Введение

Уэльский футболист

Айвор Джон Оллчерч (16 октября 1929 – 10 июля 1997) – валлийский профессиональный футболист, игравший на позиции оттянутого нападающего. Известный как «Золотой мальчик валлийского футбола», Оллчерч начал свою карьеру в родном клубе «Свонси Таун», где провёл более 10 лет, являясь капитаном команды на протяжении нескольких сезонов и забив более 100 голов во всех соревнованиях. В ранние годы карьеры в «Свонси» он привлек внимание многих клубов, но решил остаться в клубе до 28 лет, когда перешёл в «Ньюкасл Юнайтед». В 1958 году он подписал контракт за 28 000 фунтов стерлингов и образовал результативное атакующее партнерство с Джорджем Истамом и Леном Уайтом. В 1962 году он перешёл в «Кардифф Сити» за 18 000 фунтов стерлингов, где провёл три сезона, прежде чем завершить профессиональную карьеру, вернувшись в «Свонси Таун». За два периода выступлений за «Свонси» он стал лучшим бомбардиром клуба за всю историю. За свою карьеру Оллчерч провёл 68 матчей за сборную Уэльса, что являлось рекордом до 1986 года, когда его превзошёл Джоуи Джонс. Он также разделил рекорд по количеству голов, забитых за Уэльс, с Тревором Фордом – 23 гола, который впоследствии был побит Йэном Рашем. Его талант получил широкое признание после выступления за Уэльс на чемпионате мира 1958 года, где он забил два гола и помог команде выйти в четвертьфинал. Его брат Лен также был футболистом, и они несколько раз играли вместе за сборную Уэльса.

Молодость и военное время

Оллчерч играл в молодежном футболе на местном уровне за команду до 18 лет "Кум Левел Парк", когда его заметил Джо Сайкс. Во время пребывания в клубе в качестве любителя к нему дважды обращались скауты из клубов Футбольной лиги с предложением подписать контракт, но он отказывался, не желая нарушать устное соглашение, которое он и его отец заключили о подписании контракта с "Лебедями". Его выступления за команды в ноябре 1948 года привлекли внимание менеджера "Шрусбери Таун" Лесли Найтона, который подписал с Оллчерчем контракт для выступлений за команду в Мидлендской футбольной лиге во время его военной службы, назвав его "будущей звездой". Он дебютировал в "Гей Медоу" в том же месяце и оставался в клубе до конца сезона 1948/49. Находясь в клубе, Найтон отклонил множество предложений от клубов Футбольной лиги, поскольку Оллчерч все еще был зарегистрирован как игрок "Суонси Таун", и назвал его "вторым Чарли Буканом". В начале следующего сезона Оллчерч также играл за "Уэллингтон Таун", прежде чем был демобилизован из армии, что позволило ему вернуться в "Свонси".

