Введение

Американский милиционер

Айзек Ван Уорт (25 октября 1762 года – 23 мая 1828 года) был милиционером из штата Нью-Йорк во время Войны за независимость США. В 1780 году он был одним из трех человек, захвативших британского майора Джона Андре, который был осужден и казнен как шпион за сговор с континентальным генералом Бенедиктом Арнольдом, совершившим измену и являвшимся комендантом Вест-Пойнта.

Американская революция

Крестьянин-фермер Ван Уорт вступил в добровольческое ополчение, когда Нью-Йорк стал зоной боевых действий во время Американской революции. В ночь на 22–23 сентября 1780 года он присоединился к Джону Полдингу и Дэвиду Уильямсу в вооруженном патрулировании местности. Трое мужчин захватили в Тарритауне, штат Нью-Йорк, в месте, ныне известном как Парк Патриотов, британского офицера, майора Джона Андре, который путешествовал. Задержав его, они обнаружили документы, раскрывающие тайную переписку Андре с Бенедиктом Арнольдом. Ополченцы, все трое – крестьяне, отказались от щедрой взятки Андре и доставили его в штаб-квартиру Континентальной армии. Планы Арнольда сдать Вест-Пойнт британцам были раскрыты и предотвращены, а Андре был повешен как шпион. По личной рекомендации Джорджа Вашингтона Конгресс Соединенных Штатов наградил Ван Варта, Полдинга и Уильямса первой военной наградой США – серебряной медалью, известной как Медаль Верности. Каждый из них также получил федеральную пенсию в размере 200 долларов в год и престижные фермы, предоставленные штатом Нью-Йорк.

Личная жизнь

Ван Варт родился в сельскохозяйственной местности Гринбург, штат Нью-Йорк, недалеко от деревни Элмсфорд. Он жил на краю освоенных земель, и дата его рождения не зафиксирована. Ван Варт женился на Рейчел Сторм (1760–1834), дочери самой влиятельной семьи Элмсфорда (от которой произошло первоначальное название поселения – "Мост Стормов"). Он делил свое время между семьей, фермой и церковью (он стал старейшиной-дьяконом голландской реформистской церкви). Ван Варт был похоронен на кладбище реформистской церкви Элмсфорда в Элмсфорде, штат Нью-Йорк. На его надгробном камне указано, что он умер в возрасте шестидесяти девяти лет.

Наследие

Ван Варт умер в Элмсфорде 23 мая 1828 года и похоронен на кладбище Старой голландской реформистской церкви на шоссе 9. 11 июня 1829 года на его могиле был воздвигнут мраморный и гранитный памятник, на котором высечено единственное выразительное слово "ВЕРНОСТЬ", за которым следует эпитафия.

Эти трое ополченцев были широко известны при жизни: в Вестчестере и во многих других частях ранних Соединенных Штатов сохранилось множество памятных знаков и мероприятий, больших и малых. В их честь каждому из них было дано имя одному из округов нового штата Огайо (1803), расположенных вдоль его западной границы: округ Ван-Верт носит распространенное альтернативное написание фамилии. Соседний округ Полдинг находится к северу от округа Ван-Верт. Округ Уильямс расположен в северо-западном углу штата, отделенный от округа Полдинг округом Дефайенс. Однако репутация Ван Варта и его товарищей подвергалась критике. Андре на суде настаивал, что эти люди были простыми разбойниками; симпатия к нему сохранялась в некоторых аристократических кругах Америки (и превратилась в легенду в Англии, где он был похоронен в Вестминстерском аббатстве). Выражая эту симпатию, представитель Бенджамин Таллмадж из Коннектикута убедил Конгресс отказать ополченцам в запрошенном увеличении пенсии в 1817 году, публично подвергнув сомнению их честность и мотивы. Несмотря на это, популярное признание этих людей продолжало расти на протяжении всего XIX века, приобретая почти мифический характер. Некоторые современные ученые рассматривают этот эпизод как важное событие в раннем американском культурном развитии, символизирующее возвышение простого человека в новом демократическом обществе. Ван Варт и его спутники увековечены на памятнике, воздвигнутом на месте захвата в Тарритауне, который был освящен 11 июня 1829 года революционным генералом и конгрессменом Аароном Уордом из близлежащего Оссининга. Авеню Ван Варт расположена на южной стороне Тарритауна, недалеко от моста Таппан-Зи. Три улицы в соседней деревне Элмсфорд, штат Нью-Йорк, названы в честь ополченцев, при этом улица Ван Варт является одной из главных дорог деревни. В Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк, есть проспект Ван-Ворт в юго-западной части города, рядом с шоссе № 22.