Ральф Эбернати: Жизнь и борьба за гражданские права

Введение

Американский активист и священник по гражданским правам (1926–1990)

Ральф Дэвид Абернати старший (11 марта 1926 года – 17 апреля 1990 года) – американский активист по гражданским правам и баптистский священник. Он был рукоположен в баптистской традиции в 1948 году. Как лидер движения за гражданские права, он был близким другом и наставником Мартина Лютера Кинга-младшего. Он сотрудничал с Кингом и Э. Д. Никсоном в создании Ассоциации улучшения Монтгомери, что привело к бойкоту автобусов Монтгомери и был одним из создателей и членом исполнительного совета Южной христианской конференции лидерства (SCLC). Он стал президентом SCLC после убийства Кинга в 1968 году; он возглавил Кампанию бедных людей в Вашингтоне, округ Колумбия, а также другие марши и демонстрации в защиту обездоленных американцев. Он также был членом консультативного комитета Конгресса по расовому равенству (CORE). В 1971 году Абернати выступил в Организации Объединенных Наций с речью о всемирном мире. Он также помог заключить соглашение между ФБР и протестующими из Движения американских индейцев во время инцидента в Вундид-Кни в 1973 году. Он ушел с поста президента SCLC в 1977 году и стал почетным президентом. Позже в том же году он безуспешно баллотировался в Палату представителей США от 5-го округа штата Джорджия. Впоследствии он основал Фонд развития экономических предприятий и в 1982 году выступил перед Конгрессом США в поддержку продления Закона о правах голоса. В 1989 году Абернати написал автобиографию «И стены рухнули», вызвавшую споры, в которой рассказывал о своем и участии Кинга в движении за гражданские права. В конечном итоге Абернати отошел от активной политической деятельности и вернулся к своей работе в качестве священника. Он умер от сердечной болезни 17 апреля 1990 года. На его надгробном камне выгравировано: «Я старался». Родился 11 марта 1926 года на семейной ферме в Линдене, штат Алабама. Отец Абернати был первым афроамериканцем, проголосовавшим в округе Маренго, штат Алабама, и первым, вошедшим в состав большого жюри там. Во время Второй мировой войны он поступил на службу в армию Соединенных Штатов, получив звание сержанта, прежде чем был демобилизован. После этого он поступил в Университет штата Алабама, воспользовавшись льготами по Закону о военнослужащих, которые он получил за свою службу. На втором курсе он был избран президентом студенческого совета и возглавил успешную голодовку с целью повышения качества питания в кампусе. Осенью он поступил в Атлантский университет, где в 1951 году с отличием получил степень магистра искусств в области социологии. Позже в том же году он стал старшим пастором Первой баптистской церкви, крупнейшей афроамериканской церкви в Монтгомери, и занимал эту должность в течение десяти лет. 31 августа 1952 года он женился на Хуаните Одессе Джонс из Юнионтауна, штат Алабама. Их первый ребенок, Ральф Абернати-младший, внезапно умер 18 августа 1953 года, менее чем через два дня после рождения 16 августа, в то время как их другие дети дожили до взрослого возраста. В 1954 году Абернати познакомился с доктором Мартином Лютером Кингом-младшим, который в то время только начинал свою деятельность в качестве пастора в соседней церкви. Абернати был наставником Кинга, и эти двое стали близкими друзьями. Вместе с профессором английского языка Джо Энн Робинсон они призвали и распространяли листовки с просьбой к афроамериканским жителям Монтгомери воздержаться от пользования автобусами. Бойкот привлек внимание всей страны, и дело дошло до федерального суда, который 17 декабря 1956 года завершился решением Верховного суда США по делу Браудер против Гейла, подтвердившим более раннее решение окружного суда о неконституционности сегрегации в автобусах. 381-дневный бойкот общественного транспорта, бросавший вызов законам о сегрегации «Джим Кроу», увенчался успехом. И 20 декабря 1956 года бойкот был прекращен. После бойкота дом и церковь Абернати были обстреляны. Его семье едва удалось покинуть дом, но они не пострадали. Церковь Абернати, гора Олив, церковь на Белл-стрит и дом Роберта Грейца также были обстреляны в тот вечер, когда Кинг, Абернати и 58 других лидеров афроамериканского сообщества с юга собрались на Конференции лидеров южных негров по транспорту и ненасильственной интеграции в Атланте. 14 февраля 1957 года конференция вновь собралась в Новом Орлеане. Во время этой встречи они изменили название группы на «Южную конференцию лидерства» и назначили следующий исполнительный совет: Кинг – президент, Чарльз Кензи Стил – вице-президент, Абернати – финансовый секретарь-казначей, Т. Дж. Джемисон – секретарь, И. М. Огюстин – генеральный юрисконсульт. 8 августа 1957 года Южная конференция лидерства провела свой первый съезд в Монтгомери. Они окончательно изменили название конференции на «Южную христианскую конференцию лидерства» и приняли решение начать кампанию по регистрации афроамериканских избирателей по всему югу. 20 мая 1961 года «Поездка свободы» остановилась в Монтгомери по пути из Вашингтона, округ Колумбия, в Новый Орлеан, чтобы протестовать против продолжающейся сегрегации в автобусах на юге. Многие участники «Поездки свободы» были избиты белой толпой по прибытии на автобусную станцию в Монтгомери, в результате чего несколько участников были госпитализированы. Более 1500 человек пришли на это мероприятие той ночью. Вскоре церковь была окружена толпой белых сегрегационистов, которые осадили ее. Кинг, находясь внутри церкви, позвонил генеральному прокурору Роберту Ф. Кеннеди и попросил помощи от федерального правительства. Были направлены подкрепления из службы судебных приставов, имеющие опыт работы в условиях беспорядков, для защиты периметра.