Город Суонси

Он вернулся в «Суонси» в 1949 году, где менеджер Билли МакКэндлес уже получил предложения по Оллчерчу, хотя тот еще не дебютировал в профессиональном составе. Несмотря на интерес, Оллчерч присоединился к команде, уверенно выигравшей повышение из Третьего дивизиона Юга Футбольной лиги в предыдущем году, а сложившееся атакующее партнерство Сэмми МакКрори и Билли Лукаса означало, что Оллчерч продолжал играть за резервную команду клуба в Футбольной комбинации. В следующем раунде «Суонси» уступил «Арсеналу» со счетом 2:1, но Оллчерч вновь попал в заголовки газет благодаря своей игре, а игрок «Арсенала» Джо Мерсер позже отметил, что он «чуть не довел нас до испуга», поскольку МакКэндлес и руководство «Суонси» снова были вынуждены отражать предложения от нескольких клубов. Он также получил медаль победителя Кубка Уэльса в конце сезона 1949–50, сыграв в победном матче со счетом 4:1 над «Рексхэмом» в финале 27 апреля 1950 года. В этот период «Суонси» испытывал финансовые трудности, что привело к продаже нескольких игроков основной команды, таких как МакКрори, Джим Фини и Рой Пол. Это позволило Оллчерчу и ряду других молодых игроков, включая Терри Медвина и Джона Кинга, закрепиться в составе, а Оллчерч стал самым молодым игроком в истории клуба, который провел все матчи сезона, сыграв во всех играх лиги за клуб в сезоне 1950–51. Однако команда не смогла добиться успеха во Втором дивизионе, заняв 18-е и 19-е места в период с 1950 по 1952 год, и Оллчерч рассматривал возможность ухода из Vetch Field после того, как некоторые товарищи по команде на международном уровне посоветовали ему перейти в клуб Первого дивизиона. Оллчерч был убежден остаться в клубе, ободренный верой Сайкса и МакКэндлеса в то, что многие местные молодые игроки пробиваются в состав «Лебедей», включая Клиффа Джонса, Гарри Гриффитса и брата Оллчерча Лена. В сентябре 1952 года «Суонси» отклонил предложение «Арсенала» в размере 30 000 фунтов стерлингов за Оллчерча, что было всего на 5 000 фунтов стерлингов меньше британского рекордного трансфера, который «Шеффилд Уэнсдей» заплатил за Джеки Сьюэлла годом ранее. Он завершил сезон 1952–53 в качестве второго лучшего бомбардира клуба с 15 голами, включая свой первый хет-трик в карьере в победном матче со счетом 3:2 над «Брентфордом» 6 апреля 1953 года. Атакующая тройка «Лебедей» – Оллчерч, Медвин и Гриффитс – набрали более половины голов клуба в лиге в течение сезона. В 1955 году клуб был потрясен внезапной смертью менеджера МакКэндлеса, через несколько дней после возвращения игроков к предсезонной подготовке. Руководство «Суонси» решило не назначать постоянного преемника, а вместо этого создало трехсторонний отборочный комитет, состоящий из Оллчерча, Рона Берджесса и Джо Сайкса. Однако после серьезной травмы защитника Тома Кайли комитет поссорился с руководством «Суонси» из-за отказа предоставить средства на замену Кайли, а трансферы Боба Маккинлея и Джимми Дагдейла были отклонены советом директоров. Потеря Кайли и конфликт с руководством привели к тому, что «Суонси» проиграл 7 из последних 8 матчей сезона, в итоге заняв 10-е место. Его растущее разочарование в связи с отказом клуба инвестировать в состав и напряженные отношения с новым менеджером Тревором Моррисом привели к тому, что Оллчерч объявил о своем решении покинуть клуб, заявив в своей газетной колонке: «Я готов признать, что возлагал большие надежды на то, что мой клуб получит повышение пару лет назад, тогда я был бы счастлив завершить свою карьеру в этом городе, но эта мечта, похоже, не сбудется». Моррис позже использовал деньги от трансфера Оллчерча, чтобы подписать Колина Вебстера и Рега Дэвиса. «Астон Вилла» приняла предложение, но председатель «Ньюкасл Юнайтед» Алдерман Маккиг быстро предложил увеличенную сумму в 28 000 фунтов стерлингов. На следующий день он дебютировал за клуб, свой первый матч в Первом дивизионе, против «Лестер Сити», забив два гола в победном матче со счетом 3:1. Он присоединился к устоявшемуся в клубе атакующему дуэту Джорджа Истама и Лена Уайта, и эта троица забила 48 из 81 голов клуба в течение сезона 1958–59, при этом Оллчерч стал вторым лучшим бомбардиром клуба после Уайта, несмотря на пропуск более четверти сезона. Несмотря на оптимизм в начале сезона, «Ньюкасл» начал кампанию 1959–60 годов в плохой форме, потерпев поражение со счетом 5:1 от «Тоттенхэма» в первый день сезона и опустившись на 18-е место к октябрю, проиграв 8 из первых 15 матчей. В связи с тем, что клуб испытывал трудности, руководство отказало Оллчерчу в разрешении сыграть за сборную Уэльса, чтобы сосредоточиться на делах клуба, что вызвало возмущение Оллчерча и привело к подаче им запроса на трансфер, поскольку он считал, что клуб «нарушил свое слово» после устного соглашения между ним и Миттеном о том, что он будет отпущен на любые международные матчи. После ряда изменений, внесенных Миттеном, «Ньюкасл» смог вернуться в форму, и его запрос на трансфер был отозван, поскольку «сороки» завершили сезон на 8-м месте, а Оллчерч снова забил двузначное количество голов в лиге в течение сезона.

