Введение

Томас Грей, кавалер Креста Виктории (17 мая 1914 – 12 мая 1940) — британский летчик, удостоенный Креста Виктории, высшей награды за доблесть проявленную против врага, которой могут быть награждены военнослужащие британских и стран Содружества сил.

Карьера в ВВС

Грей был 25-летним сержантом 12-й эскадрильи Королевских ВВС во время Второй мировой войны, когда произошел следующий подвиг, за который он и его пилот, лейтенант Дональд Гарланд, были награждены Викторианским крестом (VC) по совместному представлению. 12 мая 1940 года над Альбертовым каналом в Бельгии, один мост активно использовался вторгшимися немецкими войсками и прикрывался истребительной авиацией, зенитными орудиями и пулеметами. Королевским ВВС было приказано уничтожить этот жизненно важный мост, и были отправлены пять бомбардировщиков Fairey Battle, в одном из которых, ведущем атаку, навигатором был сержант Грей. Они подверглись шквальному зенитному огню, но миссия была выполнена, и значительная часть успеха была обусловлена хладнокровием и изобретательностью пилота Дональда Гарланда и мастерством навигации сержанта Грея. К базе вернулся только один самолет. Грей похоронен на военном кладбище Хеверли недалеко от Левена в Бельгии.

Наследие

Vickers VC 10 серийный номер 'XR807' 101-й эскадрильи был назван в честь 'Дональда Гарланда, Героя Викторианского креста, и Томаса Грея, Героя Викторианского креста'. В 2005 году, в ознаменование 90-летия, 12-я эскадрилья Королевских ВВС Великобритании совершила полет на самолете Tornado GR4, на котором под кабиной были нанесены имена летного офицера Гарланда и сержанта Грея в знак уважения. На мосту установлен памятник в память об операции. В день атаки на мост Гарланд и его экипаж вылетели с травяного аэродрома вблизи деревни Амифонтен, Франция, где 12-я эскадрилья базировалась с декабря 1939 года. В этом районе не известно о существовании мемориала аэродрому или людям, которые с него взлетали.