Чарльз Эверс: Активист за гражданские права и продолжатель дела брата.

Введение

Американский активист за гражданские права (1922–2020)

Джеймс Чарльз Эверс (11 сентября 1922 – 22 июля 2020) – американский активист за гражданские права, предприниматель, радиоведущий и политик. Эверс был известен своей ролью в движении за гражданские права вместе со своим младшим братом Медгаром Эверсом. Он баллотировался на пост губернатора в 1971 году и в Сенат США в 1978 году, оба раза как независимый кандидат. В 1989 году Эверс потерпел поражение на выборах после шестнадцати лет работы мэром. Эверс окончил Университет штата Алкорн в Лормане, штат Миссисипи. Он не мог жениться на ней и привезти её домой в Миссисипи, так как конституция штата запрещала межрасовые браки, что сделало его первым темнокожим диджеем в штате. К началу 1950-х годов он управлял гостиницей, компанией такси и страховой компанией в городе. У него было кафе в Филадельфии, и он убедил более двухсот афроамериканцев оплатить избирательный налог. Вынужденный покинуть город из-за враждебности белого населения в 1956 году, он переехал в Чикаго. Нуждаясь в деньгах, он начал работать упаковщиком мяса на скотобойнях днем и уборщиком мужского туалета в отеле «Конрад Хилтон» по ночам. Он также занялся сутенерством и организовал нелегальную лотерею, получая с неё 500 долларов в неделю. Ему удалось заработать достаточно денег, чтобы купить несколько баров, нелегально продавать алкоголь и продавать музыкальные автоматы.

Гражданская правозащитная деятельность

В Миссисипи, примерно в 1951 году, братья Чарльз и Медгар Эверс заинтересовались африканскими движениями за свободу. Они интересовались Джомо Кениаттой и подъемом кикуйского племенного сопротивления колониализму в Кении, известного как восстание Мау Мау, когда оно перешло к открытому насилию. Он также помогал своему брату в кампаниях по регистрации чернокожих избирателей. В период с 1952 по 1955 год Эверс часто выступал на ежегодных конференциях RCNL в Мунд-Байу, городе, основанном освобожденными, с докладами о таких вопросах, как избирательные права. Его брат Медгар продолжал участвовать в движении за гражданские права, став полевым секретарем и руководителем Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP) в Миссисипи. Чарльз узнал о смерти брата спустя несколько часов и утром вылетел в Джексон. Глубоко потрясенный убийством, он активно включился в планирование похорон брата. Он решил переехать в Миссисипи, чтобы продолжить дело брата. Журналист Джейсон Берри, который позже работал с Чарльзом, сказал: «Я думаю, он хотел стать лучше. Думаю, смерть Медгара стала для него катарсическим опытом». Спустя десятилетие после его смерти Эверс и блюзовый музыкант Би Би Кинг основали фестиваль возвращения домой Медгара Эверса, ежегодное трехдневное мероприятие, проводимое в первую неделю июня в Миссисипи. Несмотря на возражения более влиятельных членов NAACP, таких как Рой Уилкинс, Эверс занял пост главы NAACP в Миссисипи, который ранее занимал его брат. Уилкинсу так и не удалось установить дружеские отношения с Эверсом, а вдова Медгара, Мирли, также не одобряла замену Чарльза. Будучи убежденным сторонником расовой интеграции, он не доверял тому, что считал воинственностью и сепаратизмом Координационного комитета студенческого ненасилия и Демократической партии свободы Миссисипи, отколовшейся от сегрегационистской Демократической партии Миссисипи. В 1965 году он начал серию успешных бойкотов, организованных афроамериканцами, в юго-западной части Миссисипи, которые проводились при поддержке организации Natchez Deacons for Defense and Justice и привели к уступкам со стороны властей Нэтчеза, подтвердив его нестандартные методы бойкота. Часто в сопровождении группы из 65 сторонников-мужчин, он оказывал давление на чернокожих жителей небольших городов, чтобы они избегали бойкотируемых магазинов и напрямую конфронтировали с белыми владельцами бизнеса. Он также возглавил кампанию по регистрации избирателей. Он координировал свои усилия из небольшого городка Файетт в округе Джефферсон. Файетт был небольшим, экономически депрессивным городом с населением около 2500 человек. Около трех четвертей населения составляли афроамериканцы, которые долгое время находились в социально и экономически подчиненном положении по отношению к белому меньшинству. Эверс перенес полевой офис NAACP в Миссисипи из Джексона в Файетт, чтобы воспользоваться потенциалом чернокожего большинства и добиться политического влияния в Джефферсоне и двух соседних округах. Он объяснил: «Я считаю, что афроамериканцы должны контролировать ситуацию где-то в Америке, и мы бросили якорь в этих округах. Мы будем контролировать эти три округа в течение следующих десяти лет. В этом нет никаких сомнений». Благодаря его кампаниям по регистрации избирателей количество зарегистрированных чернокожих избирателей в Файетте удвоилось по сравнению с числом белых избирателей, и Эверс помог избрать афроамериканца в местный школьный совет в 1966 году. Он также основал Общественный центр Медгара Эверса на окраине города, который служил центром для регистрации избирателей, продуктовым магазином, рестораном и танцевальным залом. К началу 1968 года он создал сеть местных отделений NAACP в регионе. Президент каждого отделения был заместителем Эверса и посещал все их собрания. В том же году он баллотировался на вакантное место в 3-м избирательном округе Палаты представителей США, где ему противостояло шесть белых кандидатов на предварительных выборах Демократической партии. Несмотря на ограниченные финансовые ресурсы, он лидировал на предварительных выборах, набрав большинство голосов. Законодательное собрание штата Миссисипи ответило принятием закона, требующего проведения второго тура предварительных выборов в случае отсутствия абсолютного большинства в первом туре, который Эверс проиграл. Он также поддержал президентскую кампанию Роберта Ф. Кеннеди в 1968 году, будучи содиректором его избирательной организации в Миссисипи, и был с Кеннеди в Лос-Анджелесе, когда тот был убит.