Ralph David Abernathy Sr. (March 11, 1926 – April 17, 1990) was an American civil rights activist and Baptist minister. He was ordained in the Baptist tradition in 1948. As a leader of the civil rights movement, he was a close friend and mentor of Martin Luther King Jr. He collaborated with King and E. D. Nixon to create the Montgomery Improvement Association, which led to the Montgomery bus boycott and co created and was an executive board member of the Southern Christian Leadership Conference (SCLC). He became president of the SCLC following the assassination of King in 1968; he led the Poor People's Campaign in Washington, D. C., as well as other marches and demonstrations for disenfranchised Americans. He also served as an advisory committee member of the Congress on Racial Equality (CORE). In 1971, Abernathy addressed the United Nations speaking about world peace. He also assisted in brokering a deal between the FBI and American Indian Movement protestors during the Wounded Knee incident of 1973. He retired from his position as president of the SCLC in 1977 and became president emeritus. Later that year he unsuccessfully ran for the U. S. House of Representatives for the 5th district of Georgia. He later founded the Foundation for Economic Enterprises Development, and he testified before the U. S. Congress in support of extending the Voting Rights Act in 1982. In 1989, Abernathy wrote And the Walls Came Tumbling Down, a controversial autobiography about his and King's involvement in the civil rights movement. Abernathy eventually became less active in politics and returned to his work as a minister. He died of heart disease on April 17, 1990. His tombstone is engraved with the words "I tried". was born on March 11, 1926, on their family farm in Linden, Alabama. Abernathy's father was the first African American to vote in Marengo County, Alabama, and the first to serve on a grand jury there. During World War II, he enlisted in the United States Army advancing in rank becoming platoon sergeant before being discharged. Afterwards he enrolled at Alabama State University using the benefits from the G. I. Bill, which he earned with his service. As a sophomore, he was elected president of the student council, and led a successful hunger strike to raise the quality of the food served on the campus. In the fall, he went to Atlanta University earning a Master of Arts degree in sociology with high honors in 1951. Later in the same year, he became the senior pastor of the First Baptist Church, the largest black church in Montgomery; he held the position for ten years. He married Juanita Odessa Jones of Uniontown, Alabama, on August 31, 1952. Their first child, Ralph Abernathy Jr., died suddenly on August 18, 1953, less than 2 days after his birth on August 16, while their other children lived on to adulthood. In 1954, Abernathy met Dr. Martin Luther King Jr., whoat the timewas just becoming a pastor himself at a nearby church. Abernathy mentored King and the two men eventually became close friends. Along with fellow English professor Jo Ann Robinson, they called for and distributed flyers asking the black citizens of Montgomery to stay off the buses. The boycott attracted national attention, and a federal court case that ended on December 17, 1956, when the U. S. Supreme Court, in Browder v. Gayle, upheld an earlier District Court decision that the bus segregation was unconstitutional. The 381 day transit boycott, challenging the "Jim Crow" segregation laws, had been successful. And on December 20, 1956, the boycott came to an end. After the boycotts, Abernathy's home and church were bombed. His family were barely able to escape their home, but they were unharmed. Abernathy's church, Mt. Olive Church, Bell Street Church, and the home of Robert Graetz were also bombed on that evening, while King, Abernathy, and 58 other black leaders from the south were meeting at the Southern Negro Leaders Conference on Transportation and Nonviolent Integration, in Atlanta. On February 14, 1957, the conference convened again in New Orleans. During that meeting, they changed the group's name to the Southern Leadership Conference and appointed the following executive board: King, president; Charles Kenzie Steele, vice president; Abernathy, financial secretary treasurer; T. J. Jemison, secretary; I. M. Augustine, general counsel. On August 8, 1957, the Southern Leadership Conference held its first convention, in Montgomery. They changed the conference's name a final time to the Southern Christian Leadership Conference, and decided to start voter registration drives for black people across the south. On May 20, 1961, the Freedom Riders stopped in Montgomery while on their way from Washington, D. C. to New Orleans to protest the still segregated buses across the south. Many of the Freedom Riders were beaten by a white mob once they arrived at the Montgomery bus station, causing several of the riders to be hospitalized. More than 1,500 people came to the event that night. The church was soon surrounded by a mob of white segregationists who laid siege on the church. King, from inside the church, called the Attorney General Robert F. Kennedy, and pleaded for help from the federal government. Reinforcements with riot experience, from the Marshals service, were sent in to help defend the perimeter. </blockquote>

