Киберспортивная Профессиональная Лига (CPL): История и Упадок

Введение

Профессиональная спортивная турнирная организация

The Cyberathlete Professional League (CPL) была профессиональной спортивной турнирной организацией, специализирующейся на соревнованиях по компьютерным и консольным видеоиграм. Она была основана Анхелом Мунозом 27 июня 1997 года и проводила турниры дважды в год в отелях. Мировой тур CPL в 2005 году ознаменовал глобальное расширение киберспорта, однако возникли опасения относительно вовлеченности фанатов и привлечения новой аудитории. После завершения тура усилилась конкуренция со стороны WSVG, и CPL столкнулась с финансовыми трудностями, включая потерю главного спонсора Intel, перешедшего к WSVG в 2006 году. Вскоре после этого Мэтт Рингель из WSVG выкупил летний турнир CPL 2006 года, что привело к ослаблению влияния CPL. В конце 2006 года CPL предприняла попытку провести "Мировой сезон", организовав меньше мероприятий с уменьшенным призовым фондом. Ходили слухи о финансовом состоянии лиги, и в марте 2008 года CPL прекратила свою деятельность. Позднее в том же году CPL была приобретена инвестиционной группой из Абу-Даби, а затем полностью перешла в собственность WoLong Ventures PTE из Сингапура. CPL продолжала проводить ежегодные соревнования в Китае в сотрудничестве с муниципальным правительством Шэньяна.

Первые годы (19971999)

Профессиональная лига киберспортсменов (CPL) была запущена 27 июня 1997 года геймером и бывшим биржевым брокером из Далласа Анхелом Муносом. CPL начала проводить два турнира в год – летний и зимний – в таких отелях, как Gaylord Texan Resort, расположенном на окраине Далласа. Первое мероприятие, получившее название The FRAG, привлекло 300 игроков, соревновавшихся за призовой фонд в 4000 долларов США, в основном в виде оборудования, поскольку спонсорам из сферы вычислительной техники было проще предоставить запасные графические карты, чем денежные средства. Второе крупное мероприятие, уместно названное "The CPL Event", состоялось в июле 1998 года в Далласском Инфомарте, а третье – FRAG 2 – в октябре 1998 года в Hyatt Regency в центре Далласа. Переезд в Hyatt обеспечил преимущества, такие как увеличенное пространство, более подходящая среда для LAN-турниров и проведение первого 24-часового мероприятия CPL формата "Bring Your Own Computer" (BYOC). Hyatt Regency в Далласе стал площадкой для проведения 13 мероприятий CPL в период с 1998 по 2003 год. Следующее мероприятие CPL, "Extreme Annihilation", прошло в Большом бальном зале отеля Westin Park Central, ознаменовав отход от привычного Hyatt Regency. Мероприятие привлекло спонсоров, таких как Babbage's, Cisco Systems и Dell Computer Corporation. Babbage's увеличил поддержку, предложив 600 бесплатных билетов для зрителей и приз в размере 5000 долларов за турнир Quake II. Следующим событием CPL стало "Extreme Annihilation" в марте 1999 года. После "Extreme Annihilation" CPL сотрудничала с Interplay Entertainment для проведения чемпионата Descent III 1999 года и Lanfest в Лас-Вегасе. Несмотря на то, что мероприятие предлагало самый большой призовой фонд в истории профессиональных игр – 50 000 долларов, оно столкнулось с трудностями, включая медленную регистрацию и проблемы с площадкой. Монте Фонтенот, директор по мероприятиям CPL, подчеркнул, что Лас-Вегас не является идеальным местом для геймеров, а игра Descent III не пользовалась широкой популярностью. Затем CPL перешла к своему шестому мероприятию, "Ground Zero", в Нью-Йорке, которому предшествовал первый в истории отборочный турнир по киберспорту, прошедший в Спрингфилде, штат Вирджиния. Ground Zero также ознаменовало дебют первого официального женского игрового соревнования – Female Frag Fest 99. Ground Zero стало выходом CPL в мейнстримные СМИ, привлекая как положительное, так и отрицательное внимание таких изданий, как Rolling Stone, Wired Magazine и The Wall Street Journal. После Ground Zero CPL провела свое четвертое мероприятие 1999 года, FRAG 3, вернувшись в Даллас. Мероприятие в Hyatt Regency проходило в подвале отеля.

