Введение

Роман Митча Альбома "Пять человек, которых вы встретите на небесах" – роман Митча Альбома, опубликованный в 2003 году. Он повествует о жизни и смерти механика аттракционов по имени Эдди (прототипом которого послужил дядя Альбома), погибшего в результате несчастного случая в парке развлечений и попавшего на небеса, где он встречает пятерых людей, оказавших значительное влияние на его жизнь. Издательство Hyperion опубликовало книгу, которая на протяжении 95 недель оставалась в списке бестселлеров New York Times.

Сюжет

На свой 83-й день рождения механик парка аттракционов Эдди погибает в аварии из-за поломки аттракциона. Во время аварии он отчаянно пытается спасти жизнь маленькой девочки. Эдди прибывает на Небеса, где встречает «Голубого Человека». Голубой Человек объясняет, что Эдди предстоит пройти через пять уровней Рая, встречая тех, кто оказал значительное влияние на его жизнь, или тех, на чью жизнь повлиял он сам. Эдди спрашивает, почему Голубой Человек – его первый собеседник, и тот сообщает, что в юности Эдди стал причиной автомобильной аварии, в которой погиб он сам. Из этого Эдди извлекает первый урок: в жизни не бывает случайных событий, и все люди и переживания связаны между собой. Эдди встречает своего бывшего капитана из армии, который напоминает ему об их времени в качестве военнопленных в лагере принудительных работ на Филиппинах. Во время побега их группа подожгла лагерь, и Эдди, убегая, вспоминает, как видел движение тени в одной из хижин. Капитан признается, что выстрелил Эдди в ногу, чтобы не дать ему броситься за тенью в огонь. Это спасло жизнь Эдди, хотя он навсегда остался с сильной хромотой. Эдди узнает, как погиб капитан: он наступил на противопехотную мину, которая могла бы убить всех, если бы не сработала под его ногой. Эдди оказывается перед закусочной, где через окно видит своего отца. К нему подходит хорошо одетая женщина по имени Руби и представляется. Руби объясняет, что пирс Руби был назван в ее честь ее мужем Эмилем, который построил его в знак признательности ей. Руби показывает Эдди истинную причину смерти его отца, которая отличается от той, во что он всегда верил. Она говорит Эдди, что ему нужно простить отца. Эдди встречает свою покойную жену, Маргариту. Они вспоминают свою свадьбу, и Маргарита учит Эдди, что любовь не исчезает со смертью, она просто переходит в другую форму. Эдди приходит в себя и видит детей, играющих у русла реки. К нему подходит молодая филиппинка по имени Тала. Тала рассказывает, что она была той самой девочкой из хижины, которую Эдди сжёг. В отчаянии Эдди проклинает судьбу и спрашивает Бога: «Зачем?» Тала протягивает ему камень и просит «омыть» её, как другие дети в реке омывают друг друга. Эдди озадачен, но опускает камень в воду и начинает соскребать раны, которые он ей нанёс. Раны Талы начинают заживать, пока она полностью не избавляется от шрамов. Эдди спрашивает Талу, знает ли она, удалось ли ему спасти маленькую девочку перед смертью. Тала говорит, что ему всё же удалось оттолкнуть её. Таким образом, объясняет Тала, он ежедневно искупал свою вину за её незаслуженную смерть. В конце показано, что Раем для Эдди является Stardust Band Shell, где он встретил Маргариту.

Основные персонажи

Эдди: главный герой, вокруг которого строится сюжет; в начале истории он погибает в свой 83-й день рождения. Маргарита: жена Эдди, с которой он познакомился на Руби Пирс и женился после возвращения со Второй мировой войны. Джозеф Корвельчик, "Голубой человек": Джозеф – первый человек, которого Эдди встречает на небесах. Его кожа стала синей в детстве из-за многократного приема нитрата серебра, который в то время считался эффективным лекарством. Капитан: командир Эдди во время войны. Руби: женщина средних лет, в честь которой её жених Эмиль назвал Руби Пирс. Эмиль: муж Руби, который также создал оригинальный Руби Пирс. Микки Ши: ирландец-алкоголик, давний близкий друг матери и отца Эдди. Микки импульсивен, общителен и одинок. Микки помогает отцу Эдди устроиться на работу на Руби Пирс, а когда рождается Эдди, он дает его родителям деньги, чтобы помочь им с финансовыми трудностями. Тала: пятый человек, которого Эдди встречает на небесах, маленькая филиппинская девочка, которую Эдди невольно убил, когда он и его подразделение спасались от плена во время войны. Тала ласкова, доверчива и мудра. По указанию матери Тала прячется от Эдди и его людей в одной из заброшенных хижин в деревне. Ники: лишь мимоходом упомянутый подросток, который часто посещает Руби Пирс. Оказывается, Ники – внук Руби, в честь которой был назван парк развлечений. Ники теряет ключи от машины на аттракционе "Свободное падение Фредди" за несколько недель до смерти Эдди.

Прием

Джанет Маслин, в своей рецензии в The New York Times, дала циничный отзыв, назвав сюжет "цепочкой успокаивающих банальностей". Хотя она считала сюжет манипулятивным, она признала его способность утешать людей.

Адаптация

Телевизионный фильм, снятый по мотивам романа и спродюсированный Hallmark Entertainment в Ванкувере, Британская Колумбия, впервые был показан на канале ABC в 2004 году. Джон Войт исполнил роль Эдди, Эллен Бёрстин – Руби, а Джефф Дэниелс – роль Голубого человека. Газета The New York Times дала фильму негативную рецензию, назвав его слишком неторопливым и излишне сентиментальным. В рецензии отмечалось, что фильм был создан лишь благодаря успеху "Вторники с Морри" – другой экранизации романа Альбома.