На следующий день, 4 апреля 1968 года, Абернати был с Кингом в комнате (комната 306), которую они делили в мотеле Lorraine в Мемфисе. В 18:01, пока Абернати находился в комнате и наносил одеколон, в Кинга выстрелили, когда он стоял на балконе. Как только прогремел выстрел, Абернати выбежал на балкон и прижал Кинга к себе, когда тот лежал без сознания. Абернати сопроводил Кинга в больницу Святого Иосифа в течение пятнадцати минут после стрельбы. Врачи провели экстренную операцию, но он так и не пришел в сознание. Кинг был объявлен мертвым в 19:05 в возрасте 39 лет.

Лидерство Южной христианской конференции лидеров

До убийства Кинга Абернати был первым финансовым секретарем/казначеем и вице-президентом Конференции южного христианского лидерства. После смерти Кинга Абернати стал президентом SCLC. В мае 1968 года Абернати возглавил кампанию беднейших слоев населения в Вашингтоне, округ Колумбия.

Протест в НАСА

Накануне запуска «Аполлона-11», 15 июля 1969 года, Абернати прибыл в Кейп-Кеннеди с несколькими сотнями участников кампании за права бедных, чтобы выразить протест против государственных расходов на освоение космоса, в то время как многие американцы оставались в нищете. Он встретился с Томасом О. Пейном, администратором НАСА, и заявил ему, что в условиях таких страданий космические полёты являются негуманным приоритетом, и средства следовало бы направить на «накормление голодных, одевание нагих, уход за больными и обеспечение жильём бездомных». Пейн ответил Абернати, что успехи в освоении космоса – это «детские шалости» по сравнению с «огромными человеческими проблемами», которые обсуждал Абернати. Позднее, в 1969 году, Абернати также принял участие в трудовом споре в Чарльстоне, штат Южная Каролина, в поддержку работников больниц местного профсоюза 1199B, что привело к повышению минимальной заработной платы и улучшению условий труда для тысяч медицинских работников.

