Введение

Корнелиус Лэнс "Конни" Хокинс (17 июля 1942 – 6 октября 2017) – американский профессиональный баскетболист. Легенда уличного баскетбола Нью-Йорка, известный как "Ястреб", был включён в Зал славы баскетбола имени Джеймса Нейсмита в 1992 году.

Ранние годы

Хокинс родился в районе Бедфорд-Стайвесант Бруклина, где посещал Boys High School и играл под руководством тренера Микки Фишера. Вскоре Хокинс стал завсегдатаем Rucker Park, легендарной площадки под открытым небом, где он соревновался с одними из лучших игроков мира. Хокинс не получал много игрового времени до своего третьего года обучения в Boys High. В этом году он был включен в первую команду All City, а Boys High завершили сезон без поражений и выиграли титул Нью-Йоркской лиги государственных школ (PSAL) в 1959 году. В выпускном классе он в среднем набирал 25,5 очка за игру, включая матч, в котором он набрал 60 очков, и Boys High снова остались непобедимыми, выиграв титул PSAL в 1960 году. После этого Хокинс принял предложение спортивной стипендии и поступил в Университет Айовы.

Колледж и расследование по поводу снятия очков

Во время первого курса Хокинса в Айове он стал жертвой истерии, вызванной скандалом с договорными матчами, начавшимся в Нью-Йорке. Имя Хокинса всплыло в интервью с одним из участников скандала. Хотя некоторые из заговорщиков и связанных с ними лиц знали Хокинса или были ему знакомы, никто – включая нью-йоркского адвоката Джека Молинаса, находившегося в центре скандала – никогда не пытался вовлечь Хокинса в заговор. Хокинс взял у Молинаса 200 долларов (что в пересчете на современные деньги составляет…) на оплату учебы, которые его брат Фред вернул до того, как скандал разгорелся в 1961 году.

Выдворение из Айовы

В результате расследования, в ходе которого Хокинс настаивал на своей непричастности к схеме, и несмотря на то, что он никогда не был арестован и ему не были предъявлены обвинения, Хокинс был выслан из штата Айова. Фактически, ему закрыли дорогу в студенческий спорт, поскольку ни одна команда NCAA или NAIA не предложила ему спортивную стипендию. Комиссар НБА Дж. Уолтер Кеннеди дал понять, что не одобрит ни одного контракта с Хокинсом. В то время в НБА существовала политика, запрещающая игрокам, даже косвенно причастным к скандалам с договорными матчами, выступать в лиге. В итоге, когда его выпускной класс стал доступен для драфта в 1964 году, ни одна команда не выбрала его. Он остался без драфта и в 1965 году, а в 1966 году был официально отстранен от участия в соревнованиях НБА.

Питтсбург Ренс (19611963)

После того, как ведущая профессиональная баскетбольная лига отстранила его от игр, Хокинс провёл один сезон за команду "Питтсбург Ренс" в Американской баскетбольной лиге (ABL), которая претендовала на роль соперника НБА, и был признан самым ценным игроком лиги.

Гарлемские Глобтроттеры (19631967)

После того, как эта лига прекратила существование в середине сезона 1962–63, Хокинс четыре года выступал за «Гарлем Глобтроттерс». Во время гастролей с «Глобтроттерс» Хокинс подал в суд на НБА с иском о возмещении 6 миллионов долларов, утверждая, что лига несправедливо отстранила его от участия, и что не было представлено серьезных доказательств, связывающих его с участием в азартных играх. Юристы Хокинса предложили ему сыграть в новой Американской баскетбольной ассоциации (АБА), чтобы продемонстрировать свой уровень мастерства, достаточный для участия в НБА, а также получить немедленный доход.