In Mississippi about 1951, brothers Charles and Medgar Evers grew interested in African freedom movements. They were interested in Jomo Kenyatta and the rise of the Kikuyu tribal resistance to colonialism in Kenya, known as the Mau Mau uprising as it moved to open violence. He also helped his brother with black voter registration drives. Between 1952 and 1955, Evers often spoke at the RCNL's annual conferences in Mound Bayou, a town founded by freedmen, on such issues as voting rights. His brother Medgar continued to be involved in civil rights, becoming field secretary and head of the National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) in Mississippi. Charles learned of his brother's death several hours later and flew to Jackson in the morning. Deeply upset by the assassination, he heavily involved himself in the planning of his brother's funeral. He decided to relocate to Mississippi to carry on his brother's work. Journalist Jason Berry, who later worked for Charles, said, "I think he wanted to be a better person. I think Medgar's death was a cathartic experience." A decade after his death, Evers and blues musician B. B. King created the Medgar Evers Homecoming Festival, an annual three day event held the first week of June in Mississippi. Over the opposition of more establishment figures in the National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) such as Roy Wilkins, Evers took over his brother's post as head of the NAACP in Mississippi. Wilkins never managed a friendly relationship with Evers, and Medgar's widow, Myrlie, also disapproved of Charles' replacing him. A staunch believer in racial integration, he distrusted what he viewed as the militancy and separatism of the Student Nonviolent Coordinating Committee and the Mississippi Freedom Democratic Party, a black dominated breakaway of the segregationist Mississippi Democratic Party. In 1965 he launched a series of successful black boycotts in southwestern Mississippi which partnered with the Natchez Deacons for Defense and Justice, which won concessions from the Natchez authorities and ratified his unconventional boycott methods. Often accompanied by a group of 65 male followers, he would pressure local blacks in small towns to avoid stores under boycott and directly challenge white business leaders. He also led a voter registration campaign. He coordinated his efforts from the small town of Fayette in Jefferson County. Fayette was a small, economically depressed town of about 2,500 people. About three fourths of the population was black, and they had long been socially and economically subordinate to the white minority. Evers moved the NAACP's Mississippi field office from Jackson to Fayette to take advantage of the potential of the black majority and achieve political influence in Jefferson and two adjacent counties. He explained, "My feeling is that Negroes gotta control somewhere in America, and we've dropped anchor in these counties. We are going to control these three counties in the next ten years. There is no question about it." With his voter registration drives having made Fayette's number of black registered voters double the size of the white electorate, Evers helped elect a black man to the local school board in 1966. He also established the Medgar Evers Community Center at the outskirts of town, which served as a center for registration efforts, grocery store, restaurant, and dance hall. By early 1968 he had established a network of local NAACP branches in the region. The president of each branch served as Evers' deputies, and he attended all of their meetings. That year he made a bid for the open seat of the 3rd congressional district in the U. S. House of Representatives, facing six white opponents in the Democratic primary. Though low on funds, he led in the primary with a plurality of the votes. The Mississippi Legislature responded by passing a law mandating a runoff primary in the event of no absolute majority in the initial contest, which Evers lost. He also supported Robert F. Kennedy's 1968 presidential campaign, serving as co director of his Mississippi campaign organization, and was with Kennedy in Los Angeles when he was assassinated.