Упадок

Следующий сезон выдался для клуба неспокойным: Истхэм подал запрос на трансфер и отказался возвращаться к тренировкам после того, как клуб отклонил его просьбу. Сам Олчерч также подал еще один отклоненный запрос на трансфер, на этот раз из-за желания вернуться в Южный Уэльс, чтобы его жена Эсме была рядом со своей семьей во время новой беременности, последовавшей за потерей ребенка во время предыдущей беременности. Клуб снова неудачно стартовал, и Миттен перевел Олчерча с привычной позиции инсайда на позицию центрального нападающего (номер девять), чтобы использовать его в качестве основного бомбардира в попытке улучшить результаты, но Олчерч был недоволен этим решением, поддерживая Лена Уайта как лучшего центрального нападающего команды и даже трижды отказавшись выходить на поле из-за этого. В конце концов, Миттен уступил, и после получения гарантий относительно состояния здоровья жены Олчерч отозвал свой запрос на трансфер. Однако "Ньюкаслу" не удалось исправить ситуацию, и в мае 1961 года команда вылетела во Второй дивизион. Вылет из высшего дивизиона лишь подлил масла в огонь слухов об уходе Олчерча из "Ньюкасла". Менеджер Миттен назначил Олчерча постоянным капитаном команды к началу нового сезона, отметив, что был впечатлен его преданностью делу, и заявил в интервью газете: "Теперь, когда ограничение на максимальную зарплату снято, мы можем позволить себе платить Олчерчу в соответствии с его ценностью для "Юнайтед", которая огромна! Скажите мне, где и за какие деньги мы можем найти ему замену?" Отмена ограничения максимальной зарплаты привела к тому, что недельный заработок Олчерча вырос до 60 фунтов стерлингов.

Город Кардифф

В августе 1962 года он присоединился к «Кардифф Сити», который в предыдущем сезоне выбыл из Первого дивизиона, за 18 000 фунтов стерлингов. Правление клуба подверглось критике со стороны болельщиков за подписание в предыдущих сезонах возрастных валлийских игроков, которых считали «погасшими звездами», таких как Тревор Форд и Мел Чарльз, но все же решило завершить переход тогдашнего 32-летнего Оллчерча. Согласившись на снижение зарплаты на 20 фунтов стерлингов в неделю ради присоединения к «Синим птицам», Оллчерч дебютировал в первый день сезона 1962–63, став капитаном команды и забив гол в ничьей 4–4 со своим бывшим клубом «Ньюкасл Юнайтед». Однако, несмотря на это и результативное партнерство в атаке между Оллчерчем и Питером Хупером, забившим вместе 34 гола в лиге, клуб в итоге оказался в середине турнирной таблицы, заняв десятое место. Перед началом сезона 1963–64 клуб покинули несколько ключевых игроков, включая Хупера и Алана Дурбана. Подписание другого валлийского игрока, Джона Чарльза, вселило надежду на улучшение, но команда испытывала трудности на протяжении всего сезона, выиграв всего 14 матчей из 42 в лиге. Оллчерч стал лучшим бомбардиром клуба, забив 12 голов, включая хет-трик в ворота «Сандерленда» в сентябре 1963 года. Из-за неудач клуба Джорджа Свиндина уволили с поста главного тренера и заменили Джимми Скоуларом, который был капитаном «Ньюкасла» во время выступления Оллчерча на северо-востоке. Оллчерчу было трудно привыкнуть к громкому и напористому стилю управления Скоулара, и в середине октября 1964 года он был исключен из состава после восстановления от небольшого повреждения бедра, так как Скоулар предпочитал играть Питера Кинга. Он вернулся в основной состав только в феврале, после чего заявил о своем желании покинуть клуб, когда Скоулар был вынужден вернуть его в команду после резкого ухудшения результатов «Синих птиц» в его отсутствие. После возвращения в основной состав он забил девять голов, включая хет-трик в ворота своей бывшей команды «Суонси», который отправил их в Третий дивизион, став лучшим бомбардиром клуба второй сезон подряд. Он также дебютировал в европейских клубных турнирах, так как «Кардифф» квалифицировался в Кубок обладателей кубков, выиграв Кубок Уэльса в предыдущем году.