Питтсбург/Миннесота Пайперс (19671969)

Хокинс присоединился к «Питтсбург Пайперс» в инаугуральном сезоне 1967–68 АБА, приведя команду к результату 54–24 в регулярном сезоне и победе в чемпионате АБА 1968 года. В том году Хокинс стал лучшим бомбардиром АБА и выиграл награды MVP регулярного сезона и плей-офф АБА. В сезоне 1968–69 «Пайперс» переехали в Миннесоту, но травмы и операция на колене ограничили участие Хокинса до 47 игр. «Пайперс» вышли в плей-офф, несмотря на травмы четырех лучших игроков, но были выбиты в первом раунде. После плей-офф франшиза «Пайперс» вернулась в Питтсбург. Адвокат Хокинса, Рослин Литман, и её муж, также адвокат С. Дэвид Литман, брат владельца «Ренс», подали антимонопольный иск против НБА в 1966 году, утверждая, что лига и её владельцы включили Хокинса в чёрный список. НБА отказалась разрешить какой-либо команде нанять Хокинса, с которым Литманы начали работать, когда он ещё играл за «Гарлем Глобтроттерс». Лига выплатила Хокинсу денежную компенсацию в размере почти 1,3 миллиона долларов (примерно $ в ), и передала его права расширяющейся команде «Финикс Санз». Он был передан в «Санз» в результате выигрыша в жеребьевке у «Сиэтл Суперсоникс». Хотя «Пайперс» предприняли формальную попытку вернуть его, игра в НБА была давней мечтой Хокинса, и он быстро подписал контракт с «Санз».

Феникс Санс (1969-1973)

В 1969 году, все еще восстанавливаясь после операции на колене в своем последнем сезоне в АБА, Хокинс сразу же успешно начал выступать за «Феникс Санс», сыграв 81 матч и в среднем набирая 24,6 очка, 10,4 подбора и 4,8 передачи за игру. В последнем матче своего дебютного сезона Конни набрал 44 очка, 20 подборов, 8 передач, 5 блок-шотов и 5 перехватов. «Санс» заняли третье место в Западной конференции, а в плей-офф НБА 1970 года уступили «Лос-Анджелес Лейкерс» в семиматчевой серии полуфинала Западной конференции, где Хокинс был лидером «Санс» против команды, в составе которой были будущие члены Зала славы Уилт Чемберлен, Элгин Бейлор и Джерри Уэст. Во втором матче серии, 29 марта 1970 года, Хокинс привел «Санс» к победе со счетом 114:101, набрав 34 очка, совершив 20 подборов и отдав 7 передач. По итогам серии Хокинс в среднем набирал 25 очков, 14 подборов и 7 передач за игру. Он пропустил 11 игр из-за травмы в сезоне 1970–71, в среднем набирая 21 очко за игру. Он показал те же результаты в следующем году и стал лучшим бомбардиром «Санс» в сезоне 1971–72. В сезоне 1972–73 он набирал в среднем 16 очков за игру за «Санс».

Лос-Анджелес Лейкерс (1973-1975)

В сезоне 1973–74 годов, после девяти игр, в которых Хокинс в среднем набирал 11,3 очка и был заменен в стартовом составе Майком Бантомом, 30 октября он был обменян из "Санс" в "Лейкерс" на Кита Эриксона и выбор во втором раунде драфта 1974 года (31-й номер – Фред Сондерс).

Атланта Хокс (1975-1976)

Травмы снизили результативность Хокинса в сезоне 1974–75 годов, и он завершил карьеру после сезона 1975–76 годов, выступая за «Атланта Хоукс».

Важные события

Конни Хокинс был включен в команду всех времен АБА. Из-за проблем с коленями Хокинс играл в НБА всего семь сезонов. Он был участником Матча всех звезд с 1970 по 1973 год и был включен в первую сборную НБА в сезоне 1969–70. Его номер 42 был выведен из обращения командой "Санс". Несмотря на то, что Хокинс не смог играть в НБА в период своей лучшей формы, его выступления в ABL, ABA и NBA способствовали его включению в Зал славы баскетбола имени Нейсмита в 1992 году.

В популярной культуре

История Хокинса легла в основу песни "Легенда о Конни Хокинс" группы Dispatch, вошедшей в их альбом 2021 года "Break Our Fall".