Введение

Седьмой сезон Викторианской футбольной лиги (VFL)

Сезон 1903 года стал седьмым сезоном Викторианской футбольной лиги (VFL), высшего уровня соревнований по австралийскому футболу в Виктории. В сезоне участвовали восемь клубов, он проходил с 2 мая по 12 сентября и состоял из 17 игр регулярного чемпионата, за которыми следовали финальные игры с участием четырех лучших команд. Чемпионство выиграл Футбольный клуб «Коллингвуд» во второй раз и второй раз подряд, победив в финале VFL 1903 года с перевесом в два очка.

Предыстория

В 1903 году соревнования VFL состояли из восьми команд, каждая из которых выставляла на поле по 18 игроков, без "запасных", однако любой из этих 18 игроков, покинувший поле по какой-либо причине, мог вернуться на поле в любое время во время матча. Каждая команда дважды играла с каждой другой в домашнем и выездном сезоне, состоящем из 14 туров. Затем, основываясь на позициях в турнирной таблице после этих 14 туров, были проведены три дополнительных "сессионных тура", в рамках которых команды, занявшие 1-е, 3-е, 5-е и 7-е места, играли в одной группе, а команды, занявшие 2-е, 4-е, 6-е и 8-е места – в другой. После завершения 17-турового домашнего и выездного сезона, победитель VFL 1903 года определялся по конкретному формату и правилам, принятым в рамках модифицированной "системы Аргус".

Заметки о сезоне

Граничных арбитров добавили в некоторые матчи VFL, освободив полевого судью от обязанности возвращать мяч в игру с линии поля, и с 1904 года они стали постоянными. После поражения в первом туре от «Джилонг» «Сент-Килда» сыграл 100 матчей VFL, одержав две победы и потерпев 98 поражений. Матч второго тура между «Джилонгом» и «Карлтоном» 9 мая был отложен из-за забастовки железнодорожников 8 мая, которая помешала команде «Карлтон» добраться до «Джилонг». Лига решила использовать эту возможность для продвижения игры в Сиднее и организовала матч на субботу, 1 августа, на Сиднейском крикетном стадионе, но из-за сильного дождя матч был перенесен на понедельник, 3 августа, перед 5000 зрителей; «Джилонг» выиграл со счетом 8.7 (55) против 6.9 (45). В третьем туре «Мельбурну» пришлось добираться до «Джилонг» на лодке, так как забастовка все еще не была разрешена. 23 мая 18 000 зрителей посетили матч четвертого тура между «Фитцроем» и «Коллингвудом» на Сиднейском крикетном стадионе; «Фитцрой» выиграл со счетом 7.20 (62) против 6.9 (45). Игроки носили большие номера на спине своих футболок, чтобы зрителям было легче их различать. Победа «Сент-Килды» над «Саут-Мелбурном» в седьмом туре стала их первой победой в гостях за 54 матча VFL; 53 поражения подряд в гостях — это рекорд AFL/VFL. Это также была первая выездная победа «Сент-Килды» с тех пор, как они обыграли «Порт-Мелбурн» в 1894 году, после 77 подряд безвыигрышных выездных матчей (включая три ничьи) и 62 подряд выездных поражений. В 1903 году впервые чемпионат VFL был решен на последнем ударе. Обычно точный капитан «Фитцроя» Джеральд Броснан промахнулся с 30 метров, и «Фитцрой» проиграл «Коллингвуду» с разницей в два очка.

Награды

В 1903 году чемпионом VFL стала команда «Коллингвуд». Лучшим бомбардиром VFL был Тедди Локвуд из «Коллингвуда», забивший 35 голов. В 1903 году команда «Южный Мельбурн» заняла последнее место и получила «деревянную ложку».