Введение

Канал устья Темзы в Кенте, Великобритания

Суэл — приливный канал устья Темзы, отделяющий остров Шеппи от остальной части Кента. На его берегах расположен биологический объект особого научного интереса, простирающийся от Ситтингборна до Уитстебла в Кенте. Он также является водно-болотным угодьем международного значения по Рамсарской конвенции и особой охраняемой зоной в соответствии с Директивой Европейского Союза о сохранении диких птиц. Его части входят в состав Обзора охраны природы I категории, являются национальными природными заповедниками, заповедником Кентского фонда охраны дикой природы и местным природным заповедником.

История

Название "Swale" имеет древнеанглийское происхождение и, как считается, означает "извилистая, бурная река" или "стремительная вода".

Периледниковый период

В это время Свэйл представлял собой овраг, образовавшийся на месте морского канала в очень теплые периоды. А именно, до того как Дуверский пролив смыл значительные участки заболоченных земель, что усугублялось более низким уровнем моря, вплоть до окончания ледникового периода, то есть в середине седьмого тысячелетия до нашей эры, побережья Эссекса и Кента простирались гораздо дальше в Северное море. Шеппи был частью материковой Британии. Свэйл был долиной, открывающейся на восток. С повышением уровня моря вода заполнила всю его протяженность. Свэйл и устье реки Медуэй разделяют остров Шеппи от материка.

Римский теплый период

Когда римляне прибыли в Британию, пролив Суэлл был значительно шире, и одна часть острова Шеппи, ныне известная как остров Харти, представляла собой отдельный остров.

Бывшие паромы

С 1600 по 1900 год два общественных парома курсировали через Суэлль. Один соединял Оар и Харти, а другой – Мёрстон (возле Ситттингборна) и Элмли (ещё один бывший хутор, фактически примыкающий остров). Харти больше не является отдельным, но его границы постепенно очерчиваются наступающими заболоченными землями.

Дрегаж и канал трафика

Канал требует постоянной очистки дна для обеспечения судоходства рекреационных судов и небольших транспортных средств.

Мосты

Свой западный конец пересекают два моста: мост Кингсферри и более поздний Шеппи-Кроссинг.

Природа

Свол является одновременно национальным природным заповедником и особо охраняемой зоной: морская трава, узколистный кислица, морской кале, солянки и золотистый самфир поддерживают редких и необычных перелетных бабочек и мотыльков, включая эссексскую изумрудницу, земляного бражника, репейницу и редких бражников. С 1968 года он также является объектом особого научного интереса.