Введение

Канадский диспетчер поездов Патрик Винсент Коулман (13 марта 1872 – 6 декабря 1917) был диспетчером поездов Канадских правительственных железных дорог (ранее ICR, Intercolonial Railway of Canada), который погиб во время взрыва в Галифаксе, но успел отправить сообщение приближающемуся пассажирскому поезду с приказом остановиться за пределами зоны поражения. Сегодня он известен как один из героев этой трагедии.

Событие

Утром 6 декабря 1917 года 45-летний Коулман и главный клерк Уильям Ловетт работали на станции Ричмонд, окруженные железнодорожными путями у подножия Ричмонд-стрит, всего в нескольких сотнях футов от пирса 6. Оттуда осуществлялось управление поездами по главной линии, ведущей в Галифакс. Линия проходила вдоль западного берега Бедфордского бассейна от станции Рокингем до пассажирского терминала города на станции Норт-стрит, расположенной в миле к югу от станции Ричмонд. Коулман был опытным диспетчером, которого несколько лет назад отметили за помощь в безопасной остановке неуправляемого поезда. Примерно в 8:45 утра произошло столкновение между французским транспортным судном, перевозившим груз высоко взрывчатых веществ, и норвежским судном. Сразу после этого «Монблан» загорелся, и экипаж покинул корабль. Судно, под воздействием отлива, за несколько минут дрейфовало от середины канала к пирсу 6 и село на мель. Моряк, предположительно отправленный на берег морским офицером, предупредил Коулмана и Ловетта о грузе взрывчатых веществ. Ночной экспресс № 10 из Сент-Джона, провинция Нью-Брансуик, перевозивший почти 300 пассажиров, должен был прибыть в 8:55 утра. Перед уходом из офиса Ловетт позвонил агенту терминала CGR Генри Дастану, чтобы предупредить его о горящем корабле, груженом взрывчаткой, направлявшемся к пирсу. После отправки сообщения Ловетта, Коулман и Ловетт, как сообщается, покинули депо CGR. Однако Коулман вернулся в телеграфный офис и продолжил отправлять предупреждающие сообщения по железнодорожной линии до Труро, чтобы остановить поезда, следующие в Галифакс. Принятая версия сообщения Коулмана азбукой Морзе выглядит следующим образом:

«Остановите поезд. Транспортное судно с боеприпасами горит в гавани и направляется к пирсу 6, произойдет взрыв. Полагаю, это мое последнее сообщение. До свидания, ребята». Похоже, телеграфные предупреждения были учтены, поскольку пассажирский поезд № 10 был остановлен непосредственно перед взрывом. Поезд был остановлен на станции Рокингем, на западном берегу Бедфордского бассейна, примерно в от центрального терминала. После взрыва сообщение Коулмана, а затем и другие сообщения, отправленные железнодорожными служащими, прибывшими в Рокингем, распространили информацию о катастрофе по всей Канаде. Железная дорога быстро мобилизовала помощь, отправив дюжину поездов с пожарными и медиками из городов Новой Шотландии и Нью-Брансуика в день катастрофы, а через два дня последовала помощь из других частей Канады и Соединенных Штатов, особенно из Бостона. Несмотря на то, что Ловетт покинул станцию, оба – он и Коулман – погибли в результате взрыва. Хотя историки спорят о том, действительно ли первоначальное сообщение Коулмана способствовало остановке поезда № 10, имеются некоторые документальные свидетельства, подтверждающие это. Кондуктор поезда № 10 Гиллеспи сообщил газете «Moncton Transcript», что, хотя поезд следовал по расписанию, «его поезд был задержан диспетчером в Рокингеме на пятнадцать минут».

Наследие

Винс Коулман также был героем ролика "Минута наследия" и заметным персонажем в мини-сериале CBC "Разрушенный город: взрыв в Галифаксе". В ролике "Минута наследия" и других источниках содержатся исторические неточности: Коулмана показывают предупреждающим окружающих в районе станции о надвигающемся взрыве. В действительности станция Ричмонд была окружена товарными дворами. Другая ошибка – преувеличение количества пассажиров в поезде, следовавшем из Сент-Джона. Ночной пассажирский поезд, состоявший из четырех вагонов, перевозил максимум 300 человек, а не 700, как утверждается в ролике "Минута наследия". Также изменено содержание предупреждения. Телеграфный ключ, часы и ручка Коулмана выставлены в экспозиции, посвященной взрыву в Галифаксе, в Морском музее Атлантики в Галифаксе. Коулман похоронен на кладбище Маунт-Оливет в Галифаксе, на пересечении улиц Мамфорд-роуд и Джозеф Хоу-драйв. В его честь названа улица в районе Клейтон-Парк в Галифаксе, а в 2007 году участок улицы Альберт возле его старого дома был переименован в Винсент-стрит. Жилой комплекс возле кладбища Маунт-Оливет на Байерс-роуд назван The Vincent Coleman, также в его честь. В 2004 году Коулман был занесен в Канадский зал славы железнодорожников. Паром в гавани Галифакса был назван Vincent Coleman по результатам народного голосования весной 2017 года. Паром был торжественно сдан в эксплуатацию 14 марта 2018 года на церемонии в паромном терминале Галифакса.

Личная жизнь

Коулмана пережила его жена Фрэнсис (1877–1970), хотя она и младший из их четверых детей получили серьезные ранения при взрыве.