AEC: Британский производитель автобусов и грузовиков

Введение

Британский производитель автомобилей

Компания Associated Equipment Company (AEC) была британским производителем автомобилей, выпускавшим автобусы, междугородние автобусы и грузовики с 1912 по 1979 год. Название Associated Equipment Company практически не использовалось; вместо этого компания торговала под брендами AEC и ACLO. Во время Первой мировой войны AEC стала крупнейшим британским производителем грузовиков, после того как до войны построила лондонские автобусы. В 1912 году LGOC была поглощена группой компаний Underground, которой в то время принадлежала большая часть лондонского метрополитена и обширная трамвайная сеть. В рамках реорганизации после поглощения было создано отдельное предприятие для производства автобусов, получившее название Associated Equipment Company, более известное как AEC. Первым коммерческим автомобилем AEC стал грузовик, созданный на базе шасси автобуса типа X. С началом Первой мировой войны в 1914 году способность AEC производить большое количество транспортных средств с использованием конвейерных сборочных линий, основанных на американских принципах, стала важной для удовлетворения растущей потребности в армейских грузовиках. В 1916 году AEC начала массовое производство 3-тонного грузовика типа Y, в том числе с двигателями Daimler, маркированными и поставляемыми как Daimler. Производство продолжалось и после окончания войны, было изготовлено более 10 000 грузовиков типа Y, что сделало AEC крупнейшим отечественным поставщиком грузовиков для британской армии. Во время войны AEC производила 10-тонный артиллерийский тягач Matador 4x4 (модификация их коммерческого грузовика Matador 4x2, в которой был использован опыт AEC, полученный в рамках проекта Hardy FWD). Matador использовался для буксировки орудий, таких как 5,5-дюймовая средняя пушка и 3,7-дюймовая зенитная пушка. Шасси Matador послужило основой для Deacon – самоходной 6-фунтовой противотанковой пушки, которая непродолжительное время использовалась в Северной Африке. Название Thornycroft исчезло со всех транспортных средств, за исключением специализированных аварийно-спасательных машин для аэропортов, таких как Nubian и Antar. Производство AEC Dumptruk было перенесено в Basingstoke, а 6-ступенчатая коробка передач Thornycroft с постоянным зацеплением, а позже версии с 9- и 10-ступенчатым диапазоном передач, устанавливались на автобусы и грузовики AEC, Albion и Leyland. Двигатели AEC использовались в финских грузовиках и автобусах Vanaja в 1960-х годах.

Associated Equipment Company (AEC) was a British vehicle manufacturer that built buses, motorcoaches and trucks from 1912 until 1979. The name Associated Equipment Company was hardly ever used; instead, it traded under the AEC and ACLO brands. During World War One, AEC was the most prolific British lorry manufacturer, after building London's buses before the war. In 1912, LGOC was taken over by the Underground Group of companies, which at that time owned most of the London Underground, and extensive tram operations. As part of the reorganisation following the takeover, a separate concern was set up for the bus manufacturing elements, and was named Associated Equipment Company, better known as AEC. AEC's first commercial vehicle was a lorry based on the X type bus chassis. With the outbreak of World War I in 1914, AEC's ability to produce large numbers of vehicles using moving track assembly lines, based on American principles, became important in supplying the increasing need for army lorries. AEC commenced large scale production of their 3 ton Y type lorry in 1916, including some with Daimler built engines, badged and supplied as Daimler. Continued beyond the end of the war, over 10,000 Y type lorries were manufactured – making AEC Britain's largest domestic provider of lorries for the nation's military. During the war, AEC produced their 10 ton 4x4 Matador artillery tractor (an adaptation of their commercial 4x2 Matador lorry that exploited AEC's experience with the Hardy FWD venture). The Matador was used for towing guns such as the 5.5 inch medium gun and the 3.7 inch AA gun. The Matador chassis was used as the basis for the Deacon a self propelled 6 pounder anti tank gun, which was used briefly in North Africa. The Thornycroft name disappeared from all the vehicles except the specialist airport crash tenders, such as the Nubian, and the Antar off road tractor unit. Production of the AEC Dumptruk was transferred to Basingstoke, and the Thornycroft six speed constant mesh gearbox and later nine and ten speed range change versions were fitted to AEC, Albion and Leyland buses and lorries. The AEC engines were used in Finnish Vanaja lorries and buses in the 1960s.

