Введение

Седьмой сын (англ. Seventh Son) — роман американского писателя Орсона Скотта Карда, опубликованный в 1987 году. Это первая книга в серии Карда «Рассказы об Элвине Мейкере» и повествует об Элвине Миллере, седьмом сыне седьмого сына. Роман «Седьмой сын» получил премию «Локус» и был номинирован на премии «Хьюго» и «World Fantasy» в 1988 году. Седьмые сыновья обладают сильными «дарами» (специфическими магическими способностями), а седьмые сыновья седьмых сыновей — крайне редки и могущественны. Фактически, молодой Элвин, кажется, единственный в мире, обладающий такой силой. Его способности делают его целью Разрушителя, который узнаёт в Элвине способности Создателя, второго за всю историю, с тех пор как первый ходил по воде и превращал воду в вино прошло много времени. Разрушитель действует преимущественно через воду и пытается убить Элвина в юном возрасте, до того как тот овладеет своими способностями.

Краткое содержание сюжета

Семья Элвина переселяется на запад. Когда они пытаются пересечь реку Хэтрак, неизвестная сила, известная как Разрушитель, пытается помешать рождению еще не родившегося Элвина, поскольку он должен стать седьмым сыном седьмого сына и, следовательно, обладать невероятными способностями Создателя. Разрушитель направляет дерево вниз по реке, чтобы раздавить повозку, в которой едет беременная миссис Миллер. Ее старший сын, Вигор, отклоняет дерево, но получает смертельное ранение. Поскольку седьмой сын должен родиться, пока живы остальные шесть, Вигор отчаянно цепляется за жизнь, пока не родится Элвин. Помощь прибывает по настоянию пятилетней "Искры" (человека, который, среди прочего, может видеть жизненные силы людей и, при определенных условиях, их бесчисленные альтернативные будущие) Пегги Гестер, которая видит Элвина и его возможное будущее как Создателя. С годами Элвин избегает многочисленных попыток неизвестной силы убить его, и ему часто помогает вмешательство таинственного защитника. Отец Элвина, не верящий в Бога, полагает, что его пытается убить водяной дух. Когда Элвину исполняется семь лет, в город приезжает новый пастор по имени Бросатель и пытается построить церковь. Отец Элвина отказывается помогать, но миссис Миллер заставляет всех своих сыновей работать над строительством церкви. Когда гребень устанавливают на строящуюся церковь, он содрогается и ломается, и кажется, что он вот-вот упадет на Элвина. Однако в воздухе он раскалывается на две части и промахивается мимо Элвина – еще один пример его почти смертельных переживаний. Когда Элвин возвращается домой, он провоцирует одну из своих сестер, толкая ее, и они мстят ему, втыкая иглы в его ночную рубашку. Элвин мстит, используя свой дар, чтобы натравить на сестер тараканов. План срабатывает, и Элвин одерживает победу над сестрами. Однако он видит видение, которое называет Сияющим Мужем, который заставляет его пообещать использовать свой дар только во благо. Когда Элвину исполняется десять лет, в город, основанный родителями Элвина, приезжает странствующий сказитель по прозвищу "Пересказчик" (Уильям Блейк). После посещения дома зятя Элвина, который направляет Пересказчика к дому Миллеров, он посещает церковь и замечает, что ее алтарь был осквернен злой сущностью. Пастор Бросатель выгоняет его, и Пересказчик отправляется к Миллерам, где его своевременное вмешательство останавливает мистера Миллера от убийства Элвина. Пересказчика принимают, и он помогает дать имя неизвестной силе, которая пытается помешать Элвину реализовать свой истинный потенциал Создателя: Разрушителю. Тем временем пастор Филадельфийский Бросатель становится орудием Разрушителя, злой силы, осквернившей алтарь. Вскоре семья Миллеров отправляется в каменоломню, чтобы добыть жернов. Здесь раскрывается один из даров Элвина, когда он в одиночку прорезает жернов сквозь твердую скалу. Ночью Пересказчик и мистер Миллер охраняют жернов. Мистер Миллер рассказывает Пересказчику историю о том, как сила пытается использовать его, чтобы убить Элвина. Пересказчик советует мистеру Миллеру отправить Элвина в безопасное место. На следующий день жернов привозят домой. Разрушителю наконец удается ранить Элвина, обрушив на него жернов. Пересказчик призывает его исцелиться. Элвин делает это, но обнаруживает, что не может восстановить часть своей кости. Он понимает, что ему может понадобиться внешняя помощь для исцеления. Пастор Бросатель, выступая в роли хирурга, пытается убить его, но обнаруживает, что его блокирует таинственная сила. Элвин исцеляется с помощью своего брата Мера, который проводит операцию. Элвин поступает в ученики к кузнецу в городе на реке Хэтрак, где он родился. Пересказчик встречает Пегги. Выясняется, что она, используя свои способности Искры и родовую рубашку Элвина, защищала Элвина все эти годы, и Разрушитель ранил Элвина жерновом только потому, что сам Элвин подавил ее силы. Продолжение книги, второе в истории жизни Элвина, называется "Красный Пророк".