Введение

Александр Локвуд Смит (родился 13 ноября 1948 года) – новозеландский политик и дипломат, который занимал должность Верховного комиссара Новой Зеландии в Соединенном Королевстве с 2013 по 2017 год и был спикером Палаты представителей с 2008 по 2013 год. Смит является членом Национальной партии Новой Зеландии и был депутатом парламента с 1984 года до выхода в отставку в 2013 году для занятия дипломатической деятельностью. Он представлял избирательные округа Кайпара и Родни, а также непродолжительное время был депутатом, избранным по партийным спискам. В Четвертом кабинете министров он занимал пост министра образования с 1990 по 1996 год, а затем – министра сельского хозяйства, министра международной торговли и заместителя министра финансов.

Ранние годы

Смит учился в Оклендской гимназии в 1961 году. Он имеет степень доктора философии в области зоотехнии, полученную в Университете Аделаиды. До начала политической карьеры он преподавал в Университете Масси, работал ведущим телевизионных викторин для детей "It's Academic" и "The W 3 Show", а также занимал должность менеджера по маркетингу в Новозеландском молочном совете.

Член парламента

Смит был впервые избран в 1984 году депутатом от округа Кайпара. Он представлял этот округ до его упразднения в 1996 году в связи с переходом к смешанной пропорциональной системе представительства (MMP). После этих выборов он представлял округ Родни до выборов, на которых баллотировался только по партийному списку и был избран депутатом по списку.

Министр в четвертом национальном правительстве

Смит занимал пост министра образования с 1990 по 1996 год в Четвертом национальном правительстве Новой Зеландии. В этот период он осуществил ряд изменений в сфере высшего образования (университеты и технические учебные заведения). Одно из наиболее заметных изменений заключалось в радикальном увеличении платы за обучение студентов, как рекомендовалось в докладе Тодда, который правительство заказало для решения вопросов финансирования. В 1990 году, будучи представителем оппозиции по вопросам образования, Смит пообещал отменить плату за обучение в высших учебных заведениях, установленную правительством Лейбористов в размере 1250 долларов, в случае победы на выборах. Придя к власти, он формально выполнил это обещание: он переложил обязанность взимать плату за обучение с правительства на сами учебные заведения, которые в результате, из-за сокращения государственного финансирования, были вынуждены установить еще более высокую плату за обучение. Во время пребывания Смита на посту министра образования также было введено материальное положение как критерий для получения студенческих пособий, что привело к тому, что студенты из семей со средним достатком стали не иметь права на пособия до достижения 25-летнего возраста. В 1996 году Смит возглавил министерства сельского хозяйства и торговли: Уайатт Крич сменил его на посту министра образования. Смит также стал министром международной торговли и туризма, а также занимал должности заместителя министра финансов, заместителя министра иммиграции (вопросы международного доступа и обработки) и министра, ответственного за Contact Energy Ltd.

В качестве министра торговли Смит возглавил усилия Новой Зеландии на переговорах АТЭС в 1999 году. Ему удалось заключить соглашение о свободной торговле между Новой Зеландией и Сингапуром, которое стало известно как NZ – Singapore Closer Economic Partnership. На министерской конференции ВТО в Сиэтле он участвовал в работе, которая впоследствии привела к Дохинскому раунду переговоров по развитию.

Оппозиция, 19992008

В оппозиции Смит занимал ряд должностей официального представителя Национальной партии, включая направления внешней политики, торговли и иммиграции. В качестве представителя по вопросам иммиграции Смит подверг критике депутата от округа Мангере Тайто Филиппа Филда в связи с предполагаемыми злоупотреблениями в его взаимодействии с избирателями. Во время избирательной кампании 2008 года, 22 октября 2008 года, Смит сделал ряд заявлений в интервью газете The Marlborough Express относительно сезонных рабочих из Азии и стран Тихого океана, которые вызвали споры. Касательно рабочих из стран Тихого океана он отметил, что некоторым работодателям приходится обучать их элементарным вещам, таким как пользование туалетом или душем. А говоря об обрезке деревьев, он заявил, что "некоторые азиатские рабочие оказались более продуктивными, потому что у них руки меньше". Сопредседатель партии маори Тариана Турия назвала эти высказывания "расистскими", а премьер-министр Хелен Кларк охарактеризовала их как "совершенно нелепые". Смит позже заявил, что средства массовой информации вырвали его слова из контекста и что он лишь повторил мнение работодателей, с которыми он общался, выразив сожаление о любом непреднамеренном оскорблении. Лидер Национальной партии в парламенте Джон Ки назвал это заявление извинением.

Спикер Палаты представителей

После успехов Национальной партии на выборах 2008 года члены парламента единогласно избрали Смита спикером. Смит придерживался подхода, отличного от подхода своего предшественника, проявляя большую активность в требовании от министров ответов на вопросы, задаваемые устно. Смит был переизбран спикером 20 декабря 2011 года. Ожидалось, что Смит покинет парламент и будет назначен Верховным комиссаром Новой Зеландии в Соединенном Королевстве позднее в 2012 году, однако он оставался на посту до февраля 2013 года. 13 февраля 2013 года он произнес прощальную речь, которая стала его первым выступлением в парламенте за четыре года, поскольку спикеры выполняют неполитическую роль. Оглядываясь на свои почти 30 лет в парламенте, он назвал голосование против законопроекта о реформе законодательства о гомосексуализме в 1986 году своим самым большим сожалением:

Я столкнулся с классической дилеммой: голосовать в соответствии со своим собственным суждением или с мнением тех, кого я был избран представлять. Будучи новым членом парламента, я выбрал последнее и всегда об этом сожалел. Смит был удостоен рыцарского звания и награжден орденом «За заслуги перед Новой Зеландией» в 2013 году за заслуги в качестве члена парламента и спикера Палаты представителей.

Верховный комиссар в Соединенном Королевстве

Смит приступил к исполнению обязанностей Верховного комиссара Новой Зеландии в Соединенном Королевстве 25 марта 2013 года с церемонией pōwhiri в New Zealand House в Лондоне. Он покинул этот пост 25 марта 2017 года. Его сменил сэр Джерри Матепари, бывший генерал-губернатор.

Личная жизнь

4 июля 2009 года он женился на своей давней спутнице жизни, Александре Ланг, в зале заседаний Законодательного совета парламента.