Покупка Leyland

Leyland Motors приобрела ACV в 1962 году. Грузовики AEC получили те же кабины "Ergomatic", которые использовались в нескольких моделях Leyland (включая Albion). В 1968 году производство всех двухэтажных автобусов AEC было прекращено с выпуском последнего Routemaster, а последние автобусы, междугородние автобусы и грузовики были построены в 1979 году. Название AEC фактически исчезло с коммерческого транспорта в 1977 году, но Leyland Marathon производился на заводе Southall до его закрытия компанией British Leyland в 1979 году. В 1979 году производство автомобилей Leyland (AEC) было перенесено на оставшиеся заводы Leyland Truck and Bus.

ООПТ

ACLO было торговой маркой, использовавшейся компанией AEC в Латинской Америке и Испании для продажи всей своей продукции. Автобусы ACLO в основном встречались в Аргентине, Бразилии и особенно в Уругвае, где существовало два парка ACLO (в общей сложности 150 автобусов), построенных компанией Verheul в Нидерландах на шасси Regal Mark IV. Это были интересные автобусы, превосходившие по скорости автобусы Leyland Tiger, используемые другими автопарками. В то время (начало 1960-х годов) утверждалось, что основная причина заключалась в использовании межгородской передачи вместо чисто городской, как в автобусах Leyland. Особенностью конструкции была преселективная коробка передач, аналогичная применяемой в автобусах Leyland, управляемая небольшим рычагом с кулисой, установленным у рулевого колеса, с обратной схемой: первая передача – вправо и вверх, а четвертая – вниз и влево. В Аргентине в 1961 году было продано 25 автобусов Verheul, также построенных на шасси Regal Mark IV. В Испании автобусы ACLO можно было увидеть в основном как двухэтажные в Барселоне и как междугородные автобусы в автопарке ALSA.

UTIC-AEC

В Португалии транспортные средства AEC, в основном автобусы и междугородние автобусы, но также и грузовики, собирались и получали кузов на предприятии UTIC – крупной кузовостроительной компании, базирующейся в Лиссабоне и Порту, и продавались под маркой UTIC AEC. Транспортные средства на базе AEC были лидерами рынка в Португалии; например, к моменту создания компании Rodoviária Nacional в 1975 году они составляли 67,5% от более чем 2500 автобусов и междугородних автобусов, унаследованных парком. Производство оставалось стабильно высоким на протяжении всей поздней 1970-х годов и прекратилось осенью 1980 года. С 1971 по 1973 год дилер Moseley из Лофборо импортировал девять междугородних автобусов UTIC U2043, которые продавались под названием Moseley Continental Tagus. Механически они были эквивалентны автобусу Reliance с задним расположением двигателя или кузовной версии Swift 691, которую AEC планировала, но так и не выпустила в продажу. Они были дорогими в приобретении новыми, а их угловатый дизайн казался устаревшим британским покупателям в эпоху автобусов Elite и Dominant, поэтому продавались они медленно. Вероятно, это были единственные междугородние автобусы с правым рулем, построенные UTIC. В то же время Moseley также продавала автобусы Salvador Caetano под своим собственным брендом.

Баррерос АЭС

В конце 1950-х годов ограничения на импорт, введенные испанским правительством, практически полностью прекратили продажи AEC в Испании. В результате AEC обратилась к испанскому производителю грузовиков Barreiros Diesel с предложением о совместном производстве автобусов и междугородних автобусов на базе конструкций AEC. Это предприятие, начавшееся в 1961 году, получило название Barreiros AEC, при этом бренд ACLO был проигнорирован, и казалось весьма многообещающим; также планировалось производство внедорожных самосвалов AEC. Однако поглощение компании Leyland в 1962 году вскоре подорвало достигнутое соглашение, поскольку Leyland сотрудничала с главным испанским конкурентом Barreiros – компанией Pegaso. В конечном итоге Barreiros стал искать другого партнера в области автобусов и в 1967 году подписал соглашение с бельгийской компанией Van Hool.

Празднование столетия

В 2012 году исполнилось сто лет со дня основания компании AEC Ltd., и в ознаменование этого события в течение года было проведено несколько мероприятий. Самым масштабным из них стало мероприятие, организованное Обществом AEC, которое проходило в выходные дни 26 и 27 мая 2012 года на территории выставочного центра Newark в Ноттингемшире. Это было самое большое собрание техники AEC за всю историю, на котором присутствовало более 225 машин AEC и более 350 машин других марок. Это был самый крупный слет, когда-либо проводившийся Обществом AEC, и завершился он пролетом самолетов мемориального авиационного отряда "Битва за Британию".