Введение
Эдгар Томас Тауннер, VC, MC (19 апреля 1890 – 18 августа 1972) – австралийский кавалер Креста Виктории, высшей награды за доблесть «перед лицом врага», которой могут быть удостоены военнослужащие вооружённых сил Великобритании и стран Содружества. Лейтенант Австралийских императорских сил во время Первой мировой войны, Тауннер был награждён Крестом Виктории за свои действия 1 сентября 1918 года во время атаки на Мон-Сен-Квентин на Западном фронте. Родился в Квинсленде в семье фермеров, вступил в Австралийские императорские силы в 1915 году. Направленный в транспортную роту 25-го батальона, служил в Египте до отправки своего подразделения на Западный фронт. Затем был переведён во 2-й пулемётный батальон, где получил звание лейтенанта и дважды был упомянут в донесениях за проявленное лидерство. В июне 1918 года Тауннер возглавил пулемётный расчёт в наступлении близ Морланкура и оказал помощь пехоте в достижении целей под сильным огнём, за что был награждён Военным крестом. В сентябре, вновь командуя пулемётным расчётом, он участвовал в контрнаступлении союзников, прорвавшем немецкую оборону у Мон-Сен-Квентина и Перонна. Продолжая сражаться в течение тридцати часов после ранения, он проявил «выдающуюся храбрость, инициативу и преданность долгу», что принесло ему Крест Виктории, который был вручён королём Георгом V в апреле 1919 года. В августе Тауннер был демобилизован и вернулся в Австралию. Он был назначен директором пасторальной компании «Расслей» и ненадолго вновь поступил на службу во время Второй мировой войны, где был произведён в майоры. Увлечённый географией, в 1956 году он был удостоен золотой медали Фонда доктора Томсона за свои географические исследования. Не был женат, скончался в 1972 году в возрасте 82 лет.
Edgar Thomas Towner, VC, MC (19 April 1890 – 18 August 1972) was an Australian recipient of the Victoria Cross, the highest decoration for gallantry "in the face of the enemy" that can be awarded to members of the British and Commonwealth armed forces. A lieutenant in the Australian Imperial Force during the First World War, Towner was awarded the Victoria Cross for his actions on 1 September 1918, during an attack on Mont St. Quentin on the Western Front. Born in Queensland to a farming family, Towner enlisted in the Australian Imperial Force in 1915. Posted to the transport section of the 25th Battalion, he served in Egypt until his unit was sent to the Western Front. He then transferred to the 2nd Machine Gun Battalion where he was commissioned as a lieutenant and twice mentioned in despatches for his leadership. During June 1918, Towner led a machine gun section in attack near Morlancourt and assisted the infantry in reaching its objectives under heavy fire, for which he was awarded the Military Cross. In September, again commanding a machine gun section, he was involved in the Allied counteroffensive that broke the German lines at Mont St. Quentin and Péronne. Fighting for thirty hours after being wounded, his "conspicuous bravery, initiative and devotion to duty" earned him the Victoria Cross, which was presented by King George V in April 1919. Discharged in August, Towner returned to Australia. He was appointed a director of the Russleigh Pastoral Company, and briefly re enlisted during the Second World War, when he was promoted to major. A keen geographer, he was awarded the Dr Thomson Foundation Gold Medal in 1956 for his geographical work. Unmarried, he died in 1972 at the age of 82.
Ранние годы
Эдгар Тауннер родился 19 апреля 1890 года на станции Гленкоу недалеко от Блэколла, Квинсленд, в семье фермера Эдгара Томаса Тауннера и его ирландской жены Греты (урождённой Герли). Он получил образование в государственной школе Блэколл и в Рокхэмптоне, а также занимался с частным преподавателем, своей матерью. После окончания школы Тауннер работал на ферме своего отца до 1912 года, когда приобрел собственную землю. Он назвал своё поместье "Вальпараисо" и занимался его обустройством до начала Первой мировой войны. 29 июня он отплыл из Брисбена на судне HMAT Aeneas, направляясь в Египет. Судно прибыло в августе, и батальон провел остаток месяца на тренировках в пустыне, после чего был переброшен на полуостров Галлиполи. Однако Тауннер остался в Египте с транспортными подразделениями армии. Этот батальон стал первым австралийским подразделением, прибывшим во Францию. Служба Таунера в транспортном подразделении была отмечена похвалой за его "преданность долгу и неизменно качественную работу", и 9 апреля он был упомянут в донесениях фельдмаршала сэра Дугласа Хейга. В январе 1918 года Тауннеру был предоставлен отпуск в Соединенное Королевство. В ночь с 10 на 11 июня 1918 года Тауннер командовал пулеметным расчетом во время атаки к югу от Морланкура. Будучи одним из первых, кто достиг цели, он быстро развернул расчет и привел пулеметы в действие. Используя захваченные немецкие пулеметы, он смог усилить огонь своего расчета.
Позднее военная служба
После выздоровления Таунеру был предоставлен трехнедельный отпуск в Англию, начиная с 14 сентября 1918 года. Он вернулся в свое подразделение 12 октября и в течение шести дней был прикомандирован к Школе инструктажа. После тринадцатидневного отпуска во Франции в конце ноября он вновь вернулся во 2-й пулеметный батальон 12 декабря. В конечном итоге Таунер выкупил долю своего партнера и вступил в новое партнерство с пасторальной компанией "Рассли", расположенной в Иссисфорде. Позже он был назначен директором компании. После службы в качестве командира роты он был произведен во временные майоры и назначен заместителем командира батальона под началом подполковника Гарри Мюррея, также кавалера Креста Виктории. Однако 21 февраля 1942 года Таунер вышел в отставку из армии по состоянию здоровья и вернулся в свое поместье Калоола.