Введение

Австралийский армейский и военно-морской экспедиционный корпус во время Первой мировой войны

Австралийский военно-морской и военный экспедиционный корпус (AN&MEF) представлял собой небольшой добровольческий отряд численностью около 2000 человек, сформированный в Австралии вскоре после начала Первой мировой войны с целью захвата и уничтожения немецких беспроводных станций в Германской Новой Гвинее в юго-западной части Тихого океана. Уничтожение немецких радиоустановок было приказано, поскольку они использовались эскадрой Восточной Азии вице-адмирала Максимилиана фон Шпее Имперского германского флота, которая представляла угрозу для торгового судоходства в регионе. После захвата немецких владений в регионе AN&MEF обеспечивал оккупационные силы на протяжении всей войны. Новая Зеландия предоставила аналогичный отряд для оккупации Германского Самоа.

Формирование

Австралийские военно-морские и военные экспедиционные силы (AN&MEF) начали формироваться по просьбе британского правительства 6 августа 1914 года. Целями сил были немецкие станции на Япе в Каролинских островах, Науру и Рабаул на Новой Британии. AN&MEF состоял из одного батальона пехоты в 1000 человек, набранного в Сиднее, а также 500 морских резервистов и бывших моряков, которые должны были служить в пехоте. 1-й батальон AN&MEF находился под командованием подполковника Рассела Уотсона, а морские резервисты были сведены в шесть рот под командованием коммандера Джозефа Бересфорда. В состав сил также входили две пулеметные секции, секция связи и медицинский отряд. Еще один батальон ополченцев из Квинслендского полка Кеннеди, который был спешно отправлен для гарнизонной службы на остров Торсдей, предоставил для сил 500 добровольцев. Набор начался 11 августа, и лишь немногие из пехотинцев имели предыдущий военный опыт. Солдаты полка Кеннеди также остались в Порт-Морсби, так как Холмс считал, что они недостаточно обучены и оснащены для участия в ожидаемых боевых действиях.

Высадка в Рабауле

У восточной оконечности Новой Гвинеи "Беррима" встретилась с "Австралией" и легким крейсером, а также с несколькими эсминцами. "Мельбурн" был направлен для уничтожения радиостанции на Науру. Оперативная группа достигла Рабаула 11 сентября, обнаружив, что порт свободен от немецких войск. "Сидней" и эсминец высадили небольшие группы военно-морских резервистов в поселениях Кабакаул и в немецкой губернаторской столице Гербертсхёэ (ныне Кокопо) на Новой Помернии (ныне Новая Британия), к юго-востоку от Рабаула. Эти группы были усилены сначала моряками с "Варрего", а затем пехотой с "Берримы". Небольшой отряд из 25 военно-морских резервистов был высажен в заливе Кабакаул и двинулся вглубь страны, чтобы захватить радиостанцию, предположительно работавшую в Бита-Паке, расположенной к югу. Австралийцам оказали сопротивление смешанные силы немецких резервистов и меланезийской местной полиции, вынудив их сражаться за достижение цели. К наступлению темноты радиостанция была достигнута, и оказалось, что она заброшена. Мачта была повалена, но приборы и оборудование остались нетронутыми. В ходе боев у Бита-Паки семь австралийцев погибли и пять были ранены, в то время как защитники потеряли одного немецкого унтер-офицера и около 30 меланезийцев убитыми, а также одного немца и 10 меланезийцев ранеными. Позже появились утверждения, что большие потери среди меланезийских войск были вызваны тем, что австралийцы наносили штыковые удары всем захваченным в плен во время боя. В результате этого столкновения моряк В. Г. В. Уильямс стал первым австралийским погибшим на войне. На закате 12 сентября "Беррима" высадила пехотный батальон AN&MEF в Рабауле. На следующий день, несмотря на то, что немецкий губернатор не сдал территорию, была проведена церемония, символизирующая британскую оккупацию Новой Британии. Немецкая администрация отступила вглубь страны к Томе, и на рассвете 14 сентября обстреляла гребень холма вблизи города, в то время как полбатальона продвинулся к городу при поддержке полевой артиллерии.

Капитуляция Германии

Продемонстрированная австралийская огневая мощь оказалась достаточной для начала переговоров, положивших конец осаде Томы. Условия были подписаны 17 сентября, и всё военное сопротивление прекратилось: оставшиеся 40 немецких солдат и 110 местных жителей сдались 21 сентября. Немецкая колония в Маданге на Кайзер-Вильгельмс-Ланде (материковой части Новой Гвинеи) была оккупирована 24 сентября, но немецкий вспомогательный крейсер SMS Cormoran, находившийся поблизости, сумел скрытно уйти. В течение следующих двух месяцев были оккупированы остальные форпосты. Условия капитуляции разрешили губернатору колонии, доктору Эдуарду Хаберу, вернуться в Германию, а немецким гражданским лицам остаться при условии принесения присяги о нейтралитете. Отказавшиеся были отправлены в Австралию, откуда могли свободно вернуться в Германию. Операция, хотя и успешная, была плохо организована, и австралийцы были эффективно задержаны слабо подготовленными силами. Потери AN&MEF были незначительными по сравнению с последующими операциями, но достаточно ощутимыми, учитывая относительно скромный результат. Эти потери усугубились исчезновением австралийской подводной лодки во время патрулирования у Рабаула 14 сентября с 35 членами экипажа на борту. В состав оккупационных войск входили австралийские медсестры, которые впоследствии также вошли в состав "Тропических сил". Холмс затем сформировал военное правительство. 9 января 1915 года Холмс передал командование AN&MEF бригадному генералу сэру Сэмюэлю Петебриджу, бывшему секретарю Департамента обороны. Холмс вернулся в Австралию в начале 1915 года и вновь поступил на службу в AIF, как и большинство его людей. Их заменил 3-й батальон AN&MEF, известный как "Тропические силы", поскольку он был специально сформирован для службы в тропиках. После окончания боевых действий в ноябре 1918 года роль AN&MEF в бывших немецких колониях Новой Гвинеи стала преимущественно административной, хотя гарнизон оставался там еще два с половиной года. Военное правительство продолжало действовать до 1921 года, когда Австралия получила мандат Лиги Наций на управление этой территорией. Всего в AN&MEF служили 3011 человек. Несмотря на японскую оккупацию в период с 1942 по 1945 год, австралийское управление продолжалось до 1975 года, когда Папуа — Новая Гвинея обрела независимость.