Введение

Майкл Мерфи, кавалер Креста Виктории (VC) (ок. 1837, Кахир, графство Типперри, Ирландия – 4 апреля 1893, Дарлингтон, графство Дарем, Англия) – ирландец, удостоенный Креста Виктории (VC), высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которой могут быть награждены британские и другие войска Содружества. Мерфи родился ок. 1837 года в Кахире, графство Типперри, в семье Майкла Мерфи, местного кузнеца, и его (неизвестной) жены. У него было по крайней мере две младшие сестры – Мэри и Джулия Мэри. О его ранней жизни известно немного до 1855 года, когда он начал военную службу.

Начало карьеры

27 августа 1855 года Мёрфи поступил на службу в 17-й Лансерский полк в Корке. Однако 17-й Лансерский полк все еще находился в Крыму, понеся значительные потери в составе во время атаки Легкой бригады в предыдущем году. В результате Мёрфи начал подготовку в 16-м Лансерском полку в казармах Портобелло, Дублин. 22 мая 1856 года Мёрфи присоединился к 17-му Лансерскому полку, который в то время направлялся из Крыма через Исмид (Турция), чтобы помочь подавить начальные этапы Индийского восстания. Похоже, он намеревался догнать свой полк в Индии. Однако что-то помешало этому плану, и 18 октября 1856 года он поступил в 2-й батальон Военного транспорта (впоследствии Королевский армейский снабженческий корпус, а ныне Королевский логистический корпус). В марте 1857 года Мёрфи покинул лагерь в Карраге и сел на пароход «Калипсо» в Дублине, направлявшийся в Вулвич. 28 апреля он отплыл в Гонконг. По прибытии в Голландскую Ост-Индию батальон был перенаправлен в Калькутту из-за известий об Индийском восстании. Они прибыли в Калькутту 27 августа и после ряда перемещений были направлены для снятия осады Лакхнау. 29 марта 1858 года батальон вошел в состав Азимгурской полевой армии.

Крест Виктории

15 апреля 1858 года Мерфи занимал позицию в Натупуре, близ Азимгура, на северо-востоке Индии. Во время сражения Мерфи и рядовой Сэмюэл Морли получили тяжелые ранения, защищая раненого товарища, лейтенанта Гамильтона, адъютанта 3-го сикхского кавалерийского полка. Гамильтон скончался от ран на следующий вечер, но за проявленное мужество Мерфи был удостоен креста Виктории:

Королева Виктория лично вручила Майклу Мерфи крест Виктории в Квадрангле Виндзорского замка 4 января 1860 года. Признание заслуг Морли пришло позднее.

Возвращение в Великобританию

После ранений в Натупуре, Мёрфи был отправлен в Калькутту и вернулся в Соединенное Королевство, в депо для инвалидов в Грейт-Ярмут. 14 мая 1859 года он вновь приступил к исполнению обязанностей в депо в Алдершоте и 1 октября 1859 года вернулся во 2-й батальон. 7 апреля 1860 года он женился в Алдершоте, и в тот же день к нему присоединилась его жена и двое детей. Вскоре Мёрфи был повышен до сержанта-фаррьера и переведен в Вулвич. В январе 1862 года Мёрфи был прикомандирован к 1-му батальону и прослужил 5 месяцев в Канаде, вернувшись 14 июня 1862 года в Вулвич, а затем в Алдершот. 21 марта 1865 года Мёрфи был переведен в 6-й батальон и направлен в Королевский военный колледж в Сандхерсте. 6 сентября следующего года Мёрфи вновь поступил на службу в Военный поезд в Курраге, Ирландия. К 1868 году он вернулся в Вулвич с женой и двумя детьми. К тому времени, когда Военный поезд был преобразован в Армейский снабженческий корпус в 1869 году, Мёрфи достиг звания майора-фаррьера и находился в Алдершоте. 1 июля 1871 года Мёрфи был переведен из Армейского снабженческого корпуса в 7-й гусарский полк.

