Введение

Тип административно-территориального деления Англии на уровне графства.

Столичные графства — это административные единицы Англии, которые изначально использовались для организации местного самоуправления. Существует шесть столичных графств: Большой Манчестер, Мерсисайд, Южный Йоркшир, Тайн и Уир, Уэст-Мидлендс и Западный Йоркшир. Столичные графства были созданы в 1974 году в рамках реформы местного самоуправления в Англии и Уэльсе. Они представляли собой верхний уровень двухступенчатой системы, состоящей из графств и столичных боро, и были созданы для управления крупными городскими агломерациями. В 1986 году графские советы были упразднены, и с тех пор столичные графства не имеют функций местного самоуправления. Функции местного самоуправления в основном перешли к столичным боро, при этом были созданы совместные советы для координации некоторых общеграфских служб. Все столичные графства являются церемониальными графствами с общими границами. Все столичные боро входят в состав объединенных органов власти – уставных органов, введенных в 2011 году, которые позволяют местным органам власти добровольно объединять свои полномочия и сотрудничать. Объединенные органы власти для Большого Манчестера, Южного Йоркшира, Уэст-Мидлендса и Западного Йоркшира охватывают те же территории, что и столичные графства; боро Мерсисайда входят в состав Ливерпульского городского региона, а боро Тайна и Уира разделены между Северо-Восточным объединенным органом власти и объединенным органом власти Северного Тайна.

Создание

Идея создания административных областей на основе крупных агломераций за пределами Лондона, по образцу графства Лондон или Большого Лондона, неоднократно выдвигалась в 20-м веке. В 1948 году Комиссия по территориальному делению местного самоуправления предложила несколько новых графств, включая «Юго-Восточный Ланкашир – Северо-Восточный Чешир» («Selnec») и «Юго-Западный Ланкашир – Северо-Западный Чешир». В 1960-х годах Комиссия по вопросам местного самоуправления в Англии предложила подобную структуру для Тайнсайда, а предварительные проекты рассматривали её для Сельнека. Для агломерации Вест-Мидлендс комиссия предложила вместо этого группу сопредельных окружных боро без единой столичной администрации. Отчет Редклиффа-Мода 1969 года предлагал создание трех крупных «метрополитенских областей» на основе агломераций вокруг Манчестера, Ливерпуля и Бирмингема (Селнек, Мерсисайд и Вест-Мидлендс), которые должны были иметь как столичные советы, охватывающие всю территорию, так и районные советы, охватывающие отдельные части. Правительство Гарольда Уилсона опубликовало белую книгу, в которой в целом поддержало эти рекомендации, добавив Южный и Западный Йоркшир в качестве метрополитенских областей. Предложения были радикально изменены, когда к власти в 1970 году пришло консервативное правительство Эдварда Хита. В феврале 1971 года была опубликована белая книга консерваторов по вопросам местного самоуправления, в которой названные метрополитенские области именовались «метрополитенскими графствами» и перечислялись как «Мерсисайд, юго-восток Ланкашира и северо-восток Чешира, Вест-Мидлендс, Вест-Йоркшир, Южный Йоркшир и район Тайн-энд-Уэр». Предлагаемые графства также были значительно меньше, чем в первоначальных предложениях; их границы сокращались на каждом этапе. В отчете Редклиффа-Мода были включены Честер в состав Мерсисайда и Реддитч и Стаффорд в состав Вест-Мидлендса. Консервативная политика отдавала предпочтение сохранению исторических границ, насколько это было возможно, а также сохранению центрального Ланкашира. Также было предложено создание метрополитенского графства Темсиссайд, охватывающего районы северного Кента и южного Эссекса в устье Темзы (в настоящее время рассматривается как часть Thames Gateway). Метрополитенские графства были созданы Законом о местном самоуправлении 1972 года. Графские советы были впервые избраны в 1973 году и официально созданы в апреле 1974 года.

