Руби Бриджес: Пионер интеграции в Новом Орлеане

Введение

Американская активистка за гражданские права (род. 1954)
телевизионный фильм 1998 года

Руби Нелл Бриджес Холл (род. 8 сентября 1954 года) — американская активистка за гражданские права. Она стала первым афроамериканским ребенком, посетившим ранее школу только для белых — начальную школу Уильяма Франца в Луизиане — во время кризиса десегрегации школ Нового Орлеана 14 ноября 1960 года. Она изображена на картине 1964 года "Проблема, с которой мы все живем" кисти Нормана Роквелла.

Ранние годы

Бриджес была старшей из пяти детей, родившихся у Абона и Люсиль Бриджес. В детстве она много времени уделяла заботе о младших братьях и сестрах, хотя также любила играть в скакалку и софтбол, а также лазать по деревьям. Когда ей было четыре года, семья переехала из Тайлертауна, штат Миссисипи, где родилась Бриджес, в Новый Орлеан, штат Луизиана. В 1960 году, когда ей было шесть лет, ее родители откликнулись на просьбу Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP) и вызвались добровольно участвовать в интеграции школьной системы Нового Орлеана, хотя ее отец испытывал сомнения.

Предыстория

Руби Бриджес родилась в разгар движения за гражданские права. Решение по делу "Браун против Совета по образованию" было вынесено за три месяца и двадцать два дня до её рождения. В этом судебном решении было объявлено, что создание отдельных государственных школ для белых детей, куда чернокожим детям был закрыт доступ, является неконституционным; следовательно, чернокожим ученикам было разрешено посещать такие школы. Хотя решение по делу "Браун против Совета по образованию" вступило в силу в 1954 году, южные штаты оказывали крайнее сопротивление требованию об интеграции в течение шести лет. Приказ судьи Дж. Скелли Райта о начале работы интегрированных школ в Новом Орлеане в понедельник, 14 ноября 1960 года, был увековечен Норманом Роквеллом в картине "Проблема, с которой мы все живем" (опубликованной в журнале Look 14 января 1964 года). Как вспоминает Бриджес: "Когда я подъезжала, я видела толпу, но, живя в Новом Орлеане, я подумала, что это Марди Гра. У школы была большая толпа людей. Они бросали вещи и кричали, и такое часто бывает в Новом Орлеане во время Марди Гра". Как только Бриджес вошла в школу, белые родители забрали своих детей; все учителя, кроме одного, отказались преподавать, пока в школе учится чернокожий ребенок. Только Барбара Генри из Бостона, штат Массачусетс, согласилась обучать Бриджес, и более года она преподавала ей одна, "как будто она обучает целый класс". В первый день Бриджес и её мать провели весь день в кабинете директора; хаос в школе помешал им перейти в класс до второго дня. Однако на второй день белый ученик нарушил бойкот и вошел в школу, когда 34-летний методистский пастор Ллойд Андерсон Форман провел свою пятилетнюю дочь Пэм через разъяренную толпу, сказав: "Я просто хочу иметь возможность отвести своего ребенка в школу". Через несколько дней другие белые родители начали приводить своих детей, и протесты начали утихать. Тем не менее, Бриджес оставалась единственным ребенком в своем классе, и так продолжалось до следующего года. Каждое утро, когда Бриджес шла в школу, одна женщина угрожала отравить её, а другая держала в гробу чёрную куклу. Это привело к тому, что маршалы США, направленные для обеспечения её безопасности, разрешили Бриджес есть только еду, которую она приносила из дома, и ей не разрешали участвовать в перерывах. Детский психиатр Роберт Коулс предложил свою помощь Бриджес в течение первого года обучения во Франце. Он встречался с ней еженедельно дома у Бриджес, а затем написал детскую книгу "История Руби Бриджес", чтобы познакомить других детей с её историей. Коулс пожертвовал гонорары от продажи этой книги Фонду Руби Бриджес для обеспечения школьными принадлежностями и другими образовательными потребностями малообеспеченных школьников Нового Орлеана. Магазин, в котором семья делала покупки, больше не обслуживал их; её дедушку и бабушку, фермеров-арендаторов в Миссисипи, выгнали с земли; и Абон и Люсиль Бриджес расстались. Только когда Бриджес стала взрослой, она узнала, что безупречную одежду, которую она носила в школу в первые недели во Франце, прислал её семье родственник Коулса. Бриджес говорит, что её семья никогда не могла позволить себе платья, носки и обувь, запечатленные на фотографиях, сделанных маршалами США во время сопровождения её в школу и из школы. Бриджес является героиней песни Лори МакКенны "Обувь Руби". Её детская борьба в начальной школе Уильяма Франца была показана в телевизионном фильме 1998 года "Руби Бриджес". Молодую Бриджес сыграла актриса Чаз Моне, а в фильме также снялись Лела Рошон в роли матери Бриджес, Люсиль "Люси" Бриджес; Майкл Бич в роли отца Бриджес, Абона Бриджес; Пенелопа Энн Миллер в роли учительницы Бриджес, миссис Генри; и Кевин Поллак в роли доктора Роберта Коулса. Как и сотни тысяч других жителей Большого Нового Орлеана, Бриджес потеряла свой дом (в Восточном Новом Орлеане) в результате катастрофического наводнения, вызванного разрушением системы дамб во время урагана Катрина в 2005 году. Ураган Катрина также сильно повредил начальную школу Уильяма Франца, и Бриджес сыграла важную роль в борьбе за сохранение школы. В ноябре 2007 года Детский музей Индианаполиса открыл новую постоянную экспозицию, посвященную её жизни, а также жизням Анны Франк и Райана Уайта. Экспозиция под названием "Сила детей: меняя мир" обошлась в 6 миллионов долларов и включает в себя точную реконструкцию классной комнаты Бриджес в первом классе. В 2010 году Бриджес встретилась с Пэм Фореман Тестроет, которая в возрасте пяти лет стала первым белым ребенком, нарушившим бойкот, последовавший за посещением школы Бриджес, на 50-летнем юбилее в начальной школе Уильяма Франца. Картина Роквелла была выставлена в Западном крыле Белого дома, рядом с Овальным кабинетом, с июня по октябрь 2011 года.

