Независимое государство Радужный Ручей: История австралийской микронации.

Введение

Независимое государство Рейнбоу-Крик — австралийский сепаратистский микронационал, действовавший в 1970-х и 1980-х годах, расположенный в Коуварре, городе на реке Томсон в Викторианских Альпах. Он был основан 23 июля 1979 года Томасом Барнсом в знак протеста против предполагаемой некомпетентности правительства штата Виктория и других органов власти в связи с затоплением его и чужой собственности.

Предыстория

Он был основан в результате длительного спора о компенсации между группой фермеров из города Коуварр и агентством правительства штата Виктория, Государственной комиссией по рекам и водоснабжению (SRWSC). Дорожный мост, построенный над рекой Томсон в Коуварре в конце 1930-х годов, оказался расположен слишком близко к уровню максимального паводка, поэтому, когда эта конструкция стала препятствием для потока наносов во время особенно сильного наводнения в 1952 году, река просто проложила себе новое русло в обход моста. Этот "прорыв", позднее названный Рейнбоу-Крик, проходил через несколько частных фермерских участков. Попытки исправить ситуацию оказались неэффективными, и последующие наводнения расширили ручей до размеров нескольких футбольных полей за счет земель пострадавших фермеров. Фермеры начали использовать воду из ручья для орошения своих полей, однако местные и государственные власти ответили, предъявив им счета за водопользование. Пострадавшим пришлось платить один вид сборов местному совету за землю, которая теперь оказалась затопленной, поскольку их документы на право собственности не указывали на существование ручья, второй сбор в SRWSC за использование воды из ручья для орошения и третий сбор в Фонд улучшения реки Томсон, который должен был предотвратить дальнейшую эрозию ручья, которая, тем не менее, продолжала усиливаться с каждым новым наводнением. В 1954 году SRWSC построила плотину на реке ниже по течению от моста, что привело к тому, что еще большие объемы паводковых вод направлялись непосредственно в Рейнбоу-Крик. К концу 1970-х годов ручей достиг глубины 8 метров и ширины более 50 метров, и фермерам пришлось самостоятельно финансировать строительство мостов, чтобы пересекать его из одной части своих участков в другую. Все эти мосты были смыты вместе с посевами, скотом и оборудованием во время особенно сильного наводнения в 1978 году. Фермеры Коуварра на протяжении почти трех десятилетий винили правительственную некомпетентность в своих бедах, но когда им отказали в праве на компенсацию за потерю земли, производительности и частной инфраструктуры в 1978 году, они решили предпринять дальнейшие действия. Одним из наиболее пострадавших хозяйств было Яммакуна, расположенное непосредственно ниже плотины и принадлежащее Томасу Барнсу с 1970 года. Барнс был отставным полицейским из Великобритании и штата Виктория, который поселился в городе некоторое время назад. Он был известен своим вспыльчивым характером, нетерпением к медлительности правительственной бюрократии и умением привлекать внимание общественности.

It was founded as a result of a long running compensation dispute between a group of Victorian farmers in the town of Cowwarr, and an agency of the Victorian state government, the State Rivers and Water Supply Commission (SRWSC). A road bridge built over the Thomson River at Cowwarr in the late 1930s proved to be sited too close to the annual flood high water mark, so when that structure proved an impediment to the flow of debris during a particularly violent flood in 1952, the river simply carved a new course for itself around the edge of the bridge. This "breakaway" later named Rainbow Creek passed through a number of privately owned farming properties. Remedial action proved ineffective, and the creek was enlarged by subsequent flooding to the size of several football fields at the expense of the affected farmers’ lands. The farmers began using water from the creek to irrigate their properties, however, local and state authorities responded by serving them with levies for water use. Those affected had to pay one set of levies to the local council for land which was now underwater because their title deeds did not show the existence of the creek, a second levy to the SRWSC for using creek waters for irrigation purposes, and a third levy to the Thomson River Improvement Trust which was supposed to prevent further erosion by the creek which nonetheless continued to grow with each new flood. The SRWSC then constructed a weir across the river downstream of the bridge in 1954, which had the effect of funneling even higher volumes of floodwater directly into Rainbow Creek. By the late 1970s, the creek was 8 metres (26 feet) deep and over 50 metres (164 feet) wide, and farmers had to privately fund the construction of bridges to cross from one part of their properties to the other. These were all washed away, along with crops, stock, and equipment by particularly severe flooding in 1978. The farmers of Cowwarr had long blamed government incompetence over nearly three decades for their woes, but when they were denied the right to claim compensation for loss of land, productivity, and private infrastructure in 1978 they decided to take further action. One of the worst affected properties was Yammacoona, located directly below the weir, and owned by Thomas Barnes since 1970. Barnes was a retired UK and Victorian police officer who had settled in the town some time before. He was known as a man of feisty temperament with little patience for the slow turning wheels of government bureaucracy, and a flair for publicity.

Отделение

В попытке завоевать симпатию общественности Барнс и около тридцати других фермеров решили объявить войну штату Виктория. Декларация, подписанная 19 декабря 1978 года, была торжественно вручена озадаченному губернатору в Мельбурне 16 января 1979 года в присутствии телекамер. После этого в викторианской судебной системе последовала серия юридических споров между Барнсом и SRWSC, в ходе которых обе стороны добивались незначительных побед и терпели поражения. Предложение правительства о предоставлении займов, но не о выплате желаемой компенсации, было отклонено группой фермеров. Тем временем Барнс узнал о провинции Хатт-Ривер и, стремясь подражать "принцу Леонарду", получил юридическую консультацию, после чего 23 июля 1979 года объявил о одностороннем отделении своей собственности от штата Виктория. Он назначил себя "губернатором" вновь образованного Независимого штата Рейнбоу-Крик и вместе с "министром информации" Джорджем Даунингом принес присягу на верность королеве Великобритании Елизавете II как главе государства. Документ об отделении был направлен губернатору Виктории, генеральному губернатору Австралии, в Букингемский дворец и Международный суд в Гааге. Внимание общественности вновь привлекло Коуварр, и существование штата Рейнбоу-Крик на долгие годы делало Барнса неприятной проблемой для SRWSC и правительства Виктории, поскольку он выпускал паспорта, марки, банкноты и другие печатные материалы для продвижения интересов своего фермерского сообщества. В середине 1980-х годов ухудшение здоровья вынудило Барнса уйти на пенсию и переехать в Квинсленд, где он впоследствии опубликовал несколько книг по местной истории и поэзии, в то время как вопросы, приведшие к отделению Рейнбоу-Крик, оставались нерешенными.