Структура

Впервые столичные округа были созданы с двухуровневой структурой местного управления. Функции местного управления были разделены между районными советами столичных округов как органами власти нижнего уровня и советами столичных округов как органами власти верхнего уровня. Эта структура отличалась от структуры нестоличных округов в плане распределения полномочий между окружными и районными советами. Районные советы столичных округов обладали большими полномочиями, чем районные советы нестоличных округов, поскольку дополнительно отвечали за образование и социальное обеспечение – функции, которые в других округах возлагались на окружные советы. Советами столичных округов предполагалось быть стратегическими органами, обеспечивающими региональные услуги, такие как основные дороги, общественный транспорт, службы экстренной помощи, гражданская оборона, утилизация отходов и стратегическое планирование развития территорий. Советами столичных округов осуществлялась деятельность в период с 1974 по 1986 год.

Текущий статус

Столичные округа иногда называют «бывшими столичными округами», хотя это описание не совсем корректно. Советы графств были упразднены, но в соответствии с Законом о местном самоуправлении 1972 года сами графства продолжают существовать, хотя они больше не фигурируют в ISO 3166 2:GB как действующие административные подразделения. В силу действия Закона о лейтенантах 1997 года они сохраняют статус церемониальных графств (иногда называемых «географическими графствами»), в которых назначаются лорд-лейтенанты. Они также используются в определенной государственной статистике, хотя больше не отображаются на картах Ordnance Survey, показывающих отдельные городские районы. Некоторые местные службы по-прежнему предоставляются в масштабе всего столичного округа и управляются уставными совместными советами и специальными соглашениями; к ним относятся полиция (через объединенные полицейские органы), пожарная охрана, общественный транспорт (через исполнительные органы пассажирского транспорта) и утилизация отходов (в Мерсисайде и Большом Манчестере). Эти совместные советы состоят из советников, назначенных городскими районами. С 2000 года столичные округа используются в качестве зон для совместных местных транспортных планов. В 1999 году, после успешного референдума, правительство лейбористов во главе с Тони Блэром приняло закон о создании стратегического органа власти для Лондона (Greater London Authority). Несмотря на обсуждения этого вопроса, никаких органов для замены МКК создано не было. Правительство Блэра вместо этого продвигало идею выборных региональных ассамблей, однако после неудачного референдума в наиболее благосклонном регионе, Северо-Востоке, эта идея практически не имеет сторонников. Позднее была предложена идея городских регионов, но в Белой книге по вопросам местного самоуправления 2006 года не было конкретных предложений о формальном признании этой концепции. Ситуация изменилась в 2010 году, когда правительство поддержало предложение Ассоциации властей Большого Манчестера о создании Объединенного органа власти Большого Манчестера как косвенно избираемого, высшего уровня стратегического органа для Большого Манчестера. В 2014 году аналогичные косвенно избираемые объединенные органы власти были созданы для столичных графств Южный Йоркшир и Западный Йоркшир, а также два объединенных органа власти, каждый из которых охватывал столичный округ и прилегающие нестоличные районы: Объединенный орган власти города Ливерпуля для Мерсисайда и унитарной территории Берго Холтон, и Объединенный орган власти Северо-Востока для Тайна и Уэра и унитарных территорий графств Дурхэм и Нортумберленд. В 2017 году был создан Объединенный орган власти Вест-Мидлендс для округа Вест-Мидлендс. Многие из этих новых объединенных органов власти избрали или находятся в процессе избрания мэров, обладающих полномочиями в масштабе всего региона. С 1995 года города Бирмингем, Бристоль, Лидс, Ливерпуль, Манчестер, Ньюкасл, Ноттингем и Шеффилд объединились в Группу основных городов. Эта организация не предоставляет этим советам какого-либо особого правового статуса по сравнению с другими городскими советами в Англии, но, по-видимому, органично движется к признанию их роли региональных столиц за пределами Лондона.