Введение

Острова Океании вблизи Австралии

Близкая Океания – это часть Океании, отличающаяся большим биоразнообразием благодаря более тесному расположению островов и атоллов друг к другу. Разделение на Близкую и Дальнюю Океанию было впервые предложено Паули и Грин (1973) и впоследствии детализировано в работе Грина (1991). Это разделение основано на геологических, флористических и фаунистических особенностях. Близкая Океания была заселена людьми раньше, чем Дальняя Океания. В состав Ближней Океании входят остров Новая Гвинея, Соломоновы острова (за исключением Темоту) и архипелаг Бисмарка. Иногда к Ближней Океании относят и Австралию.

Предыстория

Великий натуралист девятнадцатого века Альфред Рассел Уоллес исследовал Нусантару, обращая внимание на фундаментальные биологические различия между регионом Австралии и Новой Гвинеи и Юго-Восточной Азии. Граница между азиатскими и австралийскими фаунами состоит из зоны небольших островов, носящих название Валлацеи в честь соавтора теории естественного отбора. Уоллес предположил, что ключ к пониманию этих различий лежит в "ныне затопленных землях, соединявших острова с континентами" (1895). Теперь мы знаем, что в несколько периодов плейстоцена уровень моря был на 130 метров ниже современного. В это время Новая Гвинея, Тасмания, острова Ару и некоторые другие небольшие острова были соединены с материковой Австралией. Биогеографы называют этот расширенный Большой Австралийский континент Сахулом (Баллард, 1993) или Меганезией. К западу от Валлацеи обширный шельф Сунды также был обнажен как суша, значительно расширив материковую часть Юго-Восточной Азии, включив в себя острова Зондского архипелага – Сундаланды. Однако острова Валлацеи (преимущественно Сулавеси, Амбон, Серам, Халмахера и Малые Зондские острова) всегда оставались островным миром, представляя собой барьер для расселения наземных позвоночных, включая ранних гоминидов. К северу и востоку от Новой Гвинеи острова Ближней Океании (архипелаг Бисмарка и Соломоновы острова) также никогда не были связаны с Сахулом сушей, поскольку глубоководные желоба отделяют их от австралийского континентального шельфа. По всей видимости, колонизация этого региона человеком произошла, вероятнее всего, в период между 60 000 и 40 000 лет назад, хотя некоторые исследователи отодвигают возможные даты еще дальше в прошлое. Но ключевой момент заключается в том, что даже при самых низких уровнях океана между островами Валлацеи всегда существовали значительные участки открытой воды, и, следовательно, прибытие людей в Сахул требовало морского транспорта. То же самое относится и к расширению человека за пределы Новой Гвинеи в архипелаги Ближней Океании. Здесь кроется один из самых захватывающих и интригующих аспектов доистории Тихого океана: мы, вероятно, имеем дело с самыми ранними целенаправленными морскими путешествиями в истории человечества. Заселение острова Манус в Адмиралтейских островах может представлять собой реальный рубеж в способности к морским путешествиям, поскольку это единственный остров, заселенный в плейстоцене за пределами зоны прямой видимости берегов. Путешествие на Манус включало слепой переход около 60–90 км в рамках 200–300-километрового плавания, когда земля не была видна ни при подходе с северного побережья Сахула, ни с острова Нью-Хановер на северном конце Новой Ирландии. Это были напряженные часы или дни на борту этого первого плавания, и имя плейстоценового Колумба, возглавившего эту команду, навсегда останется неизвестным. Направленные дуги для Мануса составляют 15° от Нью-Хановера, 17° от Муссау и 28° от Новой Гвинеи. (Мэттью Сприггс, "Островные меланезийцы", Оксфорд: Блэквелл, 1997)

История термина

Термины «Дистанционная Океания» и «Близкая Океания» были предложены антропологами Роджером Грином и Эндрю Поули в 1973 году. Согласно их определению, Близкая Океания включает Новую Гвинею, архипелаг Бисмарка и Соломоновы острова, за исключением островов Санта-Крус. Эти термины были разработаны для преодоления устаревших категорий Меланезии, Микронезии и Полинезии; Близкая Океания пересекает границы старой категории Меланезии, которая оказалась неэффективной при рассмотрении географии, культуры, языка и истории региона. Старые категории используются с тех пор, как они были предложены французским исследователем Жюлем Дюмоном д’Урвилем в середине XIX века. Несмотря на то, что некоторые ученые с начала 1990-х годов выступали за замену этих категорий терминами Грина, старые категории по-прежнему широко используются в науке, популярной культуре и повседневной практике.