The Cyberathlete Professional League (CPL) was launched on June 27, 1997, by gamer and former Dallas stockbroker Angel Munoz. The CPL began hosting twice yearly tournaments, Summer and Winter, in hotels such as the Gaylord Texan Resort on the outskirts of Dallas. The first event, called The FRAG, attracted 300 players competing for a prize pool of $4,000 in merchandise, as sponsors in computing found it easier to contribute spare graphics cards rather than cash. The second major event, aptly named "The CPL Event," was held in July 1998 at the Dallas Infomart, and the third event, named FRAG 2, occurred in October 1998 at the Hyatt Regency in downtown Dallas. The move to the Hyatt offered advantages such as increased space, a more suitable environment for LAN events, and the introduction of the CPL's first 24 hour "Bring Your Own Computer" (BYOC) event. The Hyatt Regency in Dallas would become the chosen site for 13 CPL events spanning from 1998 to 2003. The Grand Ballroom of the Westin Park Central Hotel hosted the next CPL event, "Extreme Annihilation," departing from the familiar Hyatt Regency. The event attracted sponsors such as Babbage's, Cisco Systems, and Dell Computer Corporation. Babbage's increased support, offering 600 free spectator passes and a $5,000 prize for the Quake II tournament. The next CPL event was the "Extreme Annihilation" in March 1999. Following "Extreme Annihilation", CPL collaborated with Interplay Entertainment for the 1999 Descent III Championship and Lanfest in Las Vegas. Despite offering the largest prize purse in professional gaming to date, $50,000, the event faced challenges, including slow registrations and venue concerns. Monte Fontenot, CPL Director of Events, emphasized that Las Vegas was not an ideal venue for gamers, and the game choice, Descent III, lacked broad appeal. The CPL then moved on to its sixth event, "Ground Zero," in New York City, which was preceded by the first ever esports qualifier in Springfield, Virginia. Ground Zero also was the introduction of the first official female gaming competition, the Female Frag Fest 99. Ground Zero marked CPL's emergence into mainstream media, attracting both positive and negative attention from outlets such as Rolling Stone, Wired Magazine, and The Wall Street Journal. Following Ground Zero, the CPL hosted its fourth event of 1999, FRAG 3, returning to Dallas. The Hyatt Regency hosted the event in its basement.

Расширение и появление Counter-Strike (20002004)

В 2000 году состоялось семь турниров CPL. На заре существования CPL наиболее популярными были игры в формате «каждый сам за себя», такие как Quake. Однако владелец пиццерии в Далласе по имени Фрэнк Нуччо в конечном итоге убедил организатора мероприятий CPL Монте Фонтенота включить Counter-Strike в программу турниров CPL. В 2000 году были созданы подразделения CPL в Европе и Азии, а также велись переговоры об открытии подразделений в Австралии. Хотя первое и единственное мероприятие CPL Asia, прошедшее в Сингапуре, привлекло игроков из других стран, организационные трудности и конфликты в расписании привели к закрытию CPL Asia. Планы проведения будущих мероприятий неоднократно откладывались, пока в 2003 году CPL не разорвала отношения с организатором. Турнир CPL Denmark, состоявшийся в октябре 2000 года, ознаменовал дебют дивизиона CPL Europe, объединив турниры CPL France и CPL Scandinavia. Муньос возложил вину за проблемы на шведских организаторов и планировал создание CPL Europe под новым руководством. После неудачи в Дании CPL нашла новых европейских партнеров, что привело к проведению второго мероприятия CPL Europe в декабре 2000 года в Кельне, Германия. Последним событием 2000 года стал турнир Babbage's CPL, прошедший в Hyatt Regency в Далласе. Турнир столкнулся с трудностями с самого начала: зимний шторм в Техасе вызвал задержки в поездках участников. Зарегистрировались только 240 из ожидаемых 512 участников Quake III, что привело к задержке начала турнира. В отличие от этого, турнир по Counter-Strike был полностью укомплектован 40 командами. В 2001 году Нуччо стал комиссаром CPL, а в марте того же года он интегрировал свою онлайн-лигу Counter-Strike, Domain of Games, в CPL, образовав Cyberathlete Amateur League (CAL). Нуччо покинул CPL в 2004 году из-за разногласий в принципах относительно оптимального подхода к развитию индустрии, поскольку он выступал за реинвестирование прибыли в национальную лигу, организованную по географическому принципу. Муньос, однако, решил придерживаться безопасного и прибыльного плана проведения двух турниров CPL в год.