Поздняя карьера

В возрасте 35 лет Олчерч вернулся в свой родной клуб «Суонси Таун» в 1965 году, после того как клубы достигли соглашения о трансфере за 8000 фунтов стерлингов с «Кардиффом». Его возвращение на «Ветч-Филд» привело к значительному увеличению продаж сезонных абонементов, и в первом матче после возвращения Олчерча встретил большой баннер «Добро пожаловать домой, Айвор». Однако начало сезона выдалось неудачным, поскольку команде было трудно адаптироваться к новому «современному» плану игры, принятому тренером Глином Дэвисом, и они проиграли 3 из первых 4 матчей. Олчерч принес клубу первую победу в сезоне, забив единственный гол в матче против «Гримсби Таун» (1:0), но к октябрю клуб находился в нижней части турнирной таблицы. В декабре 1965 года клуб из Первого дивизиона «Нортгемптон Таун» предложил 11 000 фунтов стерлингов за Олчерча, но он сам отклонил предложение, назвав его «лестным», но заявив, что «счастлив вернуться в «Суонси». В следующем месяце, в списке новогодних наград 1966 года, Олчерч был удостоен ордена MBE за заслуги перед спортом. Клуб завершил сезон в нижней половине таблицы, но выиграл Кубок Уэльса, победив в финале «Честер Сити» благодаря голу Олчерча. Правление клуба обвинило некоторых игроков в «недостатке усилий». Контракт с Дэвисом был расторгнут по обоюдному согласию, а опытный тренер клуба Джо Сайкс был временно назначен главным тренером, а Олчерч вошел в его тренерский штаб по подбору игроков. Сайкс также назначил Олчерча капитаном команды, заменив Брайана Пёрселла, но в конце сезона 1966–67 клуб все же вылетел в Четвертый дивизион. Он остался в клубе, вступив в последний год своего контракта, но тренер Билли Лукас перевел его на позицию нападающего, чтобы уменьшить нагрузку на Олчерча, которому в первые месяцы сезона исполнилось 38 лет. Смена позиции пошла ему на пользу, и он забил семнадцать голов в лиге в сорока матчах. Ближе к концу сезона ему предложили продлить контракт с клубом на один год с уменьшением зарплаты на 5 фунтов стерлингов в неделю, но он в итоге решил завершить профессиональную карьеру, проведя свой последний матч 6 мая 1968 года против «Хартлпул Юнайтед». Он завершил профессиональную карьеру в качестве лучшего бомбардира в истории «Суонси».

Международная карьера

Впервые в основную сборную Уэльса Олчерч был вызван в возрасте 21 года, проведя всего 30 матчей за «Суонси». Он дебютировал в составе сборной в матче против Англии, где Уэльс уступил со счетом 4:2 15 ноября 1950 года на стадионе «Рокер-парк» в рамках домашнего чемпионата Великобритании сезона 1950/51. Он оставался ключевым игроком сборной Уэльса, проведя следующие шесть лет, сыграв 26 матчей подряд за свою страну.

Он был включен в состав команды для финального турнира в Швеции и забил семь голов в победном матче со счетом 19:0 против местной любительской команды в товарищеской игре. Он сыграл во всех трех групповых матчах Уэльса, забив гол в ничьей 1:1 с Мексикой, и забил первый гол в победе над Венгрией со счетом 2:1 в матче плей-офф за выход в четвертьфинал. Там они проиграли будущим победителям, Бразилии, со счетом 1:0 после гола Пеле. После турнира валлийский международный игрок Дэйв Боуэн отметил, что они «удивили многих» своей игрой, и также похвалил Олчерча, сказав: «Все смотрели на Айвора и удивлялись, где он прятался. Он мог бы играть в любой команде, включая Бразилию». Последний матч за сборную он провел против Чили в 1966 году. Всего Олчерч сыграл 68 матчей за Уэльс, забив 23 гола. Его рекорд по количеству матчей за сборную продержался почти двадцать лет, пока его не превзошел Джоуи Джонс, а его 23 гола разделили с Тревором Фордом звание лучшего бомбардира в истории Уэльса, пока Иэн Раш не обошел их обоих.

Личная жизнь

После возвращения из армии, Олчерч обручился с Эсме Томас, которой тогда было 16 лет, и они держали помолвку в секрете от родителей до ее восемнадцатилетия. Пара объявила о помолвке публично, когда ей исполнилось 18 лет, и в 1953 году они поженились, поселившись в районе Мэмблз города Суонси. У них родились двое сыновей, Джон и Дэвид. После перехода Олчерча в «Ньюкасл Юнайтед» в 1958 году семья переехала в Кентон, Ньюкасл-апон-Тайн. В 1962 году он был назван спортивной личностью года по версии BBC Wales, а в 1966 году был награжден орденом Британской империи (MBE) за заслуги перед валлийским футболом. Он скончался 10 июля 1997 года у себя дома в возрасте 67 лет. Его похороны прошли в крематории Суонси и привлекли более 500 человек. В 2005 году перед недавно открывшимся стадионом «Либерти» в Суонси была установлена статуя Олчерча в полный рост.