Поврежденное колено

В 1973 году Абернати способствовал урегулированию конфликта в ходе восстания при Вундед-Ни между Федеральным бюро расследований и лидерами движения американских индейцев Расселом Минсом и Деннисом Бэнксом. Абернати оставался президентом SCLC в течение девяти лет после смерти Кинга в 1968 году. К моменту ухода Абернати из организации SCLC накопила долги, и критики отмечали, что она утратила ту изобретательность, которая была свойственна SCLC под руководством доктора Кинга. В 1977 году Абернати оставил свой пост в SCLC и получил титул президента-эмерита. Он также был членом совета директоров Центра Мартина Лютера Кинга-младшего по ненасильственным социальным изменениям. В 1977 году он безуспешно баллотировался в 5-й избирательный округ штата Джорджия, проиграв конгрессмену Уайчу Фаулеру. Он основал некоммерческую организацию Foundation for Economic Enterprises Development (FEED), которая предлагала управленческое и техническое обучение, создавая рабочие места, источники дохода, возможности для бизнеса и торговли для малообеспеченных и безработных афроамериканцев. Однако за несколько недель до ноябрьских выборов 1980 года он шокировал критиков, поддержав лидирующего кандидата Рональда Рейгана вместо испытывающей трудности предвыборной кампании Джимми Картера. Объясняя свою поддержку, Абернати заявил: «Республиканская партия слишком долго игнорировала нас, а Демократическая партия воспринимала нас как должное. Поскольку все мои коллеги и сторонники в разных уголках страны поддерживали Демократическую партию, я почувствовал, что должен поддержать Рональда Рейгана». В 1984 году Абернати отозвал свою поддержку Рейгана, объяснив это разочарованием в политике администрации Рейгана в области гражданских прав и других сферах. В 1982 году Абернати, вместе со своим исполнительным помощником Джеймсом Петерсоном из Беркли, Калифорния, выступил с показаниями на слушаниях в Конгрессе, посвященных продлению Закона о правах голоса. Документы, рассекреченные в 2017 году, показали, что Абернати находился под наблюдением Агентства национальной безопасности из-за враждебного отношения руководства ФБР к движению за гражданские права.

In 1973, Abernathy helped negotiate a peace settlement at the Wounded Knee uprising between the Federal Bureau of Investigation and the leaders of the American Indian Movement, Russell Means and Dennis Banks. Abernathy remained president of the SCLC for nine years following King's death in 1968. By the time Abernathy left the organization the SCLC had become indebted, and critics stated that it wasn't as imaginative as the SCLC led by Dr. King. In 1977 Abernathy resigned from his leadership role at the SCLC, and was bestowed the title president emeritus. He was also a member of the board of directors of the Martin Luther King Jr. Center for Nonviolent Social Change. In 1977, he ran unsuccessfully for Georgia's 5th Congressional District seat, losing to Congressman Wyche Fowler. He founded the nonprofit organization Foundation for Economic Enterprises Development (FEED), which offered managerial and technical training, creating jobs, income, business and trade opportunities for underemployed and unemployed workers for underprivileged blacks. However, he shocked critics a few weeks before the 1980 November election, when he endorsed the front runner, Ronald Reagan, over the struggling presidential campaign of Jimmy Carter. Abernathy stated of his endorsement: "The Republican Party has too long ignored us and the Democratic Party has taken us for granted and so since all of my colleagues and the latter in various places across the country were supporting the Democratic Party, I felt that I should support Ronald Reagan." Abernathy withdrew his endorsement of Reagan in 1984, citing his disappointment with the Reagan Administration on civil rights and other areas. In 1982, Abernathy testified—along with his executive associate, James Peterson of Berkeley, California—before the Congressional Hearings calling for the Extension of the Voting Rights Act. Documents declassified in 2017 show that Abernathy was on the National Security Agency watchlist because of FBI leadership's hatred of the civil rights movement.

И стены рухнули

В конце 1989 года издательство HarperCollins опубликовало автобиографию Абернати под названием «И стены пали». Разоблачения, содержащиеся в книге, вызвали множество споров, равно как и сама личность Абернати.

Церковь Объединения

В 1980-х годах Церковь объединения наняла Абернати в качестве представителя для протеста против использования в СМИ термина "муни", который они приравнивали к слову "ниггер". Абернати также занимал должность вице-президента в группе American Freedom Coalition, аффилированной с Церковью объединения, и входил в состав двух советов директоров Церкви объединения.