Продажа компании (20082010)

25 августа 2008 года CPL объявила о подписании соглашения о приобретении с инвестиционной группой, базирующейся в Абу-Даби, Объединенные Арабские Эмираты. 2 апреля 2010 года бывшая сотрудница CPL Тоня Уэлч выразила обеспокоенность в связи с новым руководством CPL. Она заявила, что утверждение о покупке CPL ближневосточной инвестиционной группой из Абу-Даби является ложным и было сфабриковано с целью обмана предыдущих владельцев, потенциальных инвесторов, игрового сообщества и общественности. По словам Уэлч, фактическую покупку осуществила частная группа американских инвесторов. 23 августа 2010 года бывшая материнская компания CPL объявила о завершении двухлетнего процесса приобретения CPL, и что единственным владельцем CPL (и ее дочерних компаний) теперь является WoLong Ventures PTE из Сингапура. После этого приобретения CPL ежегодно проводит соревнования в Китае в сотрудничестве с муниципальным правительством Шэньяна. Новая компания также была переименована в Cyberathlete Pte Ltd.

Бывшие чемпионы мира по CPL

Год Дата события Местоположение Победитель игры Ссылка 1997 The FRAG 31 октября – 2 ноября Даллас, Техас Quake Том "Gollum" Доусон 1998 The CPL Event 23–26 июля Даллас, Техас Quake Дэн "RiX" Хамманс FRAG 2 30 октября – 1 ноября Даллас, Техас Quake 2 Дэн "RiX" Хамманс 1999 Extreme Annihilation 12–14 марта Даллас, Техас Quake 3 Курт "Immortal" Шимада Descent 3 World Championships 26–29 августа Лас-Вегас, Невада Descent 3 Крис "Fatal" Бонд GroundZero 9–12 сентября Нью-Йорк, Нью-Йорк Quake 3 Марк "Wombat" Ларсен Quake 3 – Женщины Анна "Lilith" Чанг FRAG 3 29–31 октября Даллас, Техас Quake 3 Амир "Hakeem" Халим 2000 Razer CPL Event 13–16 апреля Даллас, Техас Quake 3 Джонатан "Fatal1ty" Вендел FRAG 4 28 сентября – 1 октября Даллас, Техас Quake 3 – Команда Clan Kapitol Quake 3 – Женщины Кэри "Succubus" Сзето Gateway Country Challenge 4–12 ноября Gateway Country Stores Midtown Madness 2 Джон Майкл Бенедикт Babbage's CPL Event 14–17 декабря Даллас, Техас Counter Strike Team e9 Quake 3 Джон "ZeRo4" Хилл Quake 3 – Женщины Кэри "Succubus" Сзето 2001 Speakeasy CPL Event 12–17 апреля Даллас, Техас Counter Strike Team X3 CPL Pentium 4 Invitational 22–24 мая Даллас, Техас Counter Strike Team X3 CPL 4 Year Anniversary Event 28 июня – 1 июля Даллас, Техас Quakeworld Харли "HarlsoM" Грей CPL World Championship Event 5–9 декабря Даллас, Техас Counter Strike Ninjas in Pyjamas Aliens Versus Predator 2 Джонатан "Fatal1ty" Вендел 2002 Nostromo Exhibition Tournament 22–24 мая Лос-Анджелес, Калифорния Quake 3 Джон "ZeRo4" Хилл CPL Pentium 4 Summer Championship 2002 20–24 июля Даллас, Техас Counter Strike Schroet Kommando CPL Pentium 4 Winter Event 2002 18–22 декабря Даллас, Техас Counter Strike Team 3D Unreal Tournament 2003 Джонатан "Fatal1ty" Вендел Team Fortress Classic Vindicate 2003 CPL Pentium 4 Summer 2003 Championship 30 июля – 3 августа Даллас, Техас Counter Strike Schroet Kommando CPL Pentium 4 Winter 2003 Championship 16–20 декабря Даллас, Техас Counter Strike Schroet Kommando Halo PC [Xeno] 2004 Cyberathlete Extreme Summer Championships 28 июля – 1 августа Даллас, Техас Counter Strike EYE Halo Team Wat? Call of Duty United 5 Unreal Tournament 2004 Schroet Kommando Painkiller Сандер "Vo0" Каасьягер Cyberathlete Extreme Winter Championships 15–19 декабря Даллас, Техас Counter Strike NoA Painkiller Сандер "Vo0" Каасьягер Doom 3 Ян "RocketBoy" Мэн Day of Defeat Highball