Конфискация

26 января 1872 года гражданский житель Джеймс Грин был остановлен фаррьером-майором Кнотом в Алдершоте с повозкой, в которой находились мешки с овсом и сеном. Грин заявил, что Мерфи дал ему разрешение забрать эти вещи. Мерфи и Грин были арестованы по обвинению в краже этих товаров. На суде в Винчестере Грин был оправдан и освобожден, а Мерфи был признан виновным и приговорен к девяти месяцам каторжных работ в исправительном доме округа Гэмпшир. 5 марта был издан приказ о конфискации его Викторианского креста. Мерфи был одним из всего восьми человек, лишенных Викторианского креста. Хотя Мерфи носил свой Викторианский крест каждый день во время суда, медаль не была найдена после вынесения приказа о конфискации. Его жена Мэри и их ребенок исчезли из их служебного жилья. После освобождения из тюрьмы 30 ноября 1872 года Мерфи вернулся в свой полк в Хаунслоу. Его жена и дети вернулись в служебное жилье в декабре 1873 года. Его медаль вновь появилась спустя 26 лет.

Позднее карьера и увольнение

В 1873 году батальон Мёрфи передислоцировался в Уимблдон, а затем в Мейдстоун. Мёрфи находился в больнице и не переехал со своим батальоном, когда тот в июне 1874 года был переведён в Норвич. 7 декабря 1874 года Мёрфи был переведён в 9-й Лансерский полк. В январе 1875 года 9-й Лансерский полк был отправлен в Бомбей, но Мёрфи вновь поступил на службу в 5-й Лансерский полк, возвращавшийся из Индии. 1 февраля 1875 года, после почти 20 лет военной службы, Мёрфи был демобилизован в Колчестере.

Послевоенная жизнь и смерть

Сразу после увольнения из армии Мёрфи поселился в Беллингеме, Нортумберленд. Из Беллингема он переехал в начале 1876 года, чтобы стать кузнецом в Скоттсвуде, Ньюкасл-апон-Тайн, Нортумберленд. Затем к середине 1878 года в Мёртон, графство Дарем, а к 1881 году обратно в Хьюорт, Нортумберленд. В 1880-х годах дети Мерфи, по-видимому, покинули родительский дом. В 1889 году, находясь в Уилтон-Лодж, Дарлингтон, жена Мерфи была помещена в психиатрическую лечебницу Уинтертон-Азил в Седжфилде, где она позже умерла 3 марта 1900 года. К 1891 году Мерфи переехал один в коттедж на территории поместья Блэкуэлл-Грандж, недалеко от Дарлингтона (принадлежащего благодетелю, сэру Генри Хэвлоку Аллану, также кавалеру Креста Виктории). Позже Мерфи переехал в Дарлингтон и устроился на работу разнорабочим на железоделательном заводе. Мерфи умер от пневмонии 4 апреля 1893 года в доме № 22 по улице Вулкан-стрит, Дарлингтон. Кто ухаживал за ним и проживал с ним в конце жизни, неизвестно. На надгробной плите Мерфи указано, что трое его сыновей погибли в бою.

Возвращение медали

Неизвестно, где находилась медаль с марта 1872 года по июнь 1898 года, и кто ею владел. Однако, спустя пять лет после смерти Мерфи, в июне 1898 года, его медаль «Викторианский крест» вновь появилась, когда анонимный продавец предложил её на аукционе. Старший сержант Мастерман приобрел её от имени Корпуса армейского снабжения в Алдершоте. Эта медаль была передана RASC, который впоследствии вошел в состав Королевского логистического корпуса, расположенного в казармах принцессы Рояль, Дипкут, Суррей. Подлинная медаль Мерфи сейчас находится в собственности полкового траста и доступна для просмотра, но только по предварительной записи в Музее Королевского логистического корпуса.

Празднование

150-летие со дня награждения Мёрфи Викторианским крестом отмечалось 15 апреля 2008 года у его могилы в Дарлингтоне представителями RLC, мэром Дарлингтона, многочисленными членами его семьи и представителями Британского легиона.