Введение

Томас Миллер (31 августа 1807 – 24 октября 1874) – английский поэт и романист, писавший о сельской жизни. Он был одним из самых плодовитых английских писателей из рабочего класса XIX века и создал более 45 томов, включая несколько бульварных романов о городской преступности.

Ранние годы

Миллер родился в Гейнсборо, Линкольншир, сыном Джорджа Миллера, неудачного пристанщика и судовладельца, который покинул жену и двоих сыновей в 1810 году. Томас вырос на улице Саилóрс-Алли в Гейнсборо. В числе его друзей детства был будущий поэт и журналист Томас Купер. Он учился в благотворительной школе Уайт-Харт. Хотя он бросил школу в девять лет, он стал страстным читателем. Его любовь к сельской местности укреплялась летними месяцами, проведенными на ферме деда. Миллер работал пахарем, затем учеником сапожника, но был освобожден от подмастерья после того, как бросил "железный предмет" в своего жестокого и тираничного хозяина. После этого он был отдан в ученики к корзиннику своему отчиму. Закончив обучение, Миллер переехал в Ноттингем в 1831 году, чтобы открыть мастерскую по изготовлению корзин. Там он опубликовал свои первые произведения – «Песни морских нимф» (1832), которые посвятил леди Блессингтон. Роман «Годфри Малверн» (1842) называют «его самым интересным романом, повествующим историю бедного школьного учителя, вошедшего в литературный мир Лондона».

Лондонская бедность

После переезда в Лондон он подружился с леди Блессингтон и Сэмюэлем Роджерсом, и некоторое время занимался книжной торговлей, но потерпел неудачу, после чего полностью посвятил себя литературе, создав более 45 томов, включая романы, в которых он успешно изобразил сельских жителей и сцены. Среди них – «Ройстон Гоуэр» (1838), «Гидеон Джайлс, канатоходец», «Сельские зарисовки» и «Картины сельской жизни», иллюстрированные Сэмюэлем Уильямсом. Он сотрудничал с серией дешевых бульварных романов под названием «Тайны Лондона», в которых описывалась городская преступность. Он часто испытывал финансовые трудности. В 1851 году он обратился за помощью непосредственно к Чарльзу Диккенсу, но Диккенс отказал и написал своему другу Булверу-Литтону: «Боюсь, он [Миллер] ошибся в своем призвании». У Миллера была жена и четверо детей: Генри, Джордж, Эмма и Эллен. Он умер от инсульта в своем доме по адресу 24 Нью-стрит, Кенсингтон, 24 октября 1874 года и был похоронен на кладбище Уэст-Норвуд. Его пережил один из его сыновей и две незамужние дочери.