Year Event Date(s) Location Game Winner Ref. 1997 The FRAG October 31 – November 2 Dallas, Texas Quake Tom "Gollum" Dawson 1998 The CPL Event July 23–26 Dallas, Texas Quake Dan "RiX" Hammans FRAG 2 October 30 – November 1 Dallas, Texas Quake 2 Dan "RiX" Hammans 1999 Extreme Annihilation March 12–14 Dallas, Texas Quake 3 Kurt "Immortal" Shimada Descent 3 World Championships August 26–29 Las Vegas, Nevada Descent 3 Chris "Fatal" Bond GroundZero September 9–12 New York City, New York Quake 3 Mark "Wombat" Larsen Quake 3 – Female Anne "Lilith" Chang FRAG 3 October 29–31 Dallas, Texas Quake 3 Amir "Hakeem" Haleem 2000 Razer CPL Event April 13–16 Dallas, Texas Quake 3 Johnathan "Fatal1ty" Wendel FRAG 4 September 28 – October 1 Dallas, Texas Quake 3 – Team Clan Kapitol Quake 3 – Female Cary "Succubus" Szeto Gateway Country Challenge November 4–12 Gateway Country Stores Midtown Madness 2 John Michael Benedict Babbage's CPL Event December 14–17 Dallas, Texas Counter Strike Team e9 Quake 3 John "ZeRo4" Hill Quake 3 – Female Cary "Succubus" Szeto 2001 Speakeasy CPL Event April 12–17 Dallas, Texas Counter Strike Team X3 CPL Pentium 4 Invitational May 22–24 Dallas, Texas Counter Strike Team X3 CPL 4 Year Anniversary Event June 28 – July 1 Dallas, Texas Quakeworld Harley "HarlsoM" Gray CPL World Championship Event December 5–9 Dallas, Texas Counter Strike Ninjas in Pyjamas Aliens Versus Predator 2 Johnathan "Fatal1ty" Wendel 2002 Nostromo Exhibition Tournament May 22–24 Los Angeles, California Quake 3 John "ZeRo4" Hill CPL Pentium 4 Summer Championship 2002 July 20–24 Dallas, Texas Counter Strike Schroet Kommando CPL Pentium 4 Winter Event 2002 December 18–22 Dallas, Texas Counter Strike Team 3D Unreal Tournament 2003 Johnathan "Fatal1ty" Wendel Team Fortress Classic Vindicate 2003 CPL Pentium 4 Summer 2003 Championship July 30 – August 3 Dallas, Texas Counter Strike Schroet Kommando CPL Pentium 4 Winter 2003 Championship December 16–20 Dallas, Texas Counter Strike Schroet Kommando Halo PC [Xeno] 2004 Cyberathlete Extreme Summer Championships July 28 – August 1 Dallas, Texas Counter Strike EYE Halo Team Wat? Call of Duty United 5 Unreal Tournament 2004 Schroet Kommando Painkiller Sander "Vo0" Kaasjager Cyberathlete Extreme Winter Championships December 15–19 Dallas, Texas Counter Strike NoA Painkiller Sander "Vo0" Kaasjager Doom 3 Yang "RocketBoy" Meng Day of Defeat Highball

Лига киберспортсменов-любителей

CPL также владела и управляла онлайн-лигой видеоигр для любительских игроков и команд под названием Cyberathlete Amateur League, или CAL. CAL функционировала круглый год, с регулярными восьминедельными сезонами, одним или двумя матчами в неделю и плей-офф с выбыванием после первого поражения. CAL была основана преимущественно на онлайн-играх. В 2003 году соревнование, организованное CAL, проходило в бальном зале отеля Hyatt Regency. Было установлено несколько столов, на которых разместили 10 компьютеров для профессиональных игроков. Игра называлась Half-Life: Counter-Strike. CAL прекратила свою деятельность в 2009 году. К 2004 году в лиге CAL участвовало более 200 000 игроков. 22 февраля 2009 года CAL прекратила онлайн-работу. В период расцвета CAL была одной из крупнейших онлайн-игровых лиг в Северной Америке, объединявшей 20 000 команд и более 600 000 зарегистрированных игроков.