Bridges was born during the middle of the Civil Rights Movement. Brown v. Board of Education was decided three months and twenty two days before Bridges' birth. The court ruling declared that the establishment of separate public schools for white children, which black children were barred from attending, was unconstitutional; accordingly, black students were permitted to attend such schools. Though the Brown v. Board of Education decision was finalized in 1954, southern states were extremely resistant to the decision that they must integrate within six years. Judge J. Skelly Wright's court order for the first day of integrated schools in New Orleans on Monday, November 14, 1960, was commemorated by Norman Rockwell in the painting, The Problem We All Live With (published in Look magazine on January 14, 1964). As Bridges describes it, "Driving up I could see the crowd, but living in New Orleans, I actually thought it was Mardi Gras. There was a large crowd of people outside of the school. They were throwing things and shouting, and that sort of goes on in New Orleans at Mardi Gras." As soon as Bridges entered the school, white parents pulled their own children out; all the teachers except for one refused to teach while a black child was enrolled. Only one person agreed to teach Bridges, and that was Barbara Henry, from Boston, Massachusetts, and for over a year Henry taught her alone, "as if she were teaching a whole class." That first day, Bridges and her mother spent the entire day in the principal's office; the chaos of the school prevented their moving to the classroom until the second day. On the second day, however, a white student broke the boycott and entered the school when a 34 year old Methodist minister, Lloyd Anderson Foreman, walked his five year old daughter Pam through the angry mob, saying, "I simply want the privilege of taking my child to school " A few days later, other white parents began bringing their children, and the protests began to subside. Yet Bridges remained the only child in her class, as she would until the following year. Every morning, as Bridges walked to school, one woman would threaten to poison her, while another held up a black baby doll in a coffin. This led the U. S. Marshals dispatched to oversee her safety to only allow Bridges to eat the food that she brought from home, and she was not allowed to participate in recess. Child psychiatrist Robert Coles volunteered to provide counseling to Bridges during her first year at Frantz. He met with her weekly in the Bridges home, later writing a children's book, The Story of Ruby Bridges, to acquaint other children with Bridges' story. Coles donated the royalties from the sale of that book to the Ruby Bridges Foundation, to provide money for school supplies or other educational needs for impoverished New Orleans school children. the grocery store the family shopped at would no longer let them shop there; her grandparents, who were sharecroppers in Mississippi, were turned off their land; and Abon and Lucille Bridges separated. It was not until Bridges was an adult that she learned that the immaculate clothing she wore to school in those first weeks at Frantz was sent to her family by a relative of Coles. Bridges says her family could never have afforded the dresses, socks, and shoes that are documented in photographs of her escort by U. S. Marshals to and from the school. Bridges is the subject of the Lori McKenna song "Ruby's Shoes". Her childhood struggle at William Frantz Elementary School was portrayed in the 1998 made for TV movie Ruby Bridges. The young Bridges was portrayed by actress Chaz Monet, and the movie also featured Lela Rochon as Bridges' mother, Lucille "Lucy" Bridges; Michael Beach as Bridges' father, Abon Bridges; Penelope Ann Miller as Bridges' teacher, Mrs. Henry; and Kevin Pollak as Dr. Robert Coles. Like hundreds of thousands of others in the greater New Orleans area, Bridges lost her home (in Eastern New Orleans) to catastrophic flooding from the failure of the levee system during Hurricane Katrina in 2005. Hurricane Katrina also greatly damaged William Frantz Elementary School, and Bridges played a significant role in fighting for the school to remain open. In November 2007, the Children's Museum of Indianapolis unveiled a new permanent exhibit documenting her life, along with the lives of Anne Frank and Ryan White. The exhibit, called "The Power of Children: Making a Difference", cost $6 million to install and includes an authentic re creation of Bridges' first grade classroom. In 2010, Bridges had a 50th year reunion at William Frantz Elementary with Pam Foreman Testroet, who had been, at the age of five, the first white child to break the boycott that ensued from Bridges' attendance at that school. The Rockwell painting was displayed in the West Wing of the White House, just outside the Oval Office, from June through October 2011.

