Введение
Вильям Рид (21 декабря 1921 – 28 ноября 2001) – шотландский военный, кавалер Креста Виктории, высшей и самой престижной награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества сил. Он был удостоен Креста Виктории в качестве пилота Королевского командования бомбардировочной авиации во время Второй мировой войны. Родился в Бейлистоне, Ланаркшир, и подал заявление о вступлении в Королевские ВВС с началом войны. После первоначальной подготовки был отобран в качестве пилота бомбардировщика и вскоре сам стал летным инструктором. В конечном итоге он был направлен на оперативные задания, совершил несколько вылетов до рейда на Дюссельдорф, который и привел к награждению Крестом Виктории. Во время последующего налета его самолет был сбит, и он попал в плен в Германии. После войны он уволился из Королевских ВВС и работал в сельском хозяйстве. 19 ноября 2009 года его Крест Виктории был продан на аукционе за 384 000 фунтов стерлингов, что стало рекордом для Креста Виктории, присужденного кавалеру из Соединенного Королевства.
William Reid (21 December 1921 – 28 November 2001) was a Scottish recipient of the Victoria Cross, the highest and most prestigious award for gallantry in the face of the enemy that can be awarded to British and Commonwealth forces. He earned his Victoria Cross as a pilot in the Royal Air Force Bomber Command during the Second World War. Born in Baillieston, Lanarkshire, he applied to join the RAF on the outbreak of war. After initial training, he was selected as a bomber pilot, and soon became a flying instructor himself. He was eventually given an operational posting, flying several raids before that on Düsseldorf which led to the award of the VC. On a later raid he was shot down and became a prisoner of war in Germany. He left the RAF after the war, and worked in the agricultural industry. On 19 November 2009 his VC was sold at auction for £384,000, a record for a VC awarded to a recipient from the United Kingdom.
Ранние годы
Уильям Рид родился в Бейлистоне, недалеко от Глазго, 21 декабря 1921 года в семье кузнеца. Он получил образование в начальной школе Свинтона и в школе Коатбридж высшего уровня, а также некоторое время изучал металлургию, после чего подал заявление о зачислении в Королевские ВВС. Затем он проходил обучение на двухмоторных самолетах Airspeed Oxford в Литтл-Риссингтоне, после чего был переведен в подразделение оперативной подготовки на аэродроме RAF North Luffenham. Там его летное мастерство привело к тому, что его выбрали инструктором, и он летал на Vickers Wellington, хотя ему и обещали назначение в подразделение тяжелых бомбардировщиков Avro Lancaster. 19 декабря 1942 года он был произведен в летные офицеры. Назначение состоялось лишь в июле 1943 года, когда его отправили в 1654-й учебный отряд, RAF Wigsley, недалеко от Ньюарка-на-Тренте, где он совершил свою первую боевую миссию в качестве второго пилота на самолете Lancaster 9-й эскадрильи во время рейда на Мёнхенгладбах. В сентябре он был направлен в 61-ю эскадрилью на аэродром RAF Syerston, Ньюарк, для участия в бомбардировочных операциях на Lancaster, и совершил семь вылетов в различные немецкие города перед налетом на Дюссельдорф.
617 эскадрилья
После периода пребывания в больнице, Рид в январе 1944 года прибыл в C Flight, 617-ю (Dambuster) эскадрилью в RAF Woodhall Spa и совершил боевые вылеты к различным целям во Франции. 14 июня 1944 года он получил постоянное звание лейтенанта авиации. 31 июля 1944 года 617-я эскадрилья была объединена с 9-й эскадрильей для нанесения удара с применением сверхтяжелой бомбы "Tallboy" по складу боеприпасов для ракет V-2 в Рилли-ла-Монтане, недалеко от Реймса. Когда Рид, пилотируя Lancaster Mk. I ME557 KC S, сбросил свою бомбу над целью с высоты 12 000 футов, он почувствовал, как его самолет содрогнулся от взрыва бомбы, сброшенной другим "Ланкастером" с высоты 6 000 футов. Бомба пробила фюзеляж его самолета, перерубив все тросы управления и критически ослабив его конструкцию, после чего Рид отдал приказ покинуть самолет. Пока члены экипажа спешно покидали машину, самолет начал пикировать, прижав Рида к креслу. Протянув руку вверх, он сумел открыть панель аварийного люка и вырваться наружу в тот момент, когда "Ланкастер" сломался надвое. Он тяжело приземлился на парашюте, сломав руку при падении. В течение часа его захватил немецкий патруль и взял в плен. После нескольких пересылок он закончил войну в лагере военнопленных Stalag III A в Люккенвальде, к западу от Берлина.
Послевоенные годы
В 1946 году Рид был демобилизован и продолжил обучение, сначала в Университете Глазго, а затем в Сельскохозяйственном колледже Западной Шотландии. После окончания Университета Глазго в 1949 году он получил шестимесячную стипендию для путешествий, в ходе которой изучал сельское хозяйство в Индии, Австралии, Новой Зеландии, США и Канаде. Он оставался в резерве офицеров до 15 января 1949 года.
Поздние годы
В 1950 году он стал сельскохозяйственным советником в MacRobert Trust, Douneside. С 1959 года до выхода на пенсию в 1981 году он был советником фирмы-производителя кормов для животных. Рид дает интервью и дает яркое описание миссии, за которую он был награжден крестом Виктории, в эпизоде 12 "Вихрь – Бомбардировки Германии (сентябрь 1939 – апрель 1944)" знаменитого британского документального телесериала 1973–1974 годов "Мир в войне".
Семья
В 1952 году Рид женился на Вайолет Кэмпбелл Галлахер, дочери Уильяма Галлахера, спортивного редактора газеты Glasgow Daily Record. По сообщениям, она не знала, что он был награжден Викторианским крестом, пока они не поженились.
Смерть
Уильям Рид умер в возрасте 79 лет 28 ноября 2001 года, оставив после себя жену и двоих детей. 19 ноября 2009 года его VC был продан на аукционе специалистами по медалям Spink. Его приобрел анонимный участник торгов за 384 000 фунтов стерлингов, что стало рекордом за VC, врученный гражданину Соединенного Королевства. Позже выяснилось, что покупателем была Мелисса Джон, в память о своем покойном брате, и что она опередила покупателей, действующих от имени Майкла Эшкрофта, на аукционе.