Мэр Файетт

В мае 1969 года Эверс баллотировался на пост мэра Файетта и победил действующего белого мэра Р. Дж. Аллена, получив 386 голосов против 255. Это сделало его первым афроамериканским мэром бирасового города в штате Миссисипи (в отличие от полностью афроамериканского Мунд-Байу) со времен Реконструкции. Избрание Эверса мэром имело большое символическое значение для всего штата и привлекло внимание на национальном уровне. NAACP назвала Эверса человеком года 1969 года. Эверс популяризировал лозунг: "Руки, которые собирали хлопок, теперь могут выбирать мэра". В ответ на поражение Эверс признал, что устал, и сказал: "Двадцати лет достаточно. Я устал быть на передовой. Пусть кто-нибудь другой будет там". Несмотря на опасения общественности, кампания в основном обошлась без открытых расистских призывов, и Эверс с Уоллером избегали негативной тактики. Хотя в 1971 году около 40 процентов избирателей Миссисипи составляли афроамериканцы, Эверс получил лишь около 22 процентов голосов; Уоллер победил, набрав 601 222 голоса против 172 762 голосов Эверса и 6 653 голосов Брэди. В ночь выборов Эверс пожал руки сторонникам Уоллера в Джексоне, а затем отправился на местную телестанцию, где его оппонент произносил победную речь. Узнав о прибытии Эверса, встревоженные помощники Уоллера поспешили с избранным губернатором к машине. Эверс подошел к машине непосредственно перед ее отъездом и сказал Уоллеру: "Я просто хотел поздравить вас". Уоллер ответил: "Что скажешь, Чарли?", а его жена наклонилась и пожала руку Эверсу. Он занял третье место после своих соперников, демократа Мориса Дантина и республиканца Тада Кокрана. Он получил 24 процента голосов, вероятно, оттянув голоса афроамериканцев, которые в противном случае могли бы достаться Дантину. Республиканский Леон Брамлетт из Кларксдейла, также известный как выдающийся футболист, занял второе место, набрав 39 процентов голосов. Эверс раскритиковал NAACP и другие организации за их оппозицию Пикерингу, заявив, что у кандидата был опыт поддержки движения за гражданские права в Миссисипи. Эверс дружил с самыми разными людьми – от батраков до президентов. Он был неофициальным советником таких политиков, как Линдон Б. Джонсон, Джордж С. Уоллес, Рональд Рейган и Роберт Ф. Кеннеди. Во время президентских выборов 2016 года Эверс поддержал предвыборную кампанию Дональда Трампа.

In May 1969, Evers ran for the office of Mayor of Fayette and defeated white incumbent R. J. Allen, 386 votes to 255. This made him the first black mayor of a biracial Mississippi town (unlike the all black Mound Bayou) since Reconstruction. Evers' election as mayor had great symbolic significance statewide and attracted national attention. The NAACP named Evers their 1969 Man of the Year. Evers popularized the slogan, "Hands that picked cotton can now pick the mayor." In his response to the defeat, Evers accepted, said he was tired, and that: "Twenty years is enough. I'm tired of being out front. Let someone else be out front." Despite the fears of public observers, the campaign was largely devoid of overt racist appeals and Evers and Waller avoided negative tactics. Though about 40 percent of the Mississippi electorate in 1971 was black, Evers only secured about 22 percent of the total vote; Waller won with 601,222 votes to Evers' 172,762 and Brady's 6,653. The night of the election, Evers shook the hands of Waller supporters in Jackson and then went to a local television station where his opponent was delivering a victory speech. Learning that Evers had arrived, Waller's nervous aides hurried the governor elect to his car. Evers approached the car shortly before its departure and told Waller, "I just wanted to congratulate you." Waller replied, "Whaddya say, Charlie?" and his wife leaned over and shook Evers' hand. He finished in third place behind his opponents, Democrat Maurice Dantin and Republican Thad Cochran. He received 24 percent of the vote, likely siphoning off African American votes that would have otherwise gone to Dantin. Republican Leon Bramlett of Clarksdale, also known as a college All American football player, finished second with 39 percent of the vote. Evers criticized the NAACP and other organizations for opposing Pickering, as he said the candidate had a record of supporting the civil rights movement in Mississippi. Evers befriended a range of people from sharecroppers to presidents. He was an informal adviser to politicians as diverse as Lyndon B. Johnson, George C. Wallace, Ronald Reagan and Robert F. Kennedy. During the 2016 presidential election, Evers supported Donald Trump's presidential campaign.

Личная жизнь

Эверс был недолго женат на Кристин Эверс, пока их брак не был признан недействительным. В 1951 году Эверс женился на Нэнни Л. Маги, у них родилось четверо дочерей.

Представление в СМИ

Эверс был изображён Биллом Коббсом в фильме 1996 года «Призраки Миссисипи» (1996).

Почести

1969: Эверс был назван "Человеком года" Национальной ассоциацией содействия прогрессу цветного населения (NAACP).