Награды и почести

В сентябре 1995 года Бриджес и Роберт Коулз были удостоены почетных степеней Коннектикутского колледжа и впервые вместе появились на публике для получения наград. Книга Бриджес «Своими глазами» получила премию Картера Г. Вудсона за лучшую книгу в 2000 году. 10 августа 2000 года, в 40-ю годовщину ее похода в начальную школу Уильяма Франца, заместитель генерального прокурора Эрик Холдер присвоил Руби Бриджес звание почетного заместителя федерального маршала США. 8 января 2001 года президент Билл Клинтон наградил Бриджес Президентской медалью гражданина. В ноябре 2006 года Бриджес была удостоена звания «Герой в борьбе с расизмом» на 12-м ежегодном концерте Антидиффамационной лиги «Концерт против ненависти» с участием Национального симфонического оркестра, который проходил в Центре Кеннеди в Вашингтоне, округ Колумбия. 19 мая 2012 года Бриджес получила почетную степень Университета Тулейн на ежегодной церемонии вручения дипломов в Супердоме. 9 ноября 2023 года Ассоциация Phillips Brooks House при Гарвардском университете вручила Бриджес премию имени Роберта Коулза «Призыв к служению», после чего она прочитала соответствующую лекцию в Мемориальной церкви. 5 марта 2024 года Бриджес была введена в Национальный зал славы женщин. На церемонии чествовали Бриджес вместе с известной теннисисткой Сереной Уильямс. Это признание подчеркивает значительный вклад Бриджес в защиту гражданских прав и образование в Соединенных Штатах. Две начальные школы носят имя Бриджес: одна в Аламеде, Калифорния, и другая в Вудвинвилле, Вашингтон. Статуя Бриджес установлена во дворе начальной школы Уильяма Франца. На вопрос о том, что она надеется почувствуют дети, увидев статую, она ответила:
— Я думаю, дети посмотрят на нее и подумают: «Я тоже могу сделать что-то великое». Дети могут все, и я хочу, чтобы они могли увидеть себя в этой статуе. Надеюсь, это напомнит им, что они могут изменить мир.