Введение

Американский ниндзя – американский боевик 1985 года, снятый компанией Cannon Films, принадлежащей Менахему Голану и Йораму Глобусу. Режиссёром выступил Сэм Фирстенберг, специализировавшийся на этом жанре в 1980-х годах. В главной роли – Майкл Дудикофф. Это первый фильм во франшизе «Американский ниндзя», за которым последовал «Американский ниндзя 2: Конфронтация» (1987). Фильм получил смешанные отзывы, но имел коммерческий успех и с тех пор считается культовым.

Сюжет

В качестве альтернативы тюрьме, молодой американец Джо Армстронг призывается в армию США по решению судьи. Джо в итоге сражается с орденом «Чёрная звезда» ниндзя, находясь на Филиппинах. Он спасает Патрицию Хикок, дочь полковника Уильяма Хикока, командира Джо, от попытки похищения. Но когда остальные члены взвода Джо уничтожены ниндзями «Чёрной звезды», популярность Джо среди сослуживцев резко падает, и он сам становится мишенью для мести Мастера «Чёрной звезды», возглавляющего орден ниндзя. Пока они выполняют хозяйственные работы на базе, капрал Кертис Джексон провоцирует Джо на драку. Джексон оказывается не ровней ниндзюцу Джо, что производит сильное впечатление на него и их сослуживцев. Вскоре после этого Джексон узнаёт, что Джо страдает амнезией; он почти ничего не помнит о своём прошлом, кроме того, что бегал с различными уличными бандами и овладел несколькими экзотическими боевыми искусствами. Благодарная Патриция организует свидание с Джо. Джексон и другой солдат, Чарли Мэдисон, проносят Джо с базы. Джо и Патриция застигнуты за ужином первым сержантом Ринальдо. Ринальдо как раз проводит встречу с торговцем оружием Виктором Ортегой, на содержании которого находится сержант. Чтобы устранить Джо, Ринальдо отводит его на заброшенный склад, якобы для разгрузки припасов. Там Джо попадает в засаду ниндзя, но побеждает их всех. Затем у Джо угоняют грузовик, и он преследует его на мотоцикле. Водитель грузовика сбивает Джо с дороги; полагая, что Джо мёртв, он привозит грузовик Ортеге. Однако Джо прячется под грузовиком. Его привозят в сердце операции Ортеги, включающей тренировочный лагерь ниндзя «Чёрная звезда». Ортега платит ордену «Чёрная звезда» за оружие, украденное у армии, которое он затем перепродает тому, кто больше заплатит. Джо обнаруживают, но он сбегает с помощью слуги Ортеги, Синюки. Вернувшись на базу, Джо немедленно арестовывают военные полицейские по ложному обвинению Ринальдо в том, что Джо сам сбывает оружие. Джексон понимает, что Джо подставили, но его протесты игнорируются Ринальдо. Той ночью Мастер «Чёрной звезды» проникает на базу и убивает дежурных военных полицейских. Затем он пытается убить Джо, но его останавливает внезапное прибытие подкрепления, ни один из которых не замечает, как Мастер «Чёрной звезды» скрывается с места происшествия. У одного из убитых полицейских находят сюрикен в голове, что ещё больше компрометирует Джо. Только Джексон, Чарли и Патриция верят в невиновность Джо. Они рассказывают Хикоку всё, что знают о похищении и убийствах, но он высмеивает их историю. После того как полковник Хикок быстро отпускает их, он встречается с Ринальдо наедине, раскрывая, что полковник сам является сообщником Ортеги. Даже когда Хикок приказывает Ринальдо расправиться с Джо, Мастер «Чёрной звезды» похищает Патрицию, поскольку её отец становится ненадежным партнёром. Ринальдо пытается сбросить Джо с дороги, но сам погибает. Джо возвращается в особняк Ортеги, где воссоединяется с Синюки. Оказывается, что Синюки, бывший японский солдат, усыновил Джо после смерти его родителей. Он обучал Джо ниндзюцу, пока взрыв бомбы не разлучил их; каждый из них годами считал другого мёртвым. Теперь, когда Синюки завершил обучение Джо, они совершают внезапное нападение на тренировочный лагерь «Чёрной звезды». Синюки жертвует своей жизнью, чтобы помочь Джо победить Мастера «Чёрной звезды»; тем временем Хикок возглавляет собственное нападение на виллу Ортеги, чтобы спасти свою дочь и уничтожить «концы», связывающие его с торговлей оружием Ортеги. Ортега бежит на вертолёте, взяв Патрицию в заложники, после того как застрелил её отца. Джо, однако, проникает на вертолет Ортеги; он и Патриция прыгают в безопасное место прямо перед тем, как Джексон сбивает вертолет, убив Ортегу.

Кастинг

Изначально студия хотела, чтобы в главной роли снялся Чак Норрис. Некоторые источники утверждают, что он не хотел скрывать лицо. Майкл Дудикофф был утвержден на роль, но не имел опыта в боевых искусствах. Однако он уже был очень хорошо физически развит. Хореограф по боям Майк Стоун, сам опытный мастер боевых искусств, заверил продюсеров, что научит его необходимым движениям.

Послепродакшн

Фильм изначально назывался «Американский воин» и был выпущен в прокат в Великобритании под этим названием, но для всех остальных релизов его переименовали в «Американский ниндзя». Трейлер (включенный в DVD) содержит оригинальное название. Однако в Германии фильм вышел под названием «Американский боец». Это был также первый из трех фильмов с участием Майкла Дудикоффа и Стива Джеймса, следующие два — «Мстительная сила» (1986) и «Американский ниндзя 2: Противостояние» (1987).

Критический отклик

Американский ниндзя получил смешанные и негативные отзывы критиков. На Rotten Tomatoes фильм имеет 0% положительных рецензий, основанных на 7 отзывах, при среднем рейтинге 3,2/10. На Metacritic фильм получил средневзвешенную оценку 20 из 100, основанную на 5 рецензиях, что свидетельствует о "в основном негативных отзывах".