Введение

Прая (официально Сан-Матеус) — португальский гражданский приход в муниципалитете Санта-Крус-да-Грасиоза, на острове Грасиоза в Азорских островах. Местные жители по-прежнему используют прежнее название — Прая, поскольку этот приход когда-то являлся историческим муниципалитетом Прая. Население по данным на 2011 год составляло 836 человек, на площади 12,82 км².

История

Сан-Матеус был одним из первых капитанств Азорских островов и управлялся его капитаном-донаторио Дуарте Баррето. Главный центр и место расположения прихода получили статус и были возведены в ранг вила (города) во время правления короля Жуана III, королевской хартией от 1 апреля 1546 года. Он оставался административным центром муниципалитета до 1867 года, когда его функции были переданы гораздо более крупному Санта-Крус-да-Грасиоза. Тем не менее, он сохранил почетный титул вила. В этот период поселенцы острова установили исторические, социальные и экономические связи с жителями и экономикой Терсейры, а также с кораблями, курсировавшими между Европой и Бразилией. В XVI веке он стал богатым приходом и соперничал с Санта-Крузом. В 1890 году здесь проживало более 1783 человек, но уже начался постепенный упадок. Часть населения эмигрировала в Соединенные Штаты или Канаду, а оставшиеся жители в основном жили натуральным хозяйством для собственного потребления.

География

В пределах площади менее 13 квадратных километров, приход включает в себя различные отдельные сельские населенные пункты, такие как Vila da Praia, Fenais, Fonte do Mato, Lagoa, Pedras Brancas и Feteira. Приход расположен в крайнем юго-восточном секторе, вдоль протяженной долины, отделяющей массив Кальдейры от остальной части острова. В глубине острова вулканический кратер, именуемый просто Кальдерия (кальдера), является крупнейшей вулканической структурой на острове. Внутри кратера находится Фурна-ду-Эншофре – большая пещера и подземная биосистема озера, популярная среди туристов. Напротив деревни расположен остров Прая – важный природный заповедник, классифицированный как "Зона особой охраны" благодаря большому количеству морских птиц, использующих его для гнездования и в качестве временной остановки во время ежегодных миграций. Население этого поселения стареет, и оно постепенно превращается в спальный район, обслуживающий гораздо более крупный город Санта-Круш.

Экономика

В дополнение к сельскому хозяйству, которое является основой экономики плодородных земель Азорских островов, Прая издавна была известна как важное рыболовное поселение и поставщик для экономики Грасиозы. Помимо рыбы, рыбаки собирали и сушили водоросли (саргассум) для использования в качестве удобрения. Жители Грасиозы также занимались производством черепицы для регионального рынка, что приводило к периодам экономического подъема. Помимо небольших гаражей и автомастерских, в приходе сосредоточены предприятия гражданского строительства и пекарни, а также находятся отделения налоговой службы, таможни, почты и банка.