (AM) и доктора философии (PhD) в 1899 году. Часть времени, проведенного в Европе, Видтсо жил в Швейцарии. Полиция потребовала подтверждение того, что он и его жена состоят в браке, и поскольку они не взяли с собой американское свидетельство о браке, им пришлось заключить брак повторно.

Академическая карьера

В августе 1900 года Видтсо стал директором сельскохозяйственной экспериментальной станции при сельскохозяйственном колледже штата Юта. На этом посту он основал журнал The Deseret Farmer вместе с Льюисом А. Мерриллом и Дж. Эдвардом Тейлором. Их целью было создание популярного журнала, который бы читали и использовали фермеры. В 1905 году Видтсо был уволен из сельскохозяйственного колледжа из-за политических дебатов о его будущем и из-за того, что президент университета Уильям Джаспер Керр считал, что Видтсо недостаточно его поддерживает. Некоторое время Видтсо преподавал сельское хозяйство в Университете Бригама Янга (BYU) и, возможно, является отцом-основателем колледжа биологии и сельского хозяйства BYU. (Ранее на территории кампуса BYU здание имени Джона А. Видтсо было домом для Колледжа биологии и сельского хозяйства. В 2014 году его место заняло новое здание – здание наук о жизни). Вскоре он вернулся в Логан и сменил Керра на посту президента Государственного сельскохозяйственного колледжа штата Юта, занимая эту должность с 1907 по 1916 год. Он также был президентом Университета Юты с 1916 года до своего призвания в Кворум Двенадцати Апостолов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в 1921 году. Видтсо был пятым комиссаром церковного образования с 1921 по 1924 год и седьмым комиссаром с 1934 по 1936 год. В период своего служения апостолом Видтсо преподавал религию в Университете Южной Калифорнии.

Работа федерального правительства

В течение двух лет в 1920-х годах Видтсо жил в Вашингтоне, округ Колумбия, где он руководил реорганизацией Федерального бюро мелиорации.

Служение в Кворе Двенадцати Апостолов

Уидцо был тесно связан с журналом "Эра улучшения" еще до того, как стал апостолом. Он был заместителем редактора журнала с 1935 по 1952 год. Будучи редактором "Эры улучшения", Видтсо "определил ее развитие от журнала, ориентированного главным образом на молодежь, до издания, выражающего голос всей Церкви". Видтсо также был членом церковного комитета по генеалогии, где он активно продвигал создание и внедрение Бюро храмовых записей.

Миссии в Европу

В 1923 году Видтсо сопровождал апостола Рида Смута в поездке в Великобританию и скандинавские страны, в ходе которой они добились признания и открыли путь для возвращения миссионеров Церкви в эти земли. Видтсо тесно сотрудничал со своей женой и тёщей над написанием биографии Янга. Он также издал книгу, содержащую важные учения Янга. Видтсо был главным составителем сборника «Доктрина Евангелия», включающего проповеди и учения президента Церкви Джозефа Ф. Смита. Вместе с женой Видтсо написал книгу «Слово мудрости: современная интерпретация», в которой отстаивал включение здоровых привычек питания в Слово мудрости. Видтсо написал труд «Рациональная теология, как её преподаёт Церковь Иисуса Христа Святых последних дней», на который ссылались более поздние авторы Церкви, такие как Дж. Рубен Кларк. Он также написал книгу «Доказательства и согласования», представляющую собой сборник его статей из журнала «Improvement Era», отвечающих на распространённые вопросы веры. В этой работе Видтсо признаёт, что у Святых последних дней могут быть различные толкования определённых вопросов. Примером является его объяснение времени, затраченного на сотворение земли: он указал, что верные Святые последних дней могут придерживаться интерпретаций «шесть дней», «шесть тысяч лет» или «неопределённый период». Хотя Видтсо сосредоточился на обосновании интерпретации «неопределённого периода», он не принижал значимость двух других и не считал их неортодоксальными. В 1939 году Видтсо опубликовал книги «Священство и церковное благосостояние» и «Священство и церковное управление». Его труд «Послание Доктрины и Заветов» был отредактирован зятем Г. Гомером Дурхэмом и опубликован после смерти Видтсо. Видтсо совместно с Франклином С. Харрисом-младшим написал книгу «Семь утверждений о Книге Мормона: Сборник доказательств».

Видтсо написал биографию Джозефа Смита под названием «Джозеф Смит: искатель истины, пророк Божий». Она была опубликована в 1951 году и переиздана Bookcraft в 1957 году. Он также написал книгу «Джозеф Смит как учёный: вклад в мормонскую философию», опубликованную Ассоциацией взаимного улучшения молодых людей в 1908 году. В 1944 году его эссе «Божественная миссия Джозефа Смита» было включено в «Справочник по Восстановлению», изданный типографией Zion's Printing and Publishing Company в Индипенденсе, штат Миссури. К нерелигиозным книгам Видтсо относятся «Сухое земледелие: система сельского хозяйства для стран с небольшим количеством осадков» (Нью-Йорк: MacMillan, 1920) и «География Юты» Доджа. Видтсо написал две автобиографии. Первая, «В сетях Евангелия», в основном посвящена обращению его матери в Церковь. Вторая, «В солнечной земле», рассказывала о его дальнейшей жизни и включала объяснения его философии образования.

Гимны

Видтсо написал тексты гимнов «Введи меня в жизнь вечную» и «Как долго, о Господь, святый и истинный?», которые под номерами 45 и 126 соответственно включены в Химнарий 1985 года.

Смерть

Уидцоу умер в Солт-Лейк-Сити от уремии; он также страдал раком предстательной железы несколько лет перед смертью. Он был похоронен на кладбище Солт-Лейк-Сити. Адам С. Беннион занял образовавшуюся вакансию в Кворуме Двенадцати после